陪同马克龙访华的“怪咖”数学家到底什么来头?

紫霞小仙N

此人正是2009年费马奖,2010年数学最高奖菲尔兹奖的获奖者之一--赛德里克·维拉尼。

不久前看过他写的一本记录获奖成果研究过程的书,对这个装扮总是异于常人,人称“数学界Lady Gaga”的“怪咖”还是挺感兴趣的。


1973年10月5日,维拉尼出生于法国,1998年,在巴黎第九大学获得博士学位,博士论文研究玻尔兹曼方程和分子运动论,博士论文指导教授为著名数学家,1994年菲尔兹奖获得者--皮埃尔-路易·利翁(Pierre-Louis Lions)。自2000年9月,担任巴黎高等师范学校教授。自2009年起,担任法国庞加莱研究所主任。可以看出,维拉尼师出名门,成就斐然,显然是一名非常杰出的数学家。

在高师上学时,维拉尼喜欢为宿舍的左邻右舍烘烤自己颇为得意的玛德琳蛋糕,喜欢参加在余乐姆街45号那幢历史性大楼里举办的舞会。维拉尼说:“高师的第三年我当选学生会主席。那一年,我的学习不怎么样,社交和组织工作占用了很多时间和精力,在数学方面我基本什么事情都没有做。”高师岁月里,他很喜欢晚上在学校昏暗的走廊里散步,看一缕缕光线从一扇扇门下透出来,仿佛潜艇舷窗中透来的泛着冷光的波浪。



维拉尼并不是那种我们想象中整日沉浸在数学思考中的数学家,而是像一个行吟泽畔的诗人一般。与此同时,他还热心与政治活动中,如同他大学时喜欢参加各种活动一样,所以我们才可以看到他和法国总统马克龙一起访问中国的情景。



维拉尼是马克龙竞选总统是的有力支持者。2017年,维拉尼作为马克龙创立的政党“前进运动”的候选人,参加法国议会选举,并成功当选议员,担任法国议会评价科学和技术选择委员会主席。一位数学家以如此高的姿态参与政治,在当今这个世界还是很罕见。

一名数学家兼政治家,或许还是一个作家,甚至可以称作“时尚家”。正是这样一个独具魅力的人,彻底改变了我们以往对数学家“不食人间烟火”的刻板印象,让公众更多地了解了数学家的日常生活。

达尔文曾说:“数学家就像身在一间黑屋里的盲人,努力想看清一只黑猫,而那只黑猫也许根本就不存在…… ” ,而维拉尼却告诉我们:“人们常常误认为,研究数学只是枯坐冥想、奋笔疾书。其实这是一项极为社会化的活动。你可以在讨论、偶遇以及一系列机缘巧合中找到灵感。”

或许,这正是数学的魅力所在,正是数学家的魅力所在。


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