尖晶石是鎂鋁氧化物組成的礦物，因為含有鎂、鐵、鋅、錳等等元素，它們可分為很多種，如鋁尖晶石、鐵尖晶石、鋅尖晶石、錳尖晶石、鉻尖晶石等。
由於含有不同的元素，不同的尖晶石可以有不同的顏色，如鎂尖晶石在紅、藍、綠、褐或無色之間；鋅尖晶石則為暗綠色；鐵尖晶石為黑色等等。
一說到尖晶石，很多人會首先想到紅色系列，可能認為像紅寶一樣的紅色尖晶石是最昂貴的尖晶石品種，因為紅色尖晶石在以前曾一度被世人誤認為紅寶石，紅色尖晶石非常漂亮，的確像紅寶那樣顯示濃郁的紅色，也很昂貴，不過她卻不是最昂貴的尖晶石品種。下面看到的才是最貴的尖晶石品種——鈷尖晶石。
★ 什麼是鈷尖晶石？
鈷尖晶石（Cobalt Spinel），顧名思義，是由鈷Co致色的尖晶石。鈷元素的存在決定了尖晶石中的藍色濃度——通常為藍色或者是一些帶有灰色調或者暗黑色調的藍色，而鈷元素也會最終決定尖晶石外觀的美麗程度。
市場上有很多帶GIA/GIC/EGL/CGL等證書的斯里蘭卡鈷尖晶石大部分帶灰色調，也帶綠色/紫色調，嚴重的有些發黑。
感覺像是藍黑墨水，這種就是含鈷、又含鐵，鐵含量過高導致的，所以雖然是鈷致色的，但是鐵/鈷比例越高，灰色調越濃鐵/鈷比例越低，灰色調越少，簡而言之就是鈷比鐵多得越多，顏色就越豔。
像這種顏色濃郁的鈷尖晶石是很珍貴的，一般都比較小，非常稀少，目前已知的產地有越南、坦桑尼亞和斯里蘭卡。這兩個特徵使得這種鈷尖晶石非常珍貴，因此價格也要格外的高一點。而擁有一些特殊光學效應的鈷尖晶石就更加珍貴了。
2015年12月拍賣25.79克拉產自斯里蘭卡的天然變色鈷尖晶石
在該尖晶石攜帶的三份證書中，SSEF在證書中寫道：“這樣品質和克拉數的斯里蘭卡天然變色鈷尖晶石實在罕見，可謂自然奇珍”；GIA同樣表示：“像這顆25.79克拉寶石這樣的頂級品質變色尖晶石是極為稀有的”；Lotus則寫道：“這顆25.79克拉的瑰寶足以證明斯里蘭卡不僅是紅寶石藍寶石的著名產地，還出品頂級品質的藍色尖晶石，包括鈷尖晶石，為世界寶石礦藏中增加一道獨有的閃電藍光。”
★ 鈷擴散尖晶石
正是因為前面的兩個原因，所以市面上出現了好多顏色濃郁的鈷擴散尖晶石。
曼谷實驗室用於研究的8粒鈷擴散尖晶石樣品
尖晶石的鈷擴散處理同樣是用顏色呈現淺的帶灰色調的藍色尖晶石作為處理對象，通過高溫的方法將鈷元素擴散進入其表面以提高鈷元素的濃度，從而使其外觀呈現濃郁的藍色。
★ 如何簡單鑑別鈷擴散尖晶石？
用放大檢查看表面：一般是切磨好後，再進行鈷擴散，然後拋光。鈷擴散只能擴散在表面一層，所以不能拋光的太厲害，往往在表面還殘留著高溫腐蝕的痕跡。用放大鏡看內部，在裂隙中顏色比較深一點，也可以看到重新結晶、助溶劑殘留等高溫熱處理痕跡。
裂隙中顏色聚集加深
在查爾斯濾鏡下，鈷擴散尖晶石呈現鮮豔的紅色。
本文參考文獻 GIA鈷擴散處理報告：Cobalt-Diffusion-in-Spinel-v2 和瑞士寶石檢測機構GRS實驗室Dr.Adolf Peretti的文章
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