汉武帝对匈奴的四十年战争，不但花完了70年积累而且为了筹措军费巧取豪夺。汉武帝“有亡秦之失而免亡秦之祸”。
（1）对匈作战花费巨大，评价汉武帝的功劳，要重重地给“文景之治”加功劳！没有“文景之治”的积累，你能够打吗？汉匈战争首先是把经济搞好做好了积淀！这点如果忘记，那么只能说是“本末倒置”。
在整个汉武帝统治时期，兵力达到三万以上的骑兵大规模作战就有十多次。每次战役都需要十数倍以上的步兵保障物资，而这些物资全部是政府供给。
古代没有汽车，全靠人工和木质车辆，再加上各种保障人员。
古代一人打仗需要至少15人进行保障。为了汉武帝调动的60万军人，最低需要900万人进行运输。以上是葛剑雄先生的推算。可以说，为了对匈奴作战，汉武帝调动了整个汉朝人口用于支持战争。
如果没有汉初70年的雄厚积累，他能受得了？仅凭汉武帝八年为政岁月能攒下这么多物资？古代有许多看似风光的帝王，一上台就搞浩大的工程、给百姓发福利、搞政绩，如果没有之前的积淀，能做到吗？
（2）为了支付战争军费，汉武帝开始采用“强取”措施，对于之前民力进行了透析
同样为了支付战争军费，汉武帝除了后期盐铁国营外，利用铸币和国家权力对文武和百姓进行了强取。
例如发行白鹿皮币和“白金三品”：一尺见方的白鹿皮定价四十万钱；白金（白金就是银，跟现在的白金含义不同。
中国史书在金银称谓上比较混乱）三币分别为龙纹币，重八两当钱三千钱，实际兑换（银铜比价）价值400文；马纹币重六两当钱五百钱，实际兑换价值250文；龟纹币重四两当前三百钱，实际兑换价值170文。
而且，汉代还施行各种各样的以钱赎罪的方式。同时，对富民、商人等进行了以税法为名的豪夺。可以说，这种做法造成有钱人同样进入了军队，对未来西汉军事力量的伤害也是有的。
总而言之，为了战争费用汉武帝将政治、法律都与经济结合在了一起，其目的一个：凑足军费。
（3）汉武帝的错误在于：过于理想化，认为凭借汉朝的实力，可以摧毁一种文明、一种生活方式，这是不可能的。因为，文明、生活方式只能是被改变者自主认识、修改，华夏（汉）与匈奴的战争打了千年，汉武帝之后同样又打了几百年才彻底同化这种文明、这种生活方式，大部分消失于各民族之中，一部分北迁、西迁离开中国
汉武帝仅凭军事无法亚服匈奴民族。
对匈奴作战主要是卫青指挥的六次大战、霍去病的一次，历时十多年。匈奴方面的损失是20多万人和几百万牲口。汉朝方面损失了十几万人和几十万匹战马。然而，汉武帝仍然无法彻底打败匈奴，匈奴只是从漠南逃到了漠北。
其根本原因就是游牧民族和农耕民族的两种文化的较量，你若想打败匈奴，那就必须打败游牧民族这种生活方式。
也正如此，到了东汉时期，经过东汉政权的打击，北匈奴西迁，南匈奴内迁，逐渐改变了游牧文明，最终，与各族联姻最终被同化。
同样，匈奴之后的突厥也是如此，是靠几百年的时间，才将其彻底打败。因此，对于强敌我们不能头脑发热，觉得光凭自己的才智、气概就可以一败而之。更不能因为，不能一举击溃而罔顾民力去执意为之。
最终，汉武帝认识到了自己的错误，下《轮台罪己诏》并多次拒绝向匈奴、西域地区发动战争，开始休养生息、培植民力。所以，在其统治下，没有发生像秦末农民大起义那样的事件。
因为封建社会古代的老百姓只会重视眼前利益，你不能让百姓获得生存、温饱，你就是在伟大也会被推翻。因为，伟大是给后来人的，命则是给活着的人的。
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