作為東道主，直接晉級奧運會，這看起來是再正常不過的事情了。在夏季奧運會上，東道主在足球、籃球、排球等項目上都可以獲得“特權”，憑藉東道主的身份，直接參賽。
不過，冬季奧委會就不同了，國際奧委會規定，冬季奧委會最受關注的項目之一——冰球，拒絕東道主直接晉級。
國際奧委會之所以做出如此的決定，主要還是考慮到冰球賽場，如果兩支球隊實力太過懸殊，可能由於激烈衝撞，造成運動員的重傷。另一方面，實力太過懸殊的比賽，觀賞性也不強。
以2018韓國平昌冬奧會為例，早在四年前，韓國冰協便曾向國際冰聯提議，希望直通平昌冬奧會，但遭到了國際冰聯的拒絕。
國際冰聯給出的條件是，韓國隊只要不在世錦賽甲級A組墊底，就可以直通。不過，韓國隊卻不爭氣，5戰全敗，以墊底的成績降入B組。此後，國際冰聯又開出了更為寬鬆的條件——只要韓國隊能重回A組，便可直通，韓國隊勉強做到了。
實力羸弱的東道主，直通冬奧會意味著什麼？2018平昌冬奧會上，6名加拿大球員披上韓國隊戰袍出場，但韓國隊的成績是小組賽3戰皆負排名墊底，進1球失14球。
早在平昌冬奧會舉行時，國際冰聯就在考慮中國男女冰球隊發放直通卡，讓他們參加2022北京冬奧會。昨晚，這一提議獲得了國際冰聯全會的通過。
為什麼韓國爭取不到的直通卡，中國卻可以得到呢？
媒體分析，如果中國冰球隊缺席北京冬奧會，冰球比賽勢很可能遇冷，由此帶來的多米諾效應是：贊助商、廣告商、電視轉播商也不會有太大興趣，進行對國際奧委會的商業利益造成損失。並且，冰球在中國有著潛在的巨大市場，這些或許都是中國男女國家隊獲得直通卡的重要原因。
那麼，中國冰球隊的實力如何呢？
國際冰聯曾經給韓國隊開出的寬鬆條件是隻要留在甲級A組就行，中國冰球隊去年剛剛從乙級B組打回乙級A組。不久前結束的男子冰球世錦賽乙級A組比賽，中國隊2勝3負驚險保組成功。
另一場比賽，也可以說明中國男子冰球的實力。
2017年年初日本札幌舉辦的亞冬會上，中國男子冰球隊被韓國10-0橫掃。
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