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XB-70女武神轰炸机是世界上唯一一种成功试飞的超3倍音速战略轰炸机,女武神的诞生直接激发苏联研制3倍音速的米格25。1955展开研制工作,1958年北美正式中标,1964年9月21日成功首飞。1966年6月8日XB-70A二号机与一架F104战斗机空中相撞,间接导致了女武神的项目下马。
XB70机长59.74米,翼展32米,高9.14米,主翼面积585.02平方米。空重93吨,最大起飞重量249吨,最大载油136吨,最大载弹量22.5吨,最大飞行速度为3倍音速(21500米高度)。
XB70最大的特点就是高空高速突防。在上世纪50年代,苏联超2倍音速战斗机问世,低速的B52轰炸机已经不能满足使用需求。为了保证能够躲避苏联超2倍音速战斗机并深入苏联腹地投放核武器,必须寻找取代B52的对象。按照设计要求,新的轰炸机必须具备B52同等重量的有效载荷,并且能达到12300公里航程,能以3-3.2倍音速巡航。
女武神配备6台通用电气YJ93-GE-3涡轮喷气式发动机,单台推力13.95吨(加力),机体下部两组进气道,每组为3台发动机提供,进气道仅后部的扩压段就达到16.76米长。在气动布局上采用鸭式、无平尾、大三角翼设计,其中三角翼翼尖可以向下25度-65度折叠。高速飞行时翼尖折叠为65度,有助于辅助飞机稳定,另外可以制造压缩升力,为飞机额外提供一组升力。
由于女武神飞行速度超过3马赫,表面温度最高可以上升到300多度。机体材料选择了不锈钢蜂窝夹层和钛合金,制造难度非常高。
到1960年初,由于防空导弹技术不断增强,U2侦察机屡次被击落,加上巡航导弹和弹道导弹的急速发展,女武神的作用收到质疑。1966年6月8日,女武神2号机与F104空中相撞坠毁,而女武神由于技术先进造价昂贵,原型机单机造价高达7亿美金,而当时企业号核动力航母造价也不过4.5亿美元,最终项目停止。
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女武神轰炸机,研制代号XB-70,由于并未正式服役于美国空军,所以该机没有正统的名字。由于从上世纪50年代开始,喷气式战斗机的速度越来越快,普遍能够达到超音速飞行,当时美军的主力轰炸机B52的战场生存能力受到了极大挑战,美军于是想要研发一款能够在未取得制空权的情况下仍然能够来去自如的轰炸机,在此情况下,女武神超音速轰炸机应运而生!
该机一共生产了两架,第一架于1964年9月首飞,在历次试飞中,最高达到了三马赫的飞行速度和21500米的飞行高度,这个数据对于一款战略轰炸机来说,确实相当可观!第二架女武神于1965年7月试飞成功,但在1966年的一次飞行试验中与一架伴飞的F104相撞坠毁。女武神轰炸机的速度和飞行高度都属于轰炸机队伍中的佼佼者。
但从上世纪60年代开始,地空导弹有了快速发展,而女武神轰炸机并未采用隐身设计,其庞大的机体面积也很容易被地空导弹锁定,所以这款外形科幻的轰炸机最终下马,该项目后来转变成了高空高速战略侦察机SR-70。值得指出的是,第一架生产出来的女武神并未完全封存,至今仍然经常活动!
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XB-70A首次出厂,呈现在众人面前的时候,无人知道该如何去称呼这型飞机。为此,美国空军进行群众提名活动,并且在两万多份提名中选择了“瓦尔基里”(中文意译为女武神)作为绰号。在北欧神话中,女武神是奥丁大神的第12个女儿,其职责是飞临战场上空,引导战死沙场的英灵回归到奥丁大神的英灵殿。XB-70之所以选择这个绰号,也暗示着当XB-70飞临战场上空,战争就已无胜败可言,她将毁灭一切目标。
1950年代初,美国国防部认为有必要研发一种新型远程战略轰炸机,要求能够依靠超音速飞行穿透苏联以及其卫星国的防空体系,利用携带的核武器对苏联进行打击。由于当时的苏联已经开始大量装备萨姆-2/3地空导弹武器系统、米格-21、苏-11等超音速歼击机,想要在一定时间内穿透绵密的苏联防空体系并且具备一定的突防优势,新型远程战略轰炸机就必须要具有较长时间进行3马赫超音速飞行的能力。
最终,当时的北美航空设计出了一型可以在21000多米的高空,以3马赫速度巡航飞行,内载11吨弹药,最大飞行距离为9000公里的远程战略轰炸机原型机----XB-70。
XB-70的基本气动布局是鸭式前翼+小展弦比三角翼,后掠角为60度,机身细长,翼下是发动机进气道和发动机舱,采用全动式双垂尾,前三点式起落架。XB-70在气动设计上的一个特点就是成功利用了1956-1957年航空界提出的“压缩升力”理论,其巨大的楔形进气道和发动机舱位于机翼之下,在以3马赫进行巡航时,主激波之后的正值静压力作用于较大面积的机翼下表面,而上表面没有压力与之平衡,从而形成附加升力,约为总升力的30%,而且并不产生附加阻力。此外,XB-70的翼尖部位还可以下折以适应不同的飞行状态,低空超音速飞行,下折25度;高空3马赫巡航飞行,下折65度,通过不同角度的翼尖下折,可以使升力中心前移,增大方向稳定性,并且减少巡航时的配平阻力。
另外,作为远程战略轰炸机,XB-70还具有优异的快速起飞准备能力和战备出勤率,使用JP-6航空燃油,从发动机开车到滑离跑道升空只需要25分钟,但是这也导致XB-70在超音速飞行过程中需要考虑到利用燃油进行机身冷却,并且保持重心的平衡。因此,其的燃油存储和燃油冷却系统极其复杂,并且可靠性不高,如果在3马赫的巡航飞行中发生燃油泄漏,那么高温的机身外壳将瞬间点燃航空燃油,酿成严重的火灾事故,甚至坠机。