真武阁位于广西玉林市容县绣江北岸一座石台上,建于明万历元年,至今已有400多年。真武阁与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称中国江南四大名楼。
真武阁是四大名楼中唯一没有进行重建,完整保留至今的。其他三座都曾遭受极大破坏,现在见到的都是后来复制重建的。
真武阁分三层,呈方塔型,通高13.2米,面宽13.8米,近深11.2米。全阁用3000条大小不一的格木构件,巧妙的串联吻合。他曾经历5次地震,多次强台风依旧安然无恙,被誉为“天南杰构”。
真武阁之所以名气不如其他三座名楼,一是没有歌颂真武阁的名篇佳赋,二是在上个世纪60年代之前并不受国家重视,直到后来著名的建筑学家梁思成,亲自到真武阁开展研究,并于62年在清华大学做了《广西容县真武阁的“杠杆结构”》的专题报告,震惊了中外建筑界,从那时起国家才开始重视这座建筑。
真武阁有三大特色,一是地基既没有坚硬的石头,也没有牢固的钢筋水泥,而全是在砖墙内填上夯实的河砂,真武阁建在砂堆上,厉千年而不倒。
二是全楼阁不用一颗钉子,全部是木隼结构,以杠杆原理串联吻合,彼此扶持,互相制约,合理协调组成一个优美稳固的统一整体。梁思成十分惊叹这座木结构建筑,曾经说过:“在木结构建筑中,乃至现代任何金属建筑中,主要依靠这种杠杆作用来维持一座建筑的平衡,是从来没有看见过的”。
三是楼中有四根大柱子,承受上层楼板、梁、柱和瓦片的千钧总量,柱脚却悬空不落地。
值得一提的是,真武阁全称为“经略台真武阁”。实际上包括两个部分,古经略台和名楼真武阁。很多人去哪里只注意到真武阁阁楼,而忽视了这个亭台。实际上这个亭台来头也不小。
经略台建于唐朝,汤乾元二年,容州敕使、御史中丞、容管经略使元结在容州城东筑经略台,原用于操练兵士,堤防洪水,后来渐成游览风光的胜地。经略台取“天子经营四方,略有四海”之义而得名。
经略台、真武阁至今仍保存完好,是我国古代建筑史上一颗罕见的明珠,这也充分显示我国古代劳动人民在建筑技艺上的卓越才能和智慧。古建筑学家龙庆忠赞其,“天南奇观”;考古学家承祚先誉其“天南杰构”;连美国人也称赞说,这座建筑表现了中国人民的知识、科学、精神上的完美结合。