秦始皇這個人的性格非常特殊，他這樣的人中國歷史上非常罕見。他很有理想，非常敬業，幾乎沒有親情觀念，到死也沒有學會感恩，性格孤僻多疑，為人殘酷無情，做事堅決果斷，心中很少有固有觀念，但是挫折失敗又會給他的心理造成很大沖擊，往往可以使他採取過激行動，彷彿普天之下都是他的敵人。現在秦始皇陵還沒有打開，但是估計一旦打開，一定會使我們大吃一驚，因為秦始皇本人就是一個怪人，他陵墓中的怪事肯定少不了。
秦始皇的出身就是一個謎團。秦始皇原名嬴政，是秦莊襄王的兒子。莊襄王名叫子楚，據說當時子楚在趙國作為人質的時候，大商人呂不韋認為他奇貨可居，於是幫助他回到秦國，成為秦國的繼承人。在這件事的運作過程中，這位子楚先生看中了呂不韋的小妾，呂不韋忍痛割愛，把小妾送給了子楚，生下了嬴政，開始也沒有姓贏，而是姓趙，年幼的時候生活在趙國的邯鄲。所以到底嬴政是呂不韋的兒子還是莊襄王子楚的兒子，眾說紛紜，現在無法考證。
莊襄王死了以後，嬴政被立為秦王，他的母親被尊為華陽太后。當時嬴政只有十三歲，呂不韋作丞相，掌握秦國的實際權力，號稱文信侯，積極教導嬴政，同時招攬賓客，編制《呂氏春秋》。《呂氏春秋》事實上是一部秦國的治國方略，大臣李斯等人也都得到了呂不韋的舉薦。
嬴政上臺的時候，秦國的形勢正在蒸蒸日上。秦國經過秦孝公時期的商鞅變法，內部實力大為加強，淆關、函谷關以西被秦所控制，東方六國勢力不足以對抗秦國，秦統一的徵兆日益明顯。秦採取了遠交近攻的策略，逐個消滅東方六國。
我們可以從大梁人尉繚的一番評論中看出秦始皇的為人。當時，尉繚來到秦國，對秦王嬴政說：“現在，秦國非常強大，各個諸侯國就和秦國的郡縣差不多，恐怕諸侯會聯合起來，出其不意地進攻秦國，這正是當初晉國的智伯、吳國的夫差滅亡的原因。希望大王您能夠不愛惜財物，賄賂六國重臣，打亂他們的計謀，總共也用不了三十萬兩白銀，就可以把各諸侯全部消滅了。”秦王嬴政聽從了尉繚的計策，每次見到尉繚都平等相待，穿的衣服、吃的飯食與尉繚一模一樣。尉繚回來後對人說：“秦王這個人，長著象馬蜂一樣的鼻子，象鳥一樣的肩膀，說話的聲音和豺狼差不多，對人缺乏恩德，心如虎狼，平時對自己約束很嚴，能夠自居人下，得志以後肯定輕易就會把人吃掉。如果日後秦王真的統一了天下，天下人就都成了他的奴隸了。我不能繼續和他在一起。”尉繚逃跑了。秦王知道後，費了不少勁才把他留住。
首先，尉繚的眼力非比尋常，秦王的一番表演根本騙不了他，尉繚的志向也不一般，秦王的重用根本收買不了他的心靈。其次，尉繚看出秦王這個人儘管氣吞山河，志向遠大，卻有吝嗇的一面。第三，尉繚也知道秦王心如虎狼，缺恩少德，日後會奴役天下。但是尉繚沒有看到的是亂世必用重典，戰國時期諸侯混戰，如果讓孔子、孟子那樣的人當權，一萬年也統一不了中國，平息不了戰亂，秦王嬴政行為殘暴，做事果斷，雷厲風行，簡單高效，沒有仁慈之心也就沒有懦弱之行，沒有恩德之意也就沒有徘徊之舉，他禮賢下士正說明他志向遠大，他勤儉節約正說明他不慕虛榮，腳踏實地，這些人格對於從事統一戰爭來說完全適合，但是對於和平時期治理人民來說，就過於殘忍了，正如尉繚所說“天下人就都成了他的奴隸了。”
通過十多年的戰爭，秦國滅掉了諸侯，統一了中國。此時，秦始皇沒有必要繼續嚴格要求自己了，在他看來完全可以任意所為，但是事實上他並沒有絲毫懈怠，他要為秦朝開創萬世基業，在這個過程中他的性格更加顯露無遺。
秦始皇非常睿智，他完全能夠分辨什麼樣的政策更適合秦朝，而不會泥古不化。對於到底實行郡縣制還是分封制的問題上，朝廷中發生了兩次爭論，第一次丞相王綰等人認為應該實行分封制，廷尉李斯認為應該實行郡縣制，秦始皇說：“春秋戰國時期，天下苦於征戰，都是因為有諸侯王。現在仰仗祖宗保佑，我們統一了天下，如果再立諸侯就等於樹立敵人，再想和平就困難了。所以廷尉李斯說的對。”第二次爭論發生在秦都咸陽的酒會上，首先是僕射周青臣為秦始皇歌功頌德，稱頌統一大業，接著博士淳于越認為“事不師古而能長久者，非所聞也。”要求實行分封制，此時李斯已經當了丞相，他認為夏商周的制度符合他們當時的需要，現在世易時移，郡縣制符合秦朝統一中央集權的需要。結果李斯的意見再次被秦始皇採納。
秦始皇儘管睿智，對人的生老病死這樣的問題卻缺乏認識，對人民的心靈世界也缺乏理解，自己還幻想著能夠成為“真人”。秦始皇多次派人尋找長生不老之藥，花了不少銀錢，結果屢屢上當受騙，最終連長生不老藥的影子也沒看到。大騙子徐福正是利用秦始皇相信長生不老的心理，騙了大筆的銀錢之後，率領數千童男童女，東渡扶桑，逃之夭夭。有一個姓盧的騙子對秦始皇說之所以找不到長生不老之藥，是因為惡鬼出沒的原故，只要皇帝能夠起居飲食不被人知道，就能夠躲避惡鬼，從而使真人降臨。秦始皇被騙得暈暈乎乎，在咸陽邊上二百里以內，修建二百七十間宮殿，傢俱、帷帳、美女充斥期間，自己隨意住在哪裡，有洩露他住處的人立即處死，還把自稱的那個“朕”字改成了“真人”。秦始皇之所以上當受騙，可能自己心中還是有孤僻的一面。當時，秦法相當嚴酷，執行死刑的人相望於道，人民大為不滿，秦始皇本人在出巡的路上也曾經遭到伏擊，但是他不認為這是秦法的毛病，他也沒有采取措施疏導人們的心靈，他只是繼續大興土木，嚴刑峻法，這樣秦的統治就岌岌可危了。
即使統一了中國以後，秦始皇仍然非常敬業，連不滿他統治的書生們也承認他一天到晚審閱奏章，簡直比奴隸還累，我們也看不到秦始皇有奢侈淫逸的行為，他大興土木好像也不是為了個人享樂，而是為了炫耀秦朝的實力。在他看來老百姓參與戰爭完全是為了獲得功勞和賞賜，人民負擔沉重的貢賦也完全是出於對法律的恐懼，所以沒有必要理解他們的心靈，只有給他們適當的獎勵和懲罰就足夠了，所以有了秦朝的法律，有了執行法律的官吏，就萬事大吉了。
秦始皇用秦朝的法律給全國人民建立了一個監獄，秦法的條條槓槓就像監獄的籠子，最後把他自己的心靈也裝了進取，所以他對法律之外的事情往往顯得非常激動，此時他也會變得很瘋狂。一次，秦始皇帶著四個衛士微服私訪，遇到了強盜，被強盜圍在了中央，形勢危急，好在衛士打退了強盜，接著秦始皇在關中大索二十日，還是沒有把強盜繩之以法。還有一次，在秦始皇出巡的時候，有人在一塊隕石上面刻上了“始皇帝死而地分”幾個字，御史查問沒有結果，就把發現隕石地方附近的居民全部殺掉了。盧生和侯生不滿秦始皇貪權，把秦始皇貶損一頓以後跑了，秦始皇一怒之下把咸陽的四百六十多位書生全殺了。
秦始皇一方面胸懷四海，一方面又心胸狹窄，報復心理很強。在秦統一的時候，秦軍攻下了趙國的邯鄲，秦始皇年幼的時候就生活在邯鄲，這樣他就把當年和他們家關係不好的人全部抓起來活埋了。還有一次，秦始皇南巡的時候，順江東下，路過湘山，遇到大風差點翻船，他對博士說：“湘山的山神是誰？”博士說：“帝堯的女兒，也就是帝舜的妻子，死後埋在了這裡。”秦始皇一直認為自己功過三皇德過五帝，沒想到帝舜的妻子竟敢冒犯自己，於是大怒，派了三千個犯人把湘山上的樹都給砍了。
總之，秦始皇剛毅果敢，能夠規範人們的行為，無法引導人們的心靈，適合於領導人民進行統一戰爭，不適合引導人民進行經濟建設，所以他能夠統一中國，卻不能長治久安。
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