蒙古人對飲茶並不反對，反對的是宋人飲茶的繁瑣，他們要求簡約。於是，首先在製茶、飲茶方法上出現大變化。
元代飲茶有四類：
1．茗茶
品飲方法已與近代泡茶相近。是先採嫩芽，去青氣，然後煮飲。這種方法有人認為可能是連葉子一起吃下去，所以葉必嫩不可。
２．末子茶
採後先焙乾，再磨細，但不再榨壓成餅，而是直接儲存。這種茶是末點茶用，近於日本現在茶道用的末茶。
3．毛茶
毛茶是在茶中加入胡桃、松實、芝麻、杏、果等物一起吃，連飲帶嚼。這種吃法雖有失茶的正味，但既可飲茶，又可食果，頗受民間喜愛。至今我國湖南，湖北等地吃茶愛加青果、青豆、米花，北方則加入紅棗，便是元代毛茶的遺風。元代不僅民間喜愛毛茶，文人也有以毛茶自娛的。倪瓚是著名文人，他住在惠山中，以核桃、松子真粉合製成石子般的小塊，客人來，茶中加入這種“添加劑”，稱做“清泉白石茶”。
4．臘茶
也就是團茶。但當時數量已大減，大約只有宮廷吃得。
從以上情況看出，團茶仍保存，但數量已很少。末茶製作也較簡易，是為保留宋代鬥茶法。而直接飲青茗和毛茶就更簡便。這既適於北方民族，也適應於漢族民間。
正式廢除團茶是明初。朱元璋生於鄉閭之間，頗懂民間疾苦。明初尚有適應於漢族民間團茶進貢，他聽說茶農很苦，團茶那樣費功夫，耗資又大，便於洪武二十四年（1391年）下令正式廢除進貢團茶。朝廷都不要了，民間自然也不再生產了。作為一個封建皇帝，能體察民情實為可貴。有此一舉，結束了自唐以來團茶統治飲茶世界的歷史，開了飲茶的新時期，奠定了散茶的地位，散茶大量生產，茶廣泛走向民間各家各戶，向海外發展的可能性也更大了。但散茶的應用，實際上是從元代便大量出現了。
隨著飲茶方法的簡易化，元代茶文化出現了兩種趨勢：一是增多了“俗飲”，使飲茶更廣泛地與人民生活、民風、家禮相結合；另一個特點是重返自然，茶人走向自然界，重新將茶、將自己融於大自然之中，從而繼續發掘了道家冥合萬物的思想。
俗飲，不見得便沒有思想，中國人向來是強調精神的，民間也不例外。元代大畫家、書法家趙孟頫，對飲茶是很有興致的。他曾仿宋人劉松年的《茗園賭市圖》作《鬥茶圖》，兩者人物、意境都大體彷彿，但趙氏更突出了個“鬥”字，將幾個民間鬥茶的人物從神態上描繪得更為細膩，這說明，即使是元代文人，對民間俗飲亦十分重視。還有一幅無名氏的茶畫，題目為《同胞一氣》，畫面上是一群小兒，圍著一盆熾熱的炭火，火上有鐵架之類，正在烤包子，同時手執茶壺、小杯，邊吃邊飲，表面看，這只是孩子日常生活寫照，談不到什麼文化。但畫家以“同胞一氣”為題，立即突出了中國茶人團結、友愛、親如手足的主題。可見，“文化”並不只是屬於文化人，而屬於全體人民。中國茶文化更如此。南朝神話中描繪的偉大茶人是民間賣茶的老婆婆，元代的茶文化又通過兒童來倡導同胞一氣。中國茶精神至深，深入到每一個角落。
（圖為元代文人畫《同胞一氣》）
在倡導俗飲的同時，元代文人開闢了與自然契合的飲茶風氣。這種時尚來自兩種原因：一方面，元代文人處於蒙古貴族高壓之下，需以茶澆開心中的鬱結；另一方面是道教的流行，給茶文化迴歸自然增添了理論根據。這種茶道思想從元人趙原所繪《陸羽品茶圖》可以得到證明。這幅畫說是畫陸羽，實際是元代茶人的理想。畫中遠山、近水、古木、茅屋，構成一個完整的和諧世界。青山高聳，古樹挺拔，水域開闊，茅屋敞朗，雖是山巒起伏，但給人以天遠地廣，玉宇無限的感覺。主人翁置身於茅屋之下，小僮烹茶，人與茶、與物、與天地融為一體，似乎要從這飲茶生活中參悟天地宇宙的玄機。這與晚明、清初的茶寮、書房和茶畫小品的意趣大不相同，它反映了元代茶人雖處逆境但胸懷遠大的品格。
（圖為趙原所繪《陸羽品茶圖》）
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