從“形式因”談起
古希臘的哲學家亞里士多德提出了“四因說”，四因說包含：質料因、動力因、形式因、目的因。質料因是指“事物所由產生的，並在事物內部始終存在著的那個東西”，用通俗的話來講，它指物質的構成要素、部分、零部件、原材料等；動力因是指“那個使被動者湧動的事物，引起變化者變化的事物”，通俗來講，它研究“是什麼改變了什麼，而又是什麼造成了這個改變”；形式因是指“事物的原型亦即表達出本質的定義”，它告訴我們一個事物以怎樣的形式、形狀、原理或本質所構成，它解釋了構成事物的基本法則；而目的因是指“最善的終結”，它告訴我們一件事物之所以存在的原因及心理動機；說白了，“四因說”中“形式因”是“質料因”發揮作用的基礎，同時是使“動力因”與“目的因”得以實現的根基。
我們為何從討論古希臘先哲的“四因說”談起呢？有必要嗎？很有必要！因為亞里士多德“四因說”中蘊含著超人的智慧。以我國的家庭聯產承包責任制改革為例，改革開放前，整個中國窮困潦倒，老百姓連吃頓飽飯都成了奢望。而家庭聯產承包責任制實施之後，整個農村土地突然迸發出驚人的生產力，像變魔術似的從土地中刨出遠超於改革開放之前的糧食，老百姓迅速解決了溫飽問題。改革開放前與改革開放後的中國農村土地沒有出現半點增加，為何出現如此天壤之別的改變呢？家庭聯產承包責任制的實施無外乎從“形式因”上做了文章，改變了土地的經營形式，由原來的集體耕作、吃大鍋飯、幹多幹少一個樣，改為個體勞動，家庭承包，在事物的“質料因”不變的前提之下，改變了“形式因”，事情就出現了大的“反轉”，實現了經濟的增長。
形式即秩序
事實上，“形式因”與經濟兩者不僅能夠搭上關係，而且關係很大。因為經濟本身就是人類積累技術來創造產品的一個系統，經濟增長的本質其實就是秩序的增長或者信息的增長。在我們創造產品的過程中，人類社會容納更多知識技術的可能性得以提升，秩序也得以增長，秩序的等級也得以提高，從而可以承載更多的信息量。從這個意義來講，產品是秩序實現增長的載體。而什麼是秩序呢？秩序就是質料的排列方式，也就是原材料的組合方式，說白了，秩序就是“形式因”。
我們來舉個例子：手機是由許多電子元器件組合而成，而你只是單純的把這些電子元器件堆積在一起，手機是不能用來打電話的，手機之所以能夠正常工作，就在於人們把各種電子元件按照一定的秩序排列組合。只有這樣，一個產品才能夠稱之為產品，發揮它的應有功效。產品的複雜程度與秩序的提高、信息的擴容密切相關。說白了，秩序、信息與人的想象力同樣密切相關，秩序的層級越高，代表著人的想象力越豐富，信息的積累程度越高。其實，產品不過是想象力的載體而已。我們以蘋果手機為例，它首先存在於人類的大腦中，是人類大腦中的理念，電子設備蘋果不過是人類大腦中理念的載體而已。
產品的價值在於秩序的增長、想象力的提高
可能你要問，什麼樣的產品是優質的產品？什麼樣的產品價值更高？我們以兩國貿易為例，有些國家的進出口貿易其實經營的是想象力，而有些國家進出口貿易經營看得見、摸得著實體性質的產品。經營“想象力”的國家往往表現為對經營“實體”產品的貿易逆差，但是事實上，經營實體產品國家的貿易逆差只是表面性質的，往往表面上生意紅紅火火，其實還是白忙活，大部分利潤被經營想象力的國家在無聲無息中拿走了。美國的蘋果手機就是其中的典型案例，蘋果手機的生產線大部分不在美國國內，蘋果公司只出售頭腦中的想象力（idea），表面上，中國及東南亞國家出口了大量蘋果手機到世界各地，其實，大部分利潤被蘋果公司拿走了。我們由此可知，一個國家的富裕程度與這個國家的經濟發展水平高低本質上不是一回事，把夢想變成現實的能力不是購買力而是想象力。許多石油出口國家表面上非常富裕，購買力很強，但是這些國家的想象力往往十分欠缺，實質上經濟發展水平並不高。
你可能還要問，既然掙的是辛苦錢，中國為什麼要對外開放？為什麼要與美國開展貿易？答案在於，為了通過產品獲得對方頭腦中的知識技能與想象力，通過交易使我們擁有我們本來就缺乏的能力。只有這樣，中國整個經濟系統才能進入良性循環，經濟才可以成為知識技術的放大器（系統），在這個系統裡的人群創造出產品，產品通過信息的傳遞提高工人的經營、管理水平，工人自身素質得以提高後就可以創造新的產品，如此循環往復，經濟最終成為工人生產信息、消化信息、提高秩序等級的工廠。
為何產品經營需要集聚效應？
縱觀全球，我們會發現，經濟系統的分佈往往是及其不均衡的。有的國家僅僅能夠生產一些簡單的基礎性產品，並且他們的產品生產能力遲遲得不到提高，而複雜的需要更多知識技術的產業，往往只有少數國家擁有這個能力。
這是為什麼呢？因為小塊的知識技術更容易在世界範圍內傳播，而製造複雜產品的知識技術往往需要一個非常複雜的供應鏈網絡才行。正如小孩子壘積木一樣，一些一兩歲孩子玩的積木造型非常簡單，可以輕易的把這些積木挪到任何地方。而一些大孩子玩的積木就很難移動，如他們壘一個十層高樓，你很難把這十層高樓從臥室挪到客廳裡去，你真這麼做的話，往往會失敗的。你若想壘一個十一層的高樓，最明智的方法只能是在原有的十層高樓上加蓋一層，而不是從第一層開始建起。產品經營的道理與壘積木一模一樣，在一個已經擁有某種產品所需的大量知識與技術的地方，這種產業很容易發展，因為已經有相關產業建立起來了，只需在原有秩序上升級即可。
中國能夠成為世界工廠，而世界工廠地位不會輕易被柬埔寨、越南、印度等其他東南亞國家所取代的原因就在於中國經過40年的改革開放，已經擁有了健全的供應鏈網絡，產生了集聚效應，我們應該利用這個集聚效應所形成的良性循環，不斷提高秩序，擴充信息，提高生產產品的能力。瞭解這個道理之後，中國政府如何應對中美貿易摩擦就心中有譜了，畢竟面子永遠沒有裡子重要，當下讓步是為了以後進步。
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