有一種疾病曾使上千萬人在痛苦中掙扎死去；三百年裡，它在歐洲肆虐橫行，掀起一波又一波死亡浪潮。這股恐怖的力量所向披靡，通行無阻，難以抵擋......
歐洲爆發瘟疫的場景
凡是得此病的人，皮膚會出現許多黑斑，進而全身虛脫，神志不清，高燒不退，最後在痛苦中死去，所以這種特殊的疾病被歐洲人叫做“黑死病”。“黑死病”在14世紀30年代發源於印度北部德里附近，後流行於南亞，1347年末傳遞到君士坦丁堡和克里木地區的卡發城。韃靼蒙古軍隊為了嚇跑意大利商人，將患者屍體拋擲於卡發城外，意大利商人將病菌帶回歐洲，首先在威尼斯、熱那亞、意大利北部和法國南部馬賽一帶流行。1348年傳遍西班牙和法國，同年秋給英國以毀滅性打擊。1349年侵入斯堪的納維亞半島和德意志，繼而向東蔓延到俄羅斯。至1350年，歐洲居民有四分之一死於此疫。
黑死病患者
14世紀下半期，“黑死病”再度流行於意大利、英國、德國和法國的局部地區，意大利佛羅倫薩人口死去一半。在情況最為嚴重的德國漢堡，居民死亡竟高達三分之一。至1400年歐洲因此疫減少三分之一以上的人口，有3000多萬人死於黑死病。許多地區人口銳減，土地荒蕪，一派蕭條景象。
黑死病讓歐洲人民飽受摧殘
隨著科學技術和醫療技術的發展，後來人們終於知道，可怕的“黑死病”是由鼠疫耶爾森氏桿菌引起的一種發熱性傳染病，也叫流行性淋巴腺鼠疫。它是通過寄生在老鼠身上的跳蚤傳播的。鼠疫原來是齧齒動物的地方性獸疫，在一定環境下流行於獸間。當病獸大批死亡後，帶菌跳蚤又另找寄主。人被這種跳蚤叮咬以後就會受到傳染。鼠疫潛伏期為3到6天，最快的只有36個小時。
傳播黑死病的跳蚤
14世紀由於當時醫療技術還不是很發達，他們認為任何病原在大火中是無法生存蔓延的，所以最簡單的消滅病原體的方式就是將死者的屍體和物品全部燒掉。但是此方式並不能完全控制黑死病的蔓延，後來歐洲各國有組織的進行集體性黑死病抗爭行動，各個歐洲國家先後開始採取隔離措施，隔離是對付瘟疫最有效的手段，因為傳染病最怕就是人類做好隔離，然後消滅病原體。在那個時期歐洲實行了患者隔離、往來人員隔離、往來貨物隔離、村莊隔離，最終，在1656至1721年間，歐洲各國先後走出黑死病的陰影。
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