神祕的蘇美爾人(1):消逝了近四千年的民族

蘇美爾人起源

蘇美爾是最早出現在美索不達米亞南部地區的城市文明, 位於今天的伊拉克南部地區, 與古埃及和印度河谷文明一起被認為是世界上最早的文明。 蘇美爾人生活在底格里斯河和幼發拉底河的谷地, 他們種植多種穀物和飼養家畜, 豐富的食物使他們過著定居的生活。

蘇美爾人是後來者對居住在南部美索不達米亞南部地區早期居民的稱呼。蘇美爾人稱自己為"黑頭人"。聖經中的示拿(Shinar)和埃及人所稱的“Sngr”,可能是對蘇美爾地區和蘇美爾人的不同稱呼。蘇美爾人的語言是一種粘著語,與今天現存的所有語言都沒有直接聯繫。

神秘的蘇美爾人(1):消逝了近四千年的民族

蘇美爾人雕像

考古學家推測, 早期講蘇美爾語的人群可能是一些農民, 他們在完善了灌溉農業之後, 從索不達米亞北部遷到南部。考古學紀錄顯示從早期的烏拜德(Ubaid)時期(公元前5300 – 4700年) 開始蘇美爾文明未間斷的文化連續性。而烏拜德時期的陶器文化又可以追溯到北方的薩邁拉(Samarra)文化(公元前5700-4900年)。

薩邁拉文化沿底格里斯河中游和支流地區開展原始形式的灌溉農業。這種文化關聯最直接的證據是阿維利高地(Tell Awayli)遺址,阿維利遺址在拉爾撒(Larsa)附近, 由法國人在二十世紀八十年代發掘, 其中發現有8個遺址地層的前烏拜德時期陶器與薩邁拉文化類似。

根據這一發現, 推測農耕的蘇美爾人是從北部蔓延到美索不達米亞南部, 他們建立了一個以寺廟為中心的社會組織, 這樣能夠組織動員勞動力和控制水利, 使他們能夠在困難的環境中生存繁衍。其中埃裡都(Eridu)是蘇美爾人較早期建立的城址。

神秘的蘇美爾人(1):消逝了近四千年的民族

蘇美爾人從薩邁拉移居到埃裡都等地

蘇美爾城邦文明

蘇美爾城邦文明形成於烏魯克時期 (公元前4000前), 到公元前四千紀晚期, 蘇美爾分為大約十多個獨立的城邦國家,城邦間通過溝渠和界石劃定界限。每個城市都圍繞一個供奉特定保護神或女神的廟宇而建,城市被僧侶集團(ensi)或國王(lugal)統治,他們直接控制宗教儀式。

烏魯克是當時蘇美爾最大的城市之一, 考古學家估計在頂峰時有5-8萬人口,算上其他城市,估計蘇美爾人的人口可能有80萬到150萬。蘇美爾人記錄的大洪水之前的前王朝時期最早的五個城邦:

  1. Eridu (Tell Abu Shahrain)

  2. Bad-tibira (probably Tell al-Madain)

  3. Larsa (Tell as-Senkereh)

  4. Sippar (Tell Abu Habbah)

  5. Shuruppak (Tell Fara)

其它重要城市:

  1. Uruk (Warka)

  2. Kish (Tell Uheimir & Ingharra)

  3. Ur (Tell al-Muqayyar)

  4. Nippur (Afak)

  5. Lagash (Tell al-Hiba)

  6. Girsu (Tello or Telloh)

  7. Umma (Tell Jokha)

  8. Hamazi

  9. Adab (Tell Bismaya)

  10. Mari (Tell Hariri)

  11. Akshak

  12. Akkad

  13. Isin (Ishan al-Bahriyat)

神秘的蘇美爾人(1):消逝了近四千年的民族

蘇美爾城邦

    蘇美爾城邦文明在公元前2900年左右發展到早期王朝時期, 這時來自北方講閃米特語的阿卡德人逐步接受了蘇美爾人的文化,和蘇美爾人之間開始逐漸形成了一種密切的文化共生關係。

    蘇美爾人的王朝時期是各個城邦輪番爭霸和統治的歷史,基什、烏魯克、烏爾等城邦先後建立王朝,經歷了600多年的更替,在公元前2270年,阿卡德人在薩爾貢領導下征服了蘇美爾,建立了阿卡德帝國, 但蘇美爾語繼續作為一種宗教和祭祀語言存在。

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    阿卡德帝國

    蘇美爾人大約在公元前2100-2200年的烏爾第三王朝再次實現短暫復興。之後隨著其它閃族民族的入侵,蘇美爾人逐漸衰落並融入到阿卡德人和其它閃族人群中。

    蘇美爾人的成就

    蘇美爾人的文明是目前已知最早的文明之一,儘管沒有埃及文明那樣輝煌驚人的神廟建築和墓葬文化遺存,但蘇美爾人的文明深刻影響了後世的文化、技術、宗教、觀念和生活的方方面面。

    有證據表明在公元前第四千年中期, 在美索不達米亞最早(同時還有北高加索和中歐地區)出現了輪式車輛。蘇美爾人的楔形文字手稿是最古老的 (或僅次於埃及象形文字)已被破譯的文字。

    蘇美爾人是最早的天文學家之一, 他們將恆星映射和想象成一系列的星座, 其中許多在十二星座中流傳下來。 他們也知道肉眼可見的五顆行星。

    蘇美爾人建立了最早的城邦。在楔形文字的發明之後的幾個世紀裡, 文字的使用主要是用於債務/支付憑證和清單的範圍, 後來逐漸(公元前2600年)用於信息和郵件傳遞、歷史、傳說、數學、天文記錄和其他用途。

    蘇美爾人建立了最早的正規學校,學校通常由城邦的主廟負責管理。

    蘇美爾人最先開始集約化農業和使用灌溉系統。 小麥, 大麥, 綿羊,和牛,成為最早和成規模的的培育作物和養殖動物。

    蘇美爾人創造和發展了算術,同時使用幾種不同的數字系統, 包括十進位和六十進位系統,這些都成為蘇美爾人和後來巴比倫人的標準。

    他們可能已經發展出軍事組織和戰鬥編隊, 具有步兵、騎兵和弓箭手之間的基本劃分。

    他們開發了第一個已知的成文的法律和行政系統, 完整的法院, 監獄和政府文書記錄。

    蘇美爾人的文明逐步傳播到周圍的閃族和印歐語民族,這些民族吸收和發展了蘇美爾人的文化、技術和信仰,並深刻影響了後期中東和歐亞地區的文明發展,而蘇美爾人在公元前1700年前開始逐漸消失在歷史之中。

    在之後的三千多年裡,沒有人知道和提起這個民族,直到最近100年,蘇美爾人的歷史才逐漸被發現和認識。在蘇美爾人的史詩和記載中,人們發現了很多中東地區文化和宗教起源的線索,顛覆了固有的認知。

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