英格蘭和法國是進入本屆世界盃8強的最年輕的兩支球隊，平均年齡只有26歲。也許，他們可以一道進入決賽，我這樣期待著，是因為，從此之後那套國際大賽中經驗決定論將會由此不再盛行。
青年近衛軍的機會則會越來越多 多。
事實上，我們已經注意到了，在本次世界盃的八分之一決賽上，一個普遍的現象是年輕的球隊戰勝了年齡大的球隊：平均26歲的法國戰勝了平均29歲3個月的阿根廷；同樣是26歲的英格蘭戰勝了28歲1個月的哥倫比亞；27歲的比利時戰勝了28歲6個月的日本，還有28歲1個月的烏拉圭戰勝28歲4個月的葡萄牙，28歲6個月的巴西戰勝29歲4個月的墨西哥，那一場比賽中元老、39歲的馬克斯只打了半場。只有三場例外，平均年齡27歲9個月的克羅地亞戰勝了27歲1個月的丹麥，28歲8個月的俄羅斯戰勝了西班牙，這兩場都是點球決勝負，還有27歲4個月的瑞典戰勝27歲1個月的瑞士。以上這個統計是根據首發陣容計算的，這裡面還需要考慮到球員受傷或者紅黃牌禁賽等因素。
用數字來說話，我們不妨來做另外一個對比。根據國際足聯6月初也就是世界盃比賽前各國足協申報的隊員名單，16支進入八分之一決賽的球隊，有14支在世界盃比賽中的出場陣容的平均年齡要超過23人名單尤其是超過世界盃外圍賽的平均年齡，其中墨西哥尤其明顯，外圍賽平均年齡27歲4個月，世界盃正式比賽是29歲4個月。阿根廷的情況相仿，外圍賽28歲4個月，世界盃決賽圈29歲3個月，日本分別是27歲5個月和28歲6個月，還有德國隊，在俄羅斯的小組賽上，德國隊的平均年齡增加了一歲半（25歲7個月到27歲1個月），這是不是可以作為他們小組賽被淘汰的一個解釋？
兩支在世界盃決賽圈期間大膽使用了更年輕球員的球隊分別是法國和烏拉圭，很有趣的是，他們即將在四分之一決賽中相遇。烏拉圭在外圍賽中的平均年齡是28歲7個月，70歲的元勳教練塔瓦雷斯毫不猶豫地在俄羅斯把這個數字降低到了28歲1個月。至於德尚，他把外圍賽的平均年齡26歲4個月取整到了26歲：這不是沒有風險的，年輕球員首先給他帶來了爭議，國內很多輿論認為這支法國隊缺乏“經驗”。但是1998年的法國隊隊長頂住了，事實證明了他的選擇正確。22歲的帕瓦爾和19歲的姆巴佩在與阿根廷的十六強大戰中扭轉了戰局。“只要精神誕生了，價值不會等待很多年”，法國劇作家高乃依說過的這句話已經成了至理名言。
而這句名言在本屆世界盃上的應驗，應該歸功於新的仲裁系統的保護。錄像助理（VAR）使得裁判可以重新判斷重要的場面，尤其是那些所謂“經驗”豐富的後衛，他們曾經以此讓那些年輕的前鋒們吃盡了苦頭。我們還記得1962年世界盃半決賽被智利後衛矇騙的加林查（儘管後來允許他參加決賽），還有1998年世界盃在法蘭西大球場被比利時後衛拉進陷阱的克魯伊維特，同一年還有被西蒙尼激怒的貝克漢姆。現在，我們不再需要擔心這樣的故事重演了，迄今為止，僅有4張紅牌，其中直接出示的只有兩張，哥倫比亞的桑切斯和瑞士的米夏埃爾·朗。正因為得到了應有的保護，小將們才得以更自由的發揮。從此之後，要想阻止他們，必須有更快的速度，而速度顯然不是和年齡成正比的。
也許，要贏得世界盃，我們真的需要更多地把注意力投放在年輕一代身上，而不是因為經驗而畏首畏尾。那樣的時代正在過去。埃及的門將哈達裡是世界盃有史以來最年長的球員，45歲零161天，但是他們第一個被淘汰了。墨西哥仰仗39歲的4個月的馬克斯，但是他們沒有晉級八強……放眼整個世界盃的歷史，平均年齡是27歲5個月，這也差不多是比利時的數字（27歲6個月）。但是從趨勢上來說，年輕化已經不可逆轉。2006年的意大利（29歲6個月）和1962年的巴西（30歲7個月）可能成為紀錄的保持者，而那支巴西隊，在1958年則只有26.3歲！西班牙在2010年的時候是27歲3個月，德國2014年是26歲零8個月。如果26歲的英國和法國進入決賽，雖然無法打破阿根廷在1978年創造的25歲7個月的紀錄，但是，起碼，會加速國家隊年輕化的進度。
閱讀更多 潮玩健身族 的文章
