【女媧】是神話傳說中的人類始祖。《山海經·大荒西經》郭璞注：“女媧,古神女而帝者,人面蛇身,一日中七十變.”屈原《天問》雲：“女媧有體，孰制匠之”大意就是,女媧有著自己的形體,這是誰製造的？隱藏意思就是：人類不是女媧仿造自己的形體用泥土捏成的嗎?那麼,女媧自己又是怎麼而來的呢？這說明，在屈原之前，女媧造人的創作就在民間流傳了。
女媧畢生的功績，突出變現在創造人類和煉五彩石補天兩件大事上。
《太平御覽》（宋代著名類書，為北宋李昉、李穆、徐鉉等學者奉敕編纂）卷七八引《風俗通》雲：“俗說天地開闢，未有人民。女媧摶黃土作人，劇務，力不暇供，乃引綆於泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人；貧賤凡庸者，引緪③人也。” 又《淮南子·說林篇》雲：“黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手，此女媧所以七十化也。”前者描述女媧用黃土造人，後者描寫的雖然還是女蝸造人，但諸神已參與共同造人。
【註釋】①摶：tuán，揉成圓形。②劇務：工作十分繁重。③緪：gēng，粗繩索。
女蝸煉石補天的傳說出自
《淮南子·覽冥訓》：“往古之時，四極廢，九州裂；天不兼覆，地不周載；火爁炎而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女禍煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極正；淫水涸，冀州平；狡蟲死，顓民生；背方州，抱圓天。”這裡，女媧斷鰲足立四極，煉五色石補蒼天，是補天女神。又殺黑龍，積蘆灰，止淫水，是治水女英雄。又《繹史》卷三引《風俗通》：女媧禱神祠,祈而為女媒,因置婚姻。意思是：女媧在神祠裡禱告，祈求神任命她做女媒。於是女媧就安排男女婚配。說明女媧又是婚姻之神。
女媧為人類做完這些事情後，覺得人間不會再有麻煩了，她就離開了人類讓他們獨立生活。“乘雷車，服駕應龍，驂青虯，援絕瑞，席蘿圖，黃雲絡，前白螭，後奔蛇，浮游消搖，道鬼神，登九天，朝帝於靈門，宓穆休於太祖之下。然而不彰其功，不揚其聲，隱真人之道，以從天地之固然。”（《淮南子·覽冥訓》）女媧乘著雷車，駕著巨龍，前面有白螭開路，後面有騰蛇跟隨，登上了九天。她向天帝彙報了自己的工作，然後，就不再誇耀自己的事蹟，也不再不表彰自己的功德，她沒有為自己的功勞而沾沾自喜，認為自己所做的一切都不過是順應了天地的自然規律而已。
女媧是創造人類的偉大母親， 正是因為這樣，後世的人們對女媧都世代歌頌。
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