你們如果到辭典、書籍中尋找“文化”的定義，一定會頭疼。文化的定義已出現兩百多個。那兩百多個定義，每一個都相當長，我敢擔保，你們即使硬著頭皮全部看完，還是搞不清楚文化到底是什麼。請記住，沒有邊界的國家不叫國家，沒有邊界的定義不是定義。
在這個世界上，沒有別的東西比文化更難捉摸。我們不能分析它，因為它的成分無窮無盡；我們不能敘述它，因為它沒有固定的形狀。我們想用文字來定義它，這就像要把空氣抓在手裡：除了不在手裡，它無處不在。
文化確實很難捉摸。因此，我們的傳媒在講述文化的時候，也只是說它有可能發揮的效果，如“凝聚力”、“軟實力”、“精神家園”等等，都是比喻，至於文化本身是什麼，還是沒說明白。
我的定義可能是全世界最簡短的——
文化，是一種包含精神價值和生活方式的生態共同體。它通過積累和引導，創建集體人格。
文化是一種時間的“積累”，但也有責任通過“引導”而移風易俗。在這個動態過程中，漸漸積澱成一種“集體人格”。中華文化的最重要成果，就是中國人的集體人格。
當文化一一沉澱為集體人格，它也就凝聚成了民族的靈魂。必須注意的是，民族的靈魂未必都是正面的。
由於文化是一種精神價值、生活方式和集體人格，因此在任何一個經濟社會里它都具有歸結性的意義。十幾年前，在紐約召開的“經濟發展和文化轉型”的國際學術研討會上，各國學者達成了一系列共識，值得我們參考。
例如：
“一個社會不管發達和不發達，表面上看起來是經濟形態，實際上都是文化心態”；
“經濟活動的起點和終點，都是文化”；
“經濟發展在本質上是一個文化過程”；
“經濟行為只要延伸到較遠的目標，就一定會碰到文化”；
“賺錢，是以貨幣的方式達到非貨幣的目的”；
“賺錢的最終目的不是為了衣食，而是為了榮譽、安全、自由、幸福，這一些都是文化命題”。
說這些話的人，大多是經濟學家，而不是文化學者。他們不深刻，卻是明白人。
文化可以用四句話表達：
根植於內心的修養；
無需提醒的自覺；
以約束為前提的自由；
為別人著想的善良。
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