互联网圈失意者联盟

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邵亦波与王怀南(图片来源:新浪科技)

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来源:商业人物(ID:biz-leaders)

王怀南释放出了孤注一掷的信号。

2005年,雅虎总部委以重任,给他安排了一拍网总经理的职务。“一拍”是雅虎与新浪2004年合资成立的,国内排名仅次于ebay易趣和淘宝的C2C网站。

王怀南做事不喜拖泥带水,也不希望有后顾之忧,为了表明做好一拍的决心,他卖掉了在美国的房子,带着儿子、怀有身孕的妻子回到阔别16年的中国,准备破釜沉舟、大干一场。但是当他打算在一拍深深驻足时,却没有想到,自己的理想主义会在接下来遭遇重重一击。

2005年7月,举家迁回北京的王怀南出任一拍CEO,仅任职一月,雅虎就将中国区业务整体卖给阿里巴巴,一拍网也被整合进淘宝,既有品牌不复存在,英雄没了用武之地。

这可真是一场“失意”的开局。王怀南被外界称为最短命职业经理人,还被评为2005年互联网悲情人物。

王怀南毕业于清华大学,之后在美国哥伦比亚大学、乔治敦大学商学院攻读硕士学位,毕业后在麦肯锡、宝洁工作过一段时间,2000年,互联网热潮席卷美国时,宝洁的同事邀请他到雅虎工作。

在雅虎,王怀南负责的是搜索业务的市场与营销工作,是雅虎非技术性职位最高的中国人。这期间,王怀南与不久前辞任百度总裁的陆奇共事了5年,当时陆奇主持雅虎搜索技术。2001年雅虎发觉来自Google的威胁并中断技术合同之后,两人联手对Google进行了反击。因在竞争中做出的突出业绩,王怀南在2004年获得具有营销界奥斯卡之称的美国营销协会表彰的艾菲奖(EFFIE AWARDS)。

也是在这时,王怀南萌生出了回国的心思。

王怀南回到中国时,雅虎中国总裁为周鸿祎。2003年,周鸿祎在自己创办的搜索公司3721被雅虎并购后不久,出任该职,但王怀南赴任后不久,周鸿祎便从雅虎中国离职。王怀南的到来,成为外界观察雅虎美国、雅虎中国与新浪微妙关系的连接点。

王怀南对外解释,他的直接汇报对象为雅虎北亚区董事总经理关重远,同时也频繁与新浪联席运营长林欣禾和首席财务长兼联席运营长曹国伟保持联系。至于与雅虎中国的关系,王怀南称,“非常坦诚布公,不会觉得隔了一层”。虽然王怀南与周鸿祎共事不久,不过,在后来的一次访谈中,王怀南谈到了周鸿祎讲到的一个观点,网站在中国兴亡的一大原因是抄袭,人们总认为中国有一些网站是抄袭来的,不过,王怀南说,宝宝树不抄袭,他们喜欢被别人抄袭。在宝宝树的运作上,他也曾与周鸿祎探讨过两人的不同,周的能力是从0到300人的运作,而他的能力是从300到3000人的运作。

雅虎与阿里巴巴洽谈投资时,作为雅虎核心管理层,王怀南在接下来的半年时间主要负责投后对接工作,在这个过程中,

王怀南接触到马云,并且从马云身上发现,这是一家理想主义色彩浓厚的公司,未来可以走很远。但当时雅虎中国与阿里巴巴的磨合并不融洽,甚至矛盾重重,短时间内体验到国内互联网硝烟与人世无常的王怀南拒绝了马云试图将他纳入麾下,负责整个B2B业务的好意,萌生退意。

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2005年8月,阿里巴巴收购雅虎中国

彼时,王怀南认为电商战场喧嚣,信任跛脚。即使多年后对媒体谈起,王怀南依旧对雅虎心有不平,“我没有想离开雅虎(中国)去Google,是雅虎把我们出卖了。我觉得在那种情况下我没有办法高高兴兴地留下来。”

但他对马云的信任一直坚持到现在,2017年,王怀南成为湖畔大学三期学员。

2005年11月,从雅虎离职后的王怀南加入全球最大互联网公司Google,出任亚洲区市场总监,成为与李开复并驾齐驱的Google三驾马车。

王怀南入职谷歌时,www.google.cn中文版刚刚上线,为了尽快实现本土化,公司上下都在挖空心思为Google琢磨中文名字,但始终没有找到理想答案。据媒体报道,正是在被中文名字“折磨”和僵持不下的争论中,王怀南灵光闪现,为Google想出了中文名“谷歌”,因此,王怀南还被称为“谷歌之父”。

谷歌中文名刚推出时,市场反应并不友好,“不要谷歌.com(noguge.com)”应运而生,王怀南也因此受到争议,不过他倒是冷静客观,“百度就是因为域名好记,在竞争中发挥了很大作用”,而他也相信好的域名是竞争的重要砝码。

根据当时的调查,在中国,大多数人不知道Google怎样拼写,也不知道怎样通过合适的方式找到Google,王怀南坚信,这些沉默的大多数都将会从“谷歌”中受益。

事总与愿违。根据2006年下半年的一份调查,谷歌市场份额再次下滑,从进入中国时的第二名,变为被远远抛在后面的第二名。因业绩不敌百度,2006年11月,40岁的王怀南离开了加盟仅一年的谷歌。

做过几次并不成功的职业经理人,在经济迅猛发展,自己又具备实力、血性、冲劲时,王怀南认为,若想在中国之内影响中国,创业是很自然的选择。王怀南曾对媒体表示,无论是哪家公司,他始终都是将创业的激情投入到工作中,但公司毕竟不是自己的,无法掌控公司的发展方向是一种遗憾。

从谷歌离职后,王怀南拨通了邵亦波的电话。

2004年王怀南已有回国意向后,便鼓动陆奇一起回国。陆奇虽然没回来,却在王怀南答应接受一拍网任职后,把朋友邵亦波介绍给了他,之后两人一直保持密切沟通。

其实在此之前,王怀南与邵亦波早有交集,只是并未谋面。王怀南第一份工作是研究生后期在卡内基梅隆大学负责一个人机交互项目,之后到麦肯锡工作,因为对咨询工作的痴迷,王怀南从麦肯锡辞职后,加入哈佛商学院教授成立的一家纯理论化咨询公司,当时,邵亦波就在这家公司任职。

邵亦波是互联网圈公认的天才少年、数学神童,17岁考入哈佛,22岁杀入华尔街。1999年,年仅26岁时,邵亦波拒绝了投行高薪,与哈佛同学谭海音回国,在上海一间居民楼创办了国内第一家C2C网站易趣网,之后迅速奠定了他们在中国互联网界的江湖地位。

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邵亦波

1999年是世界互联网风云际会的一年,中国也不例外,这一年,马云在杭州创办了阿里巴巴,梁建章、沈南鹏创办了携程,李国庆创立了当当。尽管次年的互联网寒冬让马云遭遇资金危机,马化腾也萌生出了卖掉腾讯的想法,但易趣凭着雄厚资本,顺利度过寒冬。

2003年,邵亦波把易趣做成了中国电子商务C2C领域的老大,引起了美国最大电子交易平台eBay的注意。2003年1月,淘宝还没成立时,eBay即与易趣谈好收购价格,谈及原因,一方面收购价格无法拒绝,另一方面,邵亦波也希望eBay能够把易趣带到全球互联网平台。

2003年5月,阿里巴巴推出C2C平台淘宝网,7月,一度让马云直言“不敢在太岁头上动土”的易趣,以2.25亿美元卖给了eBay。eBay入股后对易趣管理层进行“清洗”,邵亦波基本丧失话语权。2004年,邵亦波辞去CEO,仅保留董事长一职,本没有打算退休的他,因岳父、奶奶、外婆相继去世,离开中国,去美国定居。从易趣退隐后,邵亦波的主要工作成了带孩子。

再次进入公众视野,即是与王怀南一起创办宝宝树。

王怀南找到邵亦波时,正是他人生中最失意的时候。王怀南从谷歌离职的2006年底,eBay退出易趣的消息甚嚣尘上。大洋彼岸的邵亦波仍旧关心着易趣的成长,得知自己用心血做出来的易趣在eBay接手后,市场份额从90%下降到20%(2005年,淘宝超越易趣成为行业第一),邵亦波觉得对员工和用户心有歉疚,“每天都承受煎熬”。

2006年12月,eBay将易趣交给李嘉诚旗下的TOM在线运营,邵亦波多有无奈,形容自己心情非常复杂。《中国慈善家》报道,2009年,邵亦波还写博文回忆这段时光,“遥观易趣,焦急、生气、伤感、心痛。老婆也心痛,骂道:‘公司已经卖了,你吃饱了撑的?’我摸摸鼻子,继续给女儿换尿布。”

过早体验过一路顺利的感觉后,邵亦波开始在顺利中寻找不确定。

此时王怀南与邵亦波已经成为私下里很好的朋友。经历过成功、体验过失败的互信,让他们决定合作一次。

两人交流创业项目时,王怀南的第二个儿子刚刚1岁,大儿子6岁,而邵亦波已有一个男孩、一个女孩,也即将成为第三个孩子的父亲。2006年12月,两人在上海一家咖啡厅,撕开一张白纸,写下各自主意,他们一致将创业方向聚焦在三个方面:市场足够大、中国无竞争者、有足够兴趣。

亲子社交网站正是三者交集。王怀南2005年带妻子回国时就发现中美两国在生活上存在巨大差异,人与人极度缺乏交流,怀有身孕的妻子在网上也不能找到自己需要的信息。此时,邵亦波基本从商界隐退,发现现在的年轻父母都不知道怎么带小孩,而太太经常光顾一家台湾亲子网站,即使做饭都要通过网络向人请教。

两人都对中国有高度的使命认知,希望在混乱且快速发展的行业创造自己的价值。他们一拍即合,认为建立一家针对年轻父母的网络社区是有需求的,他们希望宝宝树可以为父母提供一方净土。

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王怀南

决定做宝宝树后,王怀南花了一个月时间想出了公司愿景:建筑一个以互联网为基础,但不拘泥于互联网的爱的平台,让全中国的年轻父母在分享和交流中培养健康、有爱、智慧、勇敢的下一代。他认为一家有愿景的公司可以活得更久,而这也是他代表雅虎投资阿里时,从马云身上学到的。

两人分工明确,王怀南负责日常管理,邵亦波扮演参谋长角色,负责公司股权架构、财务、法务。2006年,邵亦波除了创办宝宝树,参加其他几家创业公司的工作外,还帮助经纬创投搭建了经纬中国团队,成为联席管理合伙人。因为邵亦波的牵线搭桥,经纬成为宝宝树第一位投资人。起初,经纬创始管理合伙人张颖见到他们几位海归创业者时,担忧不已,担心没有在中国摸爬滚打过的他们不接地气。

2007年三八妇女节宝宝树正式上线公测。虽是两个落魄者的聚会,因两人在电商领域的光鲜履历,以及行业不断增长的市场份额,消息一经发布,即在电商圈掀起不小风波。

虽然创业伊始宝宝树就带有很好的电商基因,业内朋友也建议他们尽早切入电商,但王怀南还是非常谨慎,他认为社区和电商不能硬性嫁接,否则就像在公园里塞进各种卖货的小贩,把氛围破坏掉。

同时,王怀南和邵亦波已经看到一个残酷现实,与阿里巴巴和京东相比,标准化垂直电商成功希望非常渺茫。他们还是在接下来几年仅仅围绕获得妈妈信任这一件事,专心耕耘在线母婴社区,主要依靠广告客户获取收入,直到创业后第七年,宝宝树正式推出电商平台美囤妈妈,目前占宝宝树近半营收。

亲子社区领域没有可以“抄袭”的对象,宝宝树只能靠自己创新,摸着石头过河,走出一条路。温吞吞走了11年,宝宝树从母婴版Face book发展为中国家庭版Costco。今年6月28日,宝宝树向港交所递交上市申请,整体估值达到140亿人民币。公司第一大股东为王怀南家族,其他依次为复星、好未来、阿里巴巴、聚美优品。

创业期间,王怀南一直以曾国藩改革过程中的“卫道”初心自勉,对“初心”的坚持让他相信即使有难做的事、难过的坎儿也不难迈过去。在美国求学、工作十几年,作为最了解美国的创业者之一,王怀南近几年打算去美国开个办公室,不是引进人才,不是引进技术,就是要把宝宝树开到美国去。

除了水是干净的,空气是清新的,王怀南认为,美国妈妈的孕育生活并不比中国妈妈好太多,甚至依旧生活在“水深火热”之中。

这位对输赢向来不太计较的人在“宝宝树”上的输赢观愈发明确,目前,中国的互联网公司还没有在海外成功的先例,“宝宝树”为什么不能打破这个零的纪录?“我们得反向侵略一把!”

*部分图片购自视觉中国


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