战国时期，漆器的制作进入了一个空前繁荣的时代。战国漆器的繁荣与当时社会的大变革有着密不可分的关联。农业的迅速发展促进了社会分工的加速进行和手工业技术水平的提高。直到战国中期，漆器制造业已经完全脱离了木器业，成为一个独立运作的手工业部门。特别是冶铁业技术的提高，使漆器制作在制胎和加工方面的水平也大大提高。
商品经济的发展，使大量漆器产品以商品的形式进入了市场。当然，我们仍不能忽略最主要的原因，即漆器本身所具有的特点：轻便、坚固、耐酸、抗热、防腐，外形可根据用途灵活多变，装饰可依审美要求花样翻新。漆器所具有的这些优良性质，越来越被当时的人们接受。于是，漆器在生活领域逐渐取代了青铜器。战国时期，已经有了专门培植漆树的园圃。庄子就曾经做过管理漆园的官吏。
战国漆器的考古发现几乎遍及全国各地。比较集中的是湖北、湖南、河南、辽宁、河北、浙江、山四、四川、重庆东、安徽、江苏等地。综观战国时期的漆器，以木胎为主，并有陶胎、铜胎、皮胎、夹苎胎、竹胎、骨角胎，其中尤以厚重的木胎为多。战国早期的漆器，主要是厚木胎。
战国中期的漆器，厚木胎依然占主流，但已出现了薄木胎和夹苎胎的锥形。到了战国晚期，薄木胎和夹苎胎的漆器明显增多。或许是因为薄木胎漆器缺少坚固性和耐久性，或许是为了装饰和美观，在战国晚期的楚国漆器中加嵌金属(有金、银、铜的钮、耳、足和扣箍，一般在器物的口部和底部)的贵重漆器增多了。这就是扣器。它成为战国漆器中的珍品。
皮胎漆器主要有漆盾和漆甲胄。竹胎漆器主要有漆卮。这两种胎质的漆器都比较少。木胎制漆主要有斫制、挖制、卷制和雕刻四种。豆、勺、案、几、俎、扇把、梳、蓖、弓、盾、戈杆、矛杆、剑鞘、瑟等，一般是用斫制法制成的。鸳鸯盒、扁园盒、樽、卮、食具盒、酒具盒、剑盒、耳杯等，一般是用挖制法制成的。
用卷制工艺制造漆器出现在战国中期，其器物有卮、樽、圆奁、椭圆奁等。雕刻制漆主要是一些动物造型的陈设用品，如鹿、镇墓兽、木雕坐屏、虎座飞鸟、鸳鸯豆等。实际上在一件漆器的制作过程中，上述几种方法往往同时使用。
战国时期的漆器，最常见的是日常生活用品，其次是军事和文化娱乐用品。有些漆器显然是模仿铜器和陶器制作的，如豆、禁、盘、盒等。这是器物发展，延续和继承的结果。一些构思精巧的模仿动物的造型，多出现在楚国和受其文化影响的漆器中。例如，曾侯乙墓出上的漆鹿和鹿座飞鸟，陵天星观号墓中出上的虎座飞鸟，江陵望山一号墓中出上的镇墓兽等，构思独特，想像雄奇，成为楚人心中的神物。它们是楚国文化中“巫”的传统在漆器制作上施加的影响，而鸳鸯豆，鸳鸯盘等则反映了楚国文化浪漫的因素。
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