陳天橋:我爲什麼要資助腦科學研究

腦科學

盛大創始人陳天橋是一位傳奇的中國商人。他在1999年創辦了盛大網絡,2004年公司在納斯達克上市。那一年,他31歲,一度成為中國首富。盛大網絡也成為中國最大的網絡遊戲公司。此後陳天橋通過佈局各種娛樂內容,從電視到網絡文學,試圖創造一個線上的迪士尼。

但是,陳天橋的企業家生涯,因為患上嚴重的焦慮症而中斷。此後,陳天橋就轉到了投資和公益領域。陳天橋做公益的方式也很獨特。他聚焦於資助腦科學的基礎研究。目前陳天橋和太太已經拿出10億美元來資助神經科學領域的研究。

最近陳天橋接受了新媒體平臺Medium撰稿人Bryan Walsh的專訪。包括騰訊科技和虎嗅在內的國內媒體編譯了這次採訪。我們從這次採訪中遴選出三個有意思的點分享給大家。

首先,陳天橋解釋了他為什麼會把側重點放在神經科學上。

在他看來,人類會用自上而下的方法和自下而上的方法來理解自身以及自身痛苦。所謂自上而下的方法,來自宗教、哲學和社會學等人文學科,人們會追問自己是誰,為什麼受苦,以及什麼是真正的幸福等問題。自下而上的方法就是從事實和數據出發,來討論這些問題。

自上而下的方法面對的問題是,接受過科學思維訓練的現代人會說:證明給我看,他們想要看到證據和數據。神經科學可以做到這一點,但是神經科學的進展並沒有那麼快。

陳天橋以精神病學為例,現在精神病學的診斷,仍然主要依靠主觀的問診。而在陳天橋看來,應該通過安裝成像設備,通過某種生物標誌物來做出診斷。“所謂的恐懼、精神抑鬱,可以通過科學的方式檢測它。”癌症檢測已經有了許多不同的方法,但是在大腦和心智領域卻50年沒有進步,因此,陳天橋把神經科學作為自己的切入點。

接下來,陳天橋介紹了自己資助的研究所的兩項研究。這兩項研究也對應著陳天橋的兩個相當開腦洞的假設。

在第一項研究中,一位科學家可以通過操縱癱瘓病人的大腦來模擬觸覺和感覺。病人的有些身體部位本來是沒有感覺的,但在科學家刺激了大腦的一些部位後,病人會說:“有人在撓我。”

陳天橋說,這證明了他的一個假設:世界實際上只是感知。

在另一項研究中,科學家可以通過操縱神經元來控制老鼠的情緒。在實驗中,按下一個按鈕,老鼠突然變得非常平靜;按下另一個按鈕,老鼠就突然打起架來。

陳天橋說,這是他的第二個假設:我們是化學機器人。

採訪中第三個有意思的地方是,作為一個科技企業家,陳天橋談了談科技對人的影響,而且,他的態度不是很樂觀。 他把抑鬱症和自殺率上升的原因歸結為科技。“科技發展得太快,許多人無法接受。”

只需要手裡拿一部電話,就可以連接人和人,用一兩分鐘做好過去一個月才能完成的事。連接在變得快速和便捷。但是陳天橋認為,人的“連接容量”是有限的,“你不知道如何處理這樣的連接,信息的速度太快,短時間有大量信息湧入你的大腦,你的大腦必須做出判斷,因為越來越多的人在科技爆炸的幫助下也擁有了發言權。你的大腦中有太多不同的觀點,你必須判斷自己喜歡什麼,想要什麼。”

除此之外還有科技造成的上癮問題。陳天橋回憶自己小時候喜歡去朋友家看碟,他的父母說這會讓他上癮,並且影響學習。他開始做盛大的時候,用戶的父母每天都批評他,認為他做的遊戲讓人上癮。

對於虛擬現實技術,“如果科技提供了更加生動的刺激,這種趨勢將會增強。你總會發現有些人沉迷於它。就像毒品,如此強大,可以控制你的大腦,讓你感到快樂。”陳天橋對此的態度是,“即使VR會帶來更多令人上癮的東西,我們也可以把藥物監管當作參考,對它進行監管。”

科技帶來了很多問題,但是他對於科技是否能讓人變得更健康更快樂又找不到答案,因此他有點悲觀。他能做的是“嘗試用科學的方法來緩解這些科技的可能後果。”

比如他投入研究大腦認知科學,是因為,“人們說,‘哦,科技是這樣的,一個瘋狂的傢伙按下核按鈕,世界就會消失。’他們說,這是科技。但我們想知道的是,為什麼那個人要按下那個按鈕?”

陳天橋總結說:“我認為到了現在,科技已經達到了極致水平。我們改變外部世界來滿足我們的大腦已經做得差不多了。如果還想要更進一步,我們就必須瞭解人體的內部。所以,下一個階段就是調理大腦,只有這樣做,你才能大大提高滿意度和幸福感。”

以上就是陳天橋對自己投入資金資助腦科學基礎研究的解釋,以及他怎麼看待科技和人的關係。希望對你有所啟發。


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