美國賓夕法尼亞州一直被稱為是徒步旅遊者的天堂，但同樣是在賓夕法尼亞州，還有一處小鎮地下常年燃燒著大火，曾是繁華一時的小鎮，如今已是一座死城。
61號美國國道拐角處的小路
駕車沿著61號美國國道向北行駛，你可能不會注意到位於拐角處的這條廢棄的道路，它彷彿把你帶到經歷了世界末日的地方，這條道路通往一個名為森特勒利亞的小鎮。這裡看上去就像被生吞活剝了一樣，一切就像慢鏡頭下的災難電影，這種場面並不像龍捲風或者是地震，這經歷了漫長的時間，就像鐘錶指針走的那麼慢。
森特勒利亞鎮
森特勒利亞曾是一座非常繁華的小鎮，曾在一平方英里的區域內就有27家酒吧，這裡曾經到處都是住宅，也有學校、醫院以及教堂等。森特勒利亞鎮的發展得益於當地豐富的無煙煤資源，這裡無煙煤的儲量比世界上其他任何地方都要豐富，無煙煤的碳含量最高，因此燃燒釋放的熱量也最高。
無煙煤
整個煤層面積非常大的區域，正好從鎮中心的地下穿過，但森特勒利亞鎮因煤而興起，卻也因為煤炭而毀滅，1962年一場規模不大的火災，使森特勒利亞鎮成為一顆定時炸彈。
森特勒利亞鎮火災
這場火災因一個垃圾回收點的失誤起火所致，這場火災引燃了一處裸露的煤層。其實單是火災的話並沒有產生多大的影響，因為森特勒利亞鎮周圍的大城鎮時不時也會發生礦井火災，火災若是能夠得到得當的處理，基本不會發生特別嚴重的事故。
森特勒利亞鎮火災
所以在當森特勒利亞小鎮的火災發生時，很多人並沒有意識到這場火災的嚴重性，最終大火失去了控制，埋藏在地下的無煙煤高度易燃，用水根本無法將其撲滅，而挖掘的成本又非常高昂，當地人數次嘗試想把火源挖出來，但小鎮底下眾多的煤礦巷道成為不可逾越的困難。
森特勒利亞鎮火災
當地人沒有別的辦法，只好任憑大火繼續燃燒，燃燒的無煙煤溫度高達600℃，就像熔岩一樣滾燙。無煙煤燃燒時釋放的甲烷氣體，加劇了火勢的蔓延，再加上從地表吸收的氧氣，燃燒面積不斷擴大並逐漸向主城區逼近，一場災難正在悄悄降臨。
森特勒利亞鎮火災
這些地方燃燒中的火焰露出了地面，隨著時間的推移，看不見的大火，開始影響到當地居民的生活，後來幾乎每一個家庭都生活在火堆上方。其實火焰本身並不代表著危險，但無煙煤燃燒時會產生一些氣體，比如一氧化碳、二氧化碳等，這些氣體會讓人感到頭疼和噁心，呼吸不到充足的氧氣，也可能會導致窒息和死亡。
森特勒利亞鎮路面
在如此差的環境中，人們不得不離開這個地方，但更糟的事情還在後面，在這個城市，很多區域都出現了大坑，降到地面的雨水在高溫的作用下變成了蒸汽，這就像是把石頭放在蒸汽浴室裡一樣，地層就會變得非常的柔軟，最終頂部則支撐不住就坍塌下來，因為地層已經成了軟泥。
森特勒利亞鎮的警告牌
道路上出現了巨大的裂縫，地下的高溫使碎石路面逐漸隆起最終導致裂開。到20世紀80年代中期，鎮上的居民只剩下60人左右，大火覆蓋了非常廣闊的區域，要把它撲滅成本太高了，可能需要幾十億美元，於是最終的方案是讓森特勒利亞鎮的居民全部搬走，因為這隻需要幾千萬美元就可以完成。
森特勒利亞鎮火災前後
最後森特勒利亞的小鎮所有的房屋都被強行拆除，曾經繁華熱鬧的小鎮一夜之間變成了一片廢墟，再也沒有人影，這裡的居民也徹底的失去了自己的家鄉，50多年過去了，大夥仍然還在燃燒，如今它們正在以每年一米的速度向四周蔓延，更加令人不安的是地下的大火或許還要燃燒200年。
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