乐Papa
在我国二三线城市来说，南通还是发展的相对不错的。南通濒临东海，地处长三角，地理位置十分优越。2017年，南通以7734亿元的GDP排名江苏省第4位。
这个经济规模放在全国地级市，是排位相当前的。我国很多省会城市的经济规模都远不及南通，如江西省会南昌2017年GDP仅为5000亿元。如果把南通放在江西，妥妥的全省第一。
从这个意义上来说，不存在南通没有发展起来的说法。但南通未来的发展存在一个巨大的挑战——严重的老龄化。
2016年末，全市常住人口730万。其中，60岁及以上老年人口突破200万人，达200.75万人，占全部常住人口的比重达到27.49%。27.49%的老龄人口比重是相当严重的。日本作为全球零花最严重的国家，其60岁以上人口比重约为34%。我国2016年的老龄化人口比重是16.7%。也就是说，南通的老龄化结余我国和日本之间。
不但是南通，这个江苏的老龄化都高于全国。整个江苏省60以上人口达到了常住人口的20%——5人中就有1个老人。南通、泰州、扬州、盐城是江苏老龄化最严重的几个地市。最为严重的南通，其65岁以上人口占比竟然高达20%。
老龄化意味着什么？劳动力减少和年轻人赡养压力增大。2016年末，南通劳动年龄人口（15-64岁）510.67万人，占总人口的比重为69.94%，劳动年龄人口占常住人口比重比全省平均水平低3.78个百分点。2016年南通常住人口总抚养比为43%，远远高于全国37%的总抚养比。
随着年轻人经济压力大，生育小孩的意愿下降，总生育率低于2.1的世代更替水平。再过十几二十年，满大街都将是老年人，年轻的面孔越来越少，社会活力不断下降。而一个更严峻的问题是，经济发展会不会出问题？经济一旦出问题，将出现一连串的问题，社会治安、养老、就业都将出现问题。
红谷新视界
南通目前定位为上海“北大门”，长三角北翼经济中心。从目前各方面情况来看，未来发展势头看好，将成为长三角乃至整个沿海地区重要城市。
国家发改委在长江三角洲城市群发展规划中，将南通定位为Ⅱ型大城市。
下面对南通主要优劣势做一分析：
1、地理位置：南通所处位置极好，长江如巨龙，入海口是龙口，下颚是大上海，上颚就是南通，靠江临海，这在全国只有这两个城市能做得到。但是问题有两个，一个是长江阻隔，长期与上海苏南交通不便，严重阻碍了发展，在2008年苏通大桥修建通车后，交通条件大为改善，可以明显看出带动经济快速崛起，目前正在修建的沪通大桥（公铁两用）2019年通车后，将进一度加快与上海、苏南的融合度。二是虽然南通大市靠海，但是市区和黄海相距甚远，虽然建立了通州湾示范区，希望带动江海联动，但是黄海淤塞严重，没有天然深水港，港口疏浚需要花费巨资，目前财力不足，通州湾基本处于荒废状态。靠海的优势没有发挥，海上运输主要还是从上海、宁波的深水港走，内河运输又收到苏州港挤压，发展也比较一般。
2、经济基础：近年发展不错，GDP增速在全省处于前列，2017年达到7750亿元，省内排名第四，全国也排到了18位，地级市里也处在前几位的水平（排在前面的多是直辖市、省会、副省级城市），财政收入590.6亿元，省内也处在第4位。国家和省里也比较支持，处于扬子江城市规划、江苏沿海规划、上海城市群等众多战略的交汇点。问题在：一是缺少有力的产业支撑，目前发展比较好的还是建筑、纺织、电子等传统行业，民企、中小企业居多，能拿的出手的大企业、名牌企业很少，高新产业，互联网企业相对滞后，基本还是靠招商引资、承接上海等地产能来发展。二是财政压力比较大。经济结构的不合理在“营改增”税制改革后反应在财政收入上越发明显，与苏州、南京、无锡等发达地区的财政收入越发拉大，财政收入是一个地区硬实力的体现，没有财力，很多事情都做不起来，经济发展缺少刺激，城市建设难以开展，民生感受不够明显。三是主城区偏小，主城区建设面积在江苏排名靠后，以前只有崇川、港闸两个区，通州改市为区后，和市区难以并轨，发展甚至不如以前，没有起到合力的效果。城市建设也比较一般，缺少地标，旅游景点严重缺乏，几十年还在靠着狼山濠河吃饭，对外吸引力严重不足。四是目前房价上涨过快，和工资收入不匹配，严重压缩实体经济发展和人才吸引力。
三是人力资源。南通的基础教育闻名天下，高考成绩在江苏这个教育大省长期称霸，当地人也非常重视小孩的教育，但是高等教育资源严重不足，仅有的一本南通大学也很一般，加上好企业少，工资低，房价高，导致出现“一火车出去，一卡车回来”的现象，优秀人才回乡创业就业偏少，影响了当地发展。南通历史不长，仅有的辉煌是末代状元、实业家张謇以一己之力打造的"近代第一城”,但是南通作为传统的工商业城市，人民吃苦耐劳、聪慧勤勉，商业意识强，敢于闯荡，如果未来能吸引更多优秀人才回乡，相信发展前途仍然非常光明，未来来看长江南翼的宁波是比较好的对标和追赶目标。
姜心舟
观点：南通在未来的发展很有潜力，特别是在十三五规划这五年中，南通很有可能成为继南京、苏州、无锡后第四个GDP进入万亿俱乐部的地级市。同时南通将会成为区域性中心城市，引领苏北各市打破发展瓶颈，缩小与苏南地区的经济差距，成为江苏经济新的增长点。
但现实情况不容乐观，这条发展之路任重而道远。身为南通人，有幸能够回答这个问题，根据我自己在家乡的所闻所见，我还是觉得南通的发展潜力是很大，为什么说它潜力大呢，主要有这几个原因：
区位优势明显
当我们谈到一个地方经济发展是否好的时候，我们常常第一个想到的因素就是地理位置。因为地理位置是能直接影响一个地方经济发展的因素，而且影响深远，自古至今。
从地图上我们可以看出，南通位于江苏省最东端，处于长江入海口，靠江靠海，水系发达，与苏南地区以及金融大都市上海隔江相望。
自身经济实力不俗
南通被称为“近代第一城”，是中国最早对外开放的14个沿海城市之一。虽然南通不像苏南等地区经济那么好，但作为一个人口只有769万左右，地域面积8500多平方公里的普通地级市，2017年的GDP总量达到7750亿，也是一个不错的成绩了。
而且南通市下辖的五个县都是全国综合实力百强县，比上不足，比下有余。
教育实力不俗
早在一百多年前，著名实业家、教育家张骞先生就在南通创办了中国第一所中等师范学校，崇文重教。
南通的教育在全国都是闻名的，素有“全国教育看江苏，江苏教育看南通，南通教育看启东”的民间传言。当然，虽然现在启东教育没落了，但南通整体教育水平还是处于全省乃至全国教育领先地位的。
对于一个地方的未来发展，我们既要看到优势的一面，也要看到不足的一面，不足之处在于：
本地产业结构不合理
南通的产业结构不合理，之前一直都是靠的三大重点产业：建筑业，船舶业，苏南地区转移过来的重污染企业。现在光靠这些产业根本不足以支撑起南通的整个经济，优化产业结构，创立新的支柱产业是当务之急。
交通阻碍发展
别看南通与苏南地区以及上海隔江相望，但正是这一江之隔，阻碍了南通与外界的交流。在崇启大桥开通之前，每次去上海都要绕道苏通大桥，路程又远，时间又长。
而且南通本地的交通也不怎么好，没有高架，市区马路又窄，各个县区之间联系也不紧密，未来几年得好好改善一下交通。
人才流失严重
南通虽然教育发达，人才多，但基本上青壮劳动力都往外跑，原因在于外面工作机会多，工资待遇高，社会福利好。如何留住人才也是有关部门要考虑的一个棘手问题。
总而言之，南通未来的发展还得求稳，不能急于一时，首先要改善好自身条件，才有可能吸引更多的企业，更多的人才进驻。
沙地人家
南通的地理位置有些尴尬，所谓“比上不足比下有余”，因为下有大上海，南有苏州，无锡，常州，镇江等兄弟城市，积压了南通的发现空间和腹地。
作为国家城市体系中的100-300级别的大城市，南通在苏通大桥(2008)和沪通大桥(2017)相继开通后，区位优势更加明显。但是如果对自己的定位和长三角城市群的分工没有清醒的认识，反倒会制约南通的发展。所以，如何定位非常重要。
