長期食草的羊會因缺少各種營養物質而生長緩慢，其中包括鈉、氯元素。因此，要適當補充精料、礦物質（包括食鹽）、維生素等。牧區放羊要定期把羊趕到鹽湖或飼餵鹽塊添加劑以補充食鹽。農區可在精料中或水中添加食鹽，一般按0.5%添加。對於放牧食草肉羊，雖然草和土壤中存在一定的鈉和氯，但因量不夠，仍需補充食鹽，一般按羊只大小，每天補充1～5克，或將鹽塊放入圈欄中，讓其自己舔食。
鈉參與調節血液中氫離子濃度，分佈於組織、體液和血液中，維持體液離子平衡。鈉、鉀、鈣的平衡對心臟的活動很重要。氯和鈉能刺激唾液分泌和活化消化酶。當畜禽機體缺乏鈉時，會影響生長併發生角膜角質化及骨軟化，影響生殖腺的功能，繁殖力低下，腎上腺肥大，血漿和體液鈉含量減少，血壓下降，血細胞容量增加，消化吸收功能不良，體重減輕，影響生產性能。鈉過量時，將引起水腫、無力、肌肉虛弱、痙攣，甚至死亡。
氯是構成胃酸的主要成分，保持胃酸呈酸性。當機體缺乏氯時，會導致食慾下降、異食癖症、消化障礙、體重減輕、健康水平下降和抵抗力降低等。
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