彭時堅
自F-14以來，美軍的戰鬥機編號一直比較有序，從F14、F15、F16、F/A18，傳承有序。讀者可能會問，F17去哪了？
諾斯羅普的YF-17，在美國輕型戰機招標中輸給了YF-16。如果它獲勝，那麼就會獲得F-17的編號。
至於美軍戰機編號從F/A-18直接跳到了F22，中間的F19、F20、F21去哪了呢？實際上這三個編號並沒有憑空消失，而是各有各的故事。
說起F-19，大部分軍迷可能一臉懵逼，但是說起F-117，那在軍迷圈幾乎是無人不知、無人不曉了。實際上，F-117就是F-19的另一個馬甲。
F-117是人類歷史上第一種全向隱身飛機，誕生於冷戰最激烈的時期，承擔著突破蘇聯集團綿密防空系統進而轟炸其戰略節點的重要任務，保密程度非常高，保密費用佔整個項目總開支的25%左右。本來暗戰美軍戰機命名序列將獲得F-19這個編號，但是為了迷惑蘇聯方面，給了一個F-117的編號，感覺像是F-111的後繼型號，而不像是一個具有開天闢地意義的嶄新戰機。
至於F-20，知名度就大了一些。它是大名鼎鼎的美國軍援戰機F-5的改進型。改裝一臺F404渦扇發動機，並且裝備了以APG-67雷達為核心的航電系統，整體性能達到三代機水準。
F-20 代號“虎鯊”，整體上是一款與“梟龍”相似的外貿戰機。但是在它誕生的年代，F-16已經一統美國盟友的輕型機市場，這款小飛機就沒了生存的空間。再造了幾架原型機之後黯然退場。
F-21也是一個非常冷門的戰鬥機編號，但它確實短暫的存在過，而且這個編號的主人是一款非美國產戰鬥機。上個實際80年代，美國曾引進21架以色列產的“幼獅”戰機裝備假想敵中隊。
“幼獅”是以色列在法國幻影3/5的基礎上，換裝美國產的J-79渦噴發動機以及以色列國產的電子設備而來的一款戰鬥機。美國在1985年租借引進21架，獲得了F-21A這個編號。1988年假想敵中隊獲得F-16後，這批“幼獅”就退租了，F-21的編號也就是終止了。
F-23這個編號自然應該是“敗者為王”的YF-23的編號，可惜輸給了YF-22。
至今仍有很多軍迷對YF-23的落選感到心塞，他們認為這才是真正的四代機之王。
自F-23後一直到F-35，除了F-32應該是落選的X-32的編號外，其它10個編號到底對應著什麼樣的飛機，筆者也編不出來了。
從此蕭郎是路人甲
最近，一張照片引起了軍迷們熱議，照片中顯示美國著名的亞利桑那州飛機墳場上，除去B-52、F-14等退役老機外，還出現了兩架身份不明的黑色飛機。
從外形上來看，特別像上世紀80年代被推翻的猜測機型F-19。這架傳說中的機型當時被廣泛認為是美軍正在研製的隱匿戰鬥機，只是最後代替F-19出現的是F-117A攻擊機，猜測也就戛然而止，不攻自破。
而這次美軍飛機墳場上出現的黑色不明機型飛機，從外形簡單的輪廓看，確實和模型廠商做出的F-19頗為相似。1962年，美軍開始使用全新的戰鬥機命名規則，按照立項的順序，從1開始依次向後排。隨後，美國空軍研製出了F-14、F-15、F-16戰鬥機，也將YF-17戰鬥機的驗證機發展成了F-18“大黃蜂”戰機。1982年，諾斯洛普·格魯曼公司推出了外貿戰鬥機F-20“虎鯊”，唯獨漏掉了F-19這個型號。
這個時候，意大利著名模型公司“Italeri”趁機推出了F-19隱身戰鬥機模型，這款模型在設計時就大量參考了真正的隱身戰鬥機諜照，讓當時的蘇聯人都以為這就是真正的F-19戰鬥機。後來，F-19沒有出現在美國空軍體系，卻頻頻在書本、遊戲、電視中現身。
那麼F-19是否真實存在，根據後來官方的說法，諾斯洛普和美國空軍給新機型確定編號時，提議跳過F-19。因為，當時蘇聯戰鬥機基本都採用單數，類似於米格-21、米格-25等等。再加上米格-19是一款非常有名的戰鬥機，它們不想產生混淆，因而正式跳過了F-19使用F-20這個編號。
迷彩虎軍事
這些飛機都是有的，F19就是F117，很多人奇怪這種飛機為何會有個前不著村後不著店的編號？其實如果按美國空軍老式的百子頭編號排一排，就會發現排到F19，對應的飛機正是F117。關於美國空軍為何採用F117這個編號，至今沒有官方的說法，比較通行的說法是出於保密。實際上在F117還處於黑科技的階段，外界傳言中的美國隱身飛機就叫F19。
F20不應該不知道啊，生不逢時的虎鯊，美國最悲催的第三代戰鬥機。
F21就是以色列的幼獅，美國海軍陸戰隊曾經少量租借使用，賦予的正式編號就是F21。
