IoT“蹊徑”
近日,在北京X23手機新品的發佈會上,vivo人工智能全球研究院院長周圍首次對外發布了vivo公司的IoT(Internate of Things,物聯網)戰略,並正式推出了vivo的IoT產品:Jovi物聯。vivo希望,能通過統一的技術標準無縫連接智能設備,為消費者創造智慧生活體驗。
過去20年,vivo一直善於做後來者。此時,距離阿什頓提出物聯網概念超過20年,藍色巨人IBM提出智慧地球概念,也差不多已經有10年,而距離谷歌收購智能家居廠商Nest也已經有4年。
蘋果、亞馬遜兩大巨頭幾乎是與谷歌同時在IoT領域發力,而國內的互聯網公司也在稍晚谷歌一兩年時間內推出了各自的IoT戰略以及各自的智能家居產品。
但是,周圍認為,目前的IoT發展還只是處在非常初級的階段,一切還只是剛剛開始,人工智能、5G作為IoT最好的結合,其應用和網絡建設也還剛剛開始,用戶對現有的IoT設備的使用的活躍率剛剛開始有起色。
讓外界感到意外的是,與谷歌、亞馬遜不同,vivo物聯網、智能家居的起點沒有像外界猜測的那樣,大舉進軍智能外設領域,推出自己的智能家電設備,而是俯下身來,甘於為他人作嫁,與所有智能家電、IoT設備廠商聯合。
vivo聯合多家手機廠商以及美的、TCL等家電廠商一起,共同成立了IoT開放聯盟,希望能夠用開放標準的形式,讓所有的智能設備可以互聯互通,減少消費者使用IoT設備的障礙。
數億部vivo以及其他品牌的手機,將會向眾多智能家居、安防、可穿戴設備廠商打開一扇大門,IoT聯盟將會負責協調,支持其他領域廠商接入這一巨大的平臺。
一度,在IoT概念被提出之後,一直被業界廣泛看好,分析人士們曾經樂觀地預測,IoT有可能會創造比互聯網更為廣闊的市場空間。但現實是,一些長期存在的瓶頸正在束縛IoT的發展。
vivo在IoT領域的戰略新路徑,能夠破解IoT行業長期的瓶頸嗎?
IoT痼疾待解
IoT行業眼下正處於一種七國八制的亂局當中。
2011年,谷歌宣佈推出安卓home,希望將一切設備都鏈接到谷歌系統當中,2014年,谷歌重金收購了智能家居公司Nest。在2014年年底,亞馬遜推出了智能家居產品Echo。同樣是在這一年,蘋果推出了面向智能家居的HomeKit項目。
美國的搜索、電商、手機巨頭同年進入IoT領域,在此之後,中國社交、電商、搜索公司也開始進入這個領域,打造各種“生態”,但是這種投資熱潮,沒有帶來IoT行業的爆發。
谷歌、亞馬遜以及許多中國的巨頭們,採用了完全不同的協議標準、安全標準。各自的所謂“生態”背後,也把潛力巨大的IoT市場割裂成一個個IoT碎片——開發者需要面對不同的軟件、協議標準,開發成本陡升,消費者也需要面對一個個割裂的IoT硬件,無法互動、聯通。
不同品牌設備之間無法實現聯動,消費者需要安裝不同的APP,才能實現對某一個具體品牌、具體設備設備的使用和管理,使用的體驗非常差。
看到手機上那些一個個智能監測酒精度、監測太陽輻射的可穿戴設備APP,最早提出物聯網概念的阿什頓失望地說,這不是IoT。“互聯網之父”Vint Cerf也說,我們家裡如果有100多種設備,難道我們需要在手機上安裝100個APP嗎?
不樂觀的是,各家巨頭對於用戶的數據、入口、流量的爭奪已經日趨白熱化,都希望各自掌控主導權,數據平臺的保護、封閉日趨嚴重。IoT作為各個巨頭非常看重的領地,因此,各種所謂生態的旗號之下,也是各自區隔封閉的現實。
惡性循環正在形成,不少用戶已經買了智能設備,但是缺少足夠豐富的應用,智能家居設備的真正使用率並不高。而因為缺少足夠多的用戶和市場,也影響到了軟件、服務開發者的積極性,又轉而影響到了IoT應用的豐富。
其結果是,各種看似光鮮的IoT設備的真正使用情況並不樂觀。而IDC的報告中披露,2018年第一季度,全球可穿戴設備的銷量增長從去年同期的18%降到1%。而且有關設備至今也未能形成應用產業。
此情此景,已經讓IoT領域浮現悲觀的聲音。曾經極力推崇IoT前景的諮詢公司麥肯錫,在其報告中提到,之前業界對IoT行業前景估計可能是過於樂觀了。
開放聯盟
在vivo正式發佈其IoT戰略之前,7月5日,名為“IoT生態開放聯盟”已經正式成立。除了vivo之外,其發起人還包括了OPPO以及美的、TCL、極米科技、大華以及科沃斯和陽光照明等一眾手機、家電企業。
在手機企業當中,除了vivo和OPPO之外,也有其他一些品牌將會加入這一聯盟。發起人中的美的、TCL同樣是白、黑電巨頭,其市場份額排名前列。
在這一聯盟所要針對的正是當前,IoT領域的兩個痛點。IoT設備的開發者,在每一個設備上都需要為不同的品牌、不同的陣營,不同的行業標準去做多份的適配。消費者需要為每一個買回來的設備,安裝不同的控制程序,嚴重的是,不同品牌的智能設備能夠互聯互通。
周圍說:“我們為什麼不能和智能家居行業裡的企業攜起手,去創建一個全新的,設備和設備之間,品牌和品牌之間,標準和標準之間的溝通方式,可以實現一個軟件,跨品牌操作,這樣才是最好的用戶體驗。”
與此前各個巨頭倡導的所謂生態不同,IoT開放聯盟強調,這一聯盟沒有一個主導廠商,其目的是希望消費者和開發者能夠化繁為簡,這一主旨在一個月前成立之時,就已經明告業界。
這一原則對企業有相當大的吸引力。據瞭解,當前明確表態希望加入,以及正在與該聯盟接觸的頭部企業有數十家。周圍認為,潛在的IoT企業有數萬家。
在9月6日的發佈會現場,vivo的產品經理介紹演示了IoT開放聯盟開發界面的部分功能,對用戶來說,不再需要安裝各種種類繁多的APP,尤其是不常用的APP,此外,還能夠減少各種賬號輸入的麻煩,而且能夠跟vivo開發的智能手機助手有非常好的應用結合。
在這些功能之外,vivo公司還允許支持該聯盟的智能設備,出現在vivo的體驗店、專賣店等渠道銷售。vivo強大的線下銷售渠道,對許多智能設備廠商來說,有巨大的吸引力。
IoT的新起點
巨頭佈局導致的碎片化影響市場潛力的釋放,這樣的例子並不鮮見。在iOS和安卓系統之前,手機應用開發市場也曾經面臨這樣的窘境,開發者需要適配成百上千的手機型號,而用戶也要適應不同的硬件產品和設備。
當時的手機遊戲、手機地圖等應用服務的開發企業,以及應用市場本身,一直未見有太大的發展。
ios和安卓系統的統一、開放標準,改變了這一局面。降低了開發者適配的門檻,真正擴大了軟件的邊界,推進了移動互聯網時代的到來,使得uber這樣的移動互聯網應用真正成為可能。
IoT開放聯盟的出現能否重演當年ios、安卓的故事?當前,IoT行業的發展擁有已經迎來最佳的契機。
除了巨頭割據導致IoT市場的碎片化之外。周圍認為,此前限制智能家居設備普及和應用的重要原因是人工智能和相關的語音交互技術並不是十分成熟。用戶發現,眾多的智能音箱並不智能,聽不懂用戶的需求,也無法連通其他設備為用戶服務。
2018年以來,語音交互技術有了非常大的提升。幾個月前,vivo在其旗艦手機vivo NEX上集成推出了語音版的智能助手Jovi,通過芯片級的開發,大幅度提升了此前困擾業界的準確率和誤識別率的問題。
vivo發現,2018年以後,語音助手的活躍率對比之前都有明顯的提升。
此外,業界期待的5G網絡正在進入衝刺階段,中國手機廠商正在引領5G手機的開發,vivo有可能很快就開始5G手機的外場測試,5G所獨具的低時延特性讓自動駕駛等一些IoT應用成為可能。
9月6日,vivo發佈會的演示當中,用戶可以通過語音來智能地控制各個智能設備的開關以及設定。vivo的產品經理也透露,此後可能會有更佳、更個性化的體驗。
有了5G的網絡,IoT設備的廣泛應用,正在將軟件的邊界擴大到極致,在人工智能算法的支撐下,各種智慧、智能設備可以非常個性化地為用戶提供服務,基於用戶的數據。
這一場景是眾多服務商以及硬件企業提供了巨大的機會。周圍認為,作為外界設備和服務的鏈接能力和作用能力,會成為一個基本的能力,這會是手機企業的一個新的起點。
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