科学技术的发展，现如今已经出现了很多先进武器：全自动步枪，单兵战术武器，犯坦克器材等等。从原始社会开始，人们就懂得如何制造武器，从最开始的石块、木棒到之后的骨质武器，再到之后的青铜制，铁制武器一直是冷兵器时代。直到火药的出现，逐渐才开始有了热武器的出现。
最古老的火器应该是火绳枪，在八国联军侵华时多是用这种火器。再之后的战争多出现旋转手动后拉式单发步枪，这种步枪一度成为战场的主旋律。但是，在第二次世界大战之前，美国已经认识到，这种武器并不能在战场上起到对敌人的压制作用，于是开始了新型步枪的设计制造。
1920年，春田兵工厂开始设计半自动步枪；1929年设计出样枪，并交由美军对比试验；1932年，该步枪被选中，后又经过进一步改进；1936年，正式定型命名为：United States Rifle Caliber 30, M1，简称M1步枪，之后又加上设计师的名字，称为：M1加兰德步枪。
加兰德半自动步枪在1937年投产，用以取代美国军队的M1903春田步枪，称为美国军队的制式步枪。
M1加兰德步枪在投产初期，生产和装备都十分缓慢。直到1941年美国参加第二次世界大战，加兰德步枪的数量才开始猛增，随着越来越多的士兵使用，它被证明是一种可靠、耐用、有效的步枪，它还被公认为是二战期间最好的步枪。
美国著名的将军乔治·巴顿曾评论加兰德步枪：Greatest battle implement ever devised（曾经出现过得最了不起的战斗武器）。
二战和朝鲜战争时期，美军的主要步兵武器就是加兰德步枪；越战初期，美军及南越部队仍有加兰德步枪的出现。一直到1957年，M14自动步枪列装后，加兰德步枪才退役。
二战结束之后，据统计，加兰德步枪共生产了550万左右。其中仅春田兵工厂就生产了将近420万支。在之后的M14、AK47等步枪也以M1加兰德步枪为蓝本设计制造的。
在上文中出现的半自动步枪和自动步枪的区别在于：半自动步枪是指可自动装填弹药，但必须手动重置机针的自动填装步枪，自动步枪是指自动进弹、连续击发、具备全自动射击能力的步枪。
閱讀更多 烏龍防務 的文章
