卡爾·本茨，企業家、發明家、工程師。
德國著名的戴姆勒-奔馳汽車公司的創始人之一，現代汽車工業的先驅者之一，人稱“汽車之父”、“汽車鼻祖”。
1926年，本茨的汽車公司與戴姆勒汽車公司合併，成立了世界聞名的戴姆勒—奔馳公司。（現在改名為：梅賽德斯-奔馳）
在一個風雲際會飛速變化的時代，一些人的命運似乎也因此帶有神奇的色彩。
卡爾·本茨出生在一個手工業者家庭，他的父親是一名火車司機。本茨在鐵軌和蒸汽火車的光彩中度過了童年。十五歲時，他順利通過了機械工程師的資格考試，被當地人譽為天才少年。從那時起，本茨就希望能創造出一種不受軌道限制，能夠自由行駛的交通工具。
事隔二十多年，少年時的夢想依舊在本茨的心靈深處閃亮。他決定轉行。而新的起點，將從製造發動機開始。
本茨的決定無疑是正確的。一名蹩腳的機械製造商自此消失，而人類世界卻因此擁有了一位劃時代的發明家。
卡爾·本茨：追逐自己的理想，是一件很困難的事。但是我對發明的熱愛，將永不停止。
本茨在清貧和艱苦的折磨中開始了實現夢想的步伐。
研發的重點集中在對奧托四衝程發動機的改進上。沒有設備，沒有資金。他的妻子貝爾塔變賣了嫁妝和首飾支持本茨。儘管是餓著肚子拼命地工作，本茨對自己設計的方案仍然是一改再改，毫不馬虎。
1879年的新年，一件影響本茨工作方向的事件發生了。一天上午，妻子貝爾塔向本茨講述了報紙上的一則新聞：曼海姆城郊的一個洗衣店發生爆炸，引發爆炸的原因是被人們用作清洗劑的汽油。在當時，很少有人瞭解汽油會具有如此高的可燃性。本茨聽了妻子的講述後突然想到，也許發動機最理想的燃料不是煤氣，而是汽油。
1885年，本茨的汽車研發工作取得了突破性進展。由他製造的一輛裝備了汽油發動機的三輪車在曼海姆城試驗成功。
這輛三輪汽車已經具備了現代汽車的一些基本特點。如電點火、水冷循環、鋼管車架、鋼板彈簧懸掛、後輪驅動、前輪轉向和擎動手把等。其齒輪條轉向器是現代汽車轉向器的鼻祖。
這輛車重兩百五十四公斤，每小時可行駛十八公里，它是世界上第一輛真正的汽車。
這輛世界上第一輛單缸發動機三輪汽車，有了自己的名字，而名字正是現在世界聞名的“奔馳”，本茨稱它為“奔馳一號”。
1886年1月29日，在圍觀人群的熱情簇擁下，四十二歲的卡爾·本茨來到專利局領取了屬於自己的殊榮。
世界上第一張機動車發明專利證書，也是人們所說的汽車出生證。
如今，這輛“奔馳一號”三輪汽車陳列在斯圖加特市（德國西南部）的奔馳汽車博物館內。
“奔馳一號”單缸785毫升，0.8馬力，每小時15公里。
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下期精彩預告：五：戴姆勒和邁巴赫的立鍾汽油發動機－汽車那點事兒之《汽車百年》
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