手艺人都是寂寞的。始终对着一块石头，自然也是寂寞的。哪怕，那石头里长出花来。长沙往东100公里，永和小镇大溪河里，人们偶然地发现长着菊花的石头。这种石头不是浏阳独有，然而长时间大规模雕刻却唯有浏阳成了气候。永和人欧阳锡藩拿石头做了一方砚台始，菊花石雕刻历史延续了274年，虽然相对1000多年历史的浏阳花炮，它显得年轻。
如果不看雕刻成品，切开原石看到的花，还别说，有的真像一朵礼花静静绽放，最终凝固在时间的河流里。这些2亿多年前二叠系下统栖霞组灰岩段的方解石，其实有“花”的，也只是大约20厘米薄薄一层。
1989年后，人们已经不需要拿着五六米长的钢钎人工去水下弄原石出来。机器铲起来的毛料被送进了各个作坊。它们已不只是来自这河中，还有附近的山料，花色密度大一些，但始终比不上河里的石头润，也缺了那么一点瓷的质感。
2014年4月4日，我们在浏阳城内才常路看到一排菊花石展示店。那些充满质感、仿佛怒放着的菊花，安静地讲述着一个个故事。2008年，浏阳菊花石雕技艺成为第二批国家级非物质文化遗产项目。同一年，38岁的陈继武成为省级美术工艺大师，大概是当时最年轻的“大师”了。
20岁刚接触菊花石雕时，陈继武还是个留着郭富城发型的青涩少年。24年，他不记得自己亲手雕过多少块石头。初学时那一套传统的雕刻工具，如今已成为道具。但即使有电动工具的今天，一块美丽的菊花石雕的落成，依旧并不容易。
跟其他石雕相比，菊花石雕特殊之处在于先要找出花的所在，再依据花去构思造型。在灰尘飞扬的作坊里，看着一道道工序，明白制作菊花石雕远称不上一件美妙的事情。然而看着一块灰扑扑的原石最终如此美丽，称得上奇妙的事情。
与石头打了一辈子交道的人，很容易就知道“花”在哪里，依据筋道、纹路判断，且长菊花处石头偏软一些。这是个刺激的寻宝过程，谁也不知道有什么等在石头中，且几个毫米可能就破坏了花朵的完整性。运气好遇到花朵密密麻麻，层次错落，张力自然，“鬼斧神工，根本不需要雕刻”。
更多的，则在花被找出来后，得根据花的位置、层次进行创意设计。石也有道。从追求型，到追求意境与人生感悟，最终都呈现在一块块雕刻上。这是人与石头的一次凝视与对话。最终它们达成共识，变成最后的模样。
设计图稿是直接拿毛笔画在石头上的，依据这个开胚，雕刻出整体轮廓。这之后的工序，跟其他石雕就类似了。深雕、精雕，去冲洗、打磨，继续精修、打磨、打蜡。有着国画、工笔画基础的陈继武，将这些都运用到了石刻上。那副著名的“桃花源记”里，近处的桃花整体镂空雕，屋旁的松树是巧色，远景则用浮雕，虚实得当，而溪流、小桥、渔夫，细密、生动。
整个石雕，很耐看。终于，这些石头像泡在水里一样润泽，却已被赋予了意义，它们会被配上实木底座，以新的面貌被人打量、解读，以及收藏。
一块好的菊花石雕，动辄是十个月才能大成。这是一个持续做减法的过程。唯有安静、耐心、挑剔。雕琢，本就是一件精益求精的事情。
浏阳会这门手艺的人，如今已不足200人。而菊花石的开采也存在问题，资源也终将枯竭，很多年后，也许静静看着一朵菊花从石中浮现，已是奢侈之事。
精雕，精修。最细节的东西，人的脸部、松树的小针叶等等，一切细部，需要慢慢雕琢完善。菊花石雕是湖南浏阳县独特的手工艺品，用生成于2亿多年前的菊花石雕琢而成。浏阳菊花石雕被誉为“全球第一”。
此石像菊花一样，花芯有单芯、双芯、三芯和无芯，有类似竹叶菊、绣球龙葵菊、蒲叶菊和金钱菊花型等。雕琢艺人利用菊花石这些特点，精工雕琢，理出花瓣，添枝加叶，浮雕成丛丛菊花。
为了美观，菊花石雕都会被配上雕花的木质底座，有的是樟木，奢侈的用红木。近年来，突破平面造型，发展到立体多层花卉，并使人物进入这一独特的工艺品，如雕琢成“黄巢咏菊”、“天女散花”等人物神话故事作品。浏阳菊花石雕技艺精湛，构思巧妙，曾获得巴拿马万国博览会奖牌。
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