一架F-35B在進行起飛
對於美軍和F-35B隱身戰機來說，28日這一天可謂喜憂參半。一喜是在這一天，據美國《軍事時報》網站報道，有美國官員證實，美國海軍陸戰隊的F-35B戰鬥機在阿富汗執行了首次作戰任務。這是美軍裝備F-35戰鬥機以來首次執行實戰打擊任務，這對於該戰機來說可謂是里程碑式的一天。一憂是據美國南卡羅來納州博福特縣警長表示，28日當天一架美國F-35B戰機在該州墜毀，飛行員跳傘逃生。這是該型飛機首次發生墜毀事故。
一架F-35在倒飛時發射AIM-9X
對於傳奇般的F-35隱身戰機來說，獲得實戰經驗可謂是美軍及其盟友的最大期待，雖然今年早些時候這型戰機在以色列空軍手裡參加了一次作戰行動，但這似乎並不被那些盟友認可——因為那不是美軍進行的因此不能被算作正式的參戰記錄。自從2006年12月首飛以來，F-35隱身戰機的發展可謂跌跌撞撞，雖然一路事故不斷，包括曾出現火災、抗荷服故障、供氧系統缺陷等，但終於從2016年12月開始向那些參加這一項目的盟國開始交付了。
用F-35來打擊恐怖分子是小菜一碟
這種被稱為世界戰機的第五代戰機，其性能真的能在實戰經受考驗嗎？現在的結果就是，27日，美國中央司令部海軍所屬的第13陸戰隊遠征群的F-35B隱身戰機，在支援地面掃蕩行動中打擊了恐怖分子的地面固定目標並取得了極大成功。不過，從美軍的這次所謂的實戰行動來看，幾乎可以說是撿軟柿子捏，因為對美軍來說幾乎不堪一擊的阿富汗恐怖分子，是無論如何也無法對F-35隱身戰機構成威脅的，所謂的實戰經驗幾乎就是一次例行的演習罷了。
F-35B在訓練中墜毀也許是一個信號
但就在美軍彈冠慶祝F-35隱身戰機取得首次實戰經驗的同一天，悲劇來了。據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）28日報道說，美國南卡羅來納州博福特縣警局接到報告，當地時間11時45分左右在Grace Hill地區Clarendon Road和Joe Allen Drive附近發生一起空難。後經美國軍方證實，是一架F-35隱身戰機墜毀了，但飛行員成功彈射跳傘獲救。雖然報道說這是F-35隱身戰機首次發生墜機事故，不過這應該是指F-35B，而在去年9月5日，一架F-35A的墜毀曾造成一名美軍王牌飛行員死亡。
F-35批量部署開啟了隱身作戰時代
分析認為，美國的各大盟國期待已久的F-35獲得實戰經驗終於實現了，這無疑將進一步增強他們採購該款戰機的信心，等於為F-35做了最有效最成功的一次廣告。不過，F-35的成功，也掩蓋不住該機存在一些至今未解決的缺陷問題，如今在同一天出現截然不同的消息，至少證明F-35B還沒有達到理想的狀態。但這可能擋不住美軍部署F-35B的決心，因為不久前“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦上已首次實戰部署了第211攻擊機中隊，這將開啟美國海軍陸戰隊使用第五代戰機作戰的歷史。
（軍評陳光文撰於2018.09.29）
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