想要在新賽季奪冠，那火箭隊就必須要過了金州勇士隊這一關，這是每個球迷都知道的事情。畢竟勇士隊的強大已經超出了現在NBA29支球隊的想象，而考辛斯的加入讓這支4巨頭的勇士隊再次成為了焦點，4年裡的3次總冠軍經歷，也讓這支球隊成為了經驗最豐富的冠軍級球隊，甚至有人把這支球隊比作當年喬丹的公牛隊，其實這支勇士隊的實力真的已經能與喬丹的公牛隊相比了。
而就在NBA大多數球隊選擇用很多一年短合同簽約，靜待勇士隊巨星們自己解散的情況下，火箭隊還是扛起了抗勇大旗，成為了這個聯盟裡為數不多的有實力和勇士隊一拼的球隊。其實在上賽季火箭隊本有能力贏下勇士隊從而進入總決賽，一方面是因為保羅的受傷，再一方面是因為杜蘭特實在是太強了。“死神”杜蘭特看似平平無奇，實則蘊含著驚人的天賦，雖然有各種各樣的譏諷，但是杜蘭特的能力是現在NBA聯盟裡距離詹姆斯最近的球員。
想要戰勝勇士隊，必須要把杜蘭特限制住，這是下賽季火箭隊工作的重點，畢竟上賽季杜蘭特帶給火箭隊的打擊太大了。不管是上賽季的阿里扎還是巴莫特，不管是PJ-塔克還是內內，都沒法在杜蘭特身上佔到一點便宜，而杜蘭特強大的得分能力也是火箭隊不敢想象的。好在這個賽季裡，火箭隊有了一個新的防守球員加入球隊，他就是詹姆斯-恩尼斯。
其實這名球員此前一直不顯山不露水，甚至很多人可能都沒聽說過他，就像德安東尼說的那樣，恩尼斯以前一直在一些非焦點球隊裡打球，所以他的真正能力並不被人們發現。現在在火箭隊中，這位下賽季年薪只有162萬美元的小前鋒已經成為了火箭隊防守尖兵。這個夏天火箭隊主帥德安東尼要求恩尼斯不僅要練習一人防守4個位置的神奇技能，更是要求他多投三分球，畢竟此前恩尼斯平均每場三分出手數只有2個左右，而在新賽季的火箭隊中，除了放心大膽投三分之外，火箭隊已經對他沒有什麼別的要求了，畢竟“三分大隊”的名號不是虛的。
恩尼斯一直不被人重視，而在新賽季的火箭隊中，他很有可能成為杜蘭特終結者。上賽季杜蘭特用自己的身高、運動能力以及天賦讓阿里扎等人防不勝防，而新賽季裡，運動能力更強，身體素質也更好的恩尼斯將接替阿里紮成為杜蘭特的頭號對手，比起阿里扎來，恩尼斯更快更有力量也更有運動能力，雖然不一定能完全限制住杜蘭特，但是能夠給杜蘭特製造足夠的麻煩就是成功了。
保羅在評價恩尼斯時表示，恩尼斯身上的能量具有傳染性，他以高水平打球，他覆蓋全場，並且能夠勝任所有位置。保羅的評價還是非常中肯的，體力和能量是恩尼斯比阿里扎強的地方，雖然上賽季只有場均7分2.5籃板的數據，可是在新賽季裡，數據已經不是能夠反映恩尼斯實力的標杆了，如何給對方的進攻箭頭人物製造麻煩，才是恩尼斯最強的技能，並且他下賽季只有162萬的合同也非常實在。
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