2004年底，PHPWind站在了風口上。這是一款基於PHP和MySQL的開源社區程序，包含BBS、CMS、博客、SNS等一系列程序的通用型建站軟件。
2004年，新浪、搜狐、網易國內三大門戶網站已經走出美股互聯網經濟泡沫的低迷時代，開始逐步分化，或聚焦遊戲、或多元化經營。中國的IT創業者開始關注博客、社交網絡服務（SNS）等Web2.0新概念。如何做個好網站？這是當時創業者晝思夜想的難題。
為創業者提供IT技術支持的PHPWind於2008年併入阿里巴巴。那一年，已經成長為電商巨頭的阿里正在孕育一場計算技術升級——2009年9月，阿里雲成立。
2009年10月，為了向全國網站站長們介紹PHPWind技術，公司籌劃了一場站長峰會。當這些站長們在2010年第二次齊聚杭州參加大會時，發現大會規格高了很多，馬雲也出席了大會。“所有的站長，你們是中國互聯網的希望。阿里雲的願景就是降低互聯網的技術門檻，幫助中小企業成為像BAT那麼大的企業。”
圖為馬雲為獲得“互聯網創業先鋒獎”的代表頒獎 （TechWeb圖）
馬雲一直將小企業、年輕人、創業者掛在嘴邊。那次大會上，馬雲還為創業的年輕人頒了獎—— “中國地方與行業優秀網站”。那一年，站在馬雲身邊的互聯網創業先鋒是：北海365、二泉網、崑山論壇、廈門小魚網、化龍巷、地寶網、華商論壇、南太湖、西子湖畔、Weiphone.com。
清一色的地方及行業論壇。這是當年最潮的創業項目。
目標開發者
圖為胡曉明，2010年牧羊犬項目創業
2009年6月1日，馬雲安排了支付寶一位負責人開始在阿里內部創業。“你必須去解決所有中小企業融資難問題。但是隻能做100萬人民幣以下的貸款生意，用的是數據，而且你必須跟阿里雲在一起。”於是，彼時阿里金融的負責人胡曉明成了阿里雲初期的“合作伙伴”。他開始和阿里雲一起攻堅“牧羊犬”項目，摸索用算法改進、優化流程，幫中小企業融資。
然而，阿里內部對於雲計算的探索並沒有得到行業認同，9年前沒多少人相信“雲”。在2010年深圳IT領袖峰會上，BAT三巨頭力辯雲計算前景：李彥宏當時直指雲計算是新瓶裝舊酒；馬化騰表示雲計算要到阿凡達時代才能實現；馬雲則回應不做雲計算，阿里會死掉。
儘管有馬雲背書，阿里雲依然飽受質疑。阿里雲要活下來，“突破口”鎖定了“開發者”——對IT技術有需求、最易於接受雲計算的群體。於是，每年金秋時節在杭州舉行開發者大會的傳統也延續下來。
2011年10月，阿里雲再次召集IT人齊聚杭州，大會名稱與前兩年所有不同——首屆中國互聯網無線化峰會暨阿里雲開發者大會。報道大會的51CTO記者蘇慧在《阿里雲10億元投入雲生態鏈 同步啟動開發大賽》中寫道：有實力的公司都致力於打造一個全新的“生態環境”，如日中天的蘋果如此，谷歌如此，而阿里巴巴也有同樣地打算。
每個巨頭都想著構建“生態”，但路徑不同：2011年1月，騰訊產業共贏基金成立；同是1月，微信“出山”。百度則在2011年以83.6%網頁搜索市場份額再創歷史新高。以雲計算構建生態？在當年像是痴人說夢。
2012年，中國跑步進入移動互聯網時代。中國手機網民達到了4.2億，網民總規模5.64億。小米打拼了一年多，2012年手機出貨719萬臺，銷售額達到了126.5億元，讓很多人驚掉了下巴。政府在積極推動政務信息化，巨頭在爭奪移動互聯網的流量入口：2012年，騰訊微博認證政務微博達70084個，風頭壓過了新浪微博的60064個。
中國的雲計算在2012年穩步推進，但步子不大，直到2013年8月，一項世界紀錄被阿里人打破了。阿里雲研發人員趕在當年雙11之前完成了飛天5K計劃，單集群服務器規模達到5000臺，100TB的數據排序能在30分鐘完成。這遠超了Yahoo在同年7月創造的世界紀錄——71分鐘。
節省的時間相當於一場籃球賽！
生態是什麼？
手機圈子，上演過一場生態大戰。蘋果的iOS和谷歌的Android自成生態。以兩個平臺為基礎，全球的開發者打造了不計其數的軟件應用；搭載平臺軟件，兩家公司又拓展了諸多硬件。一個龐大的硬件產品體系和軟件應用平臺共同構築了蘋果、谷歌的護城河。待老牌巨頭諾基亞倉皇聯合微軟推出裝載Windows Phone的智能手機時，全球的開發者都不懈於此。功能機時代王者諾基亞，倒在了蘋果、谷歌的護城河下。
雲計算的生態是什麼？
2013年，開發者大會搬到了杭州西南的雲棲小鎮。以“蝴蝶效應”為主題，大會開始探索雲計算對移動互聯網應用、遊戲、金融、開發者服務等多個行業的應用。雲計算的生態也在當年啟動：大會期間，阿里雲、中軟國際、短趣、博客園等30多家成員發起成立了全國首個雲產業生態聯盟——雲棲小鎮聯盟。
雲計算天然具備企業服務屬性。傳統的IT系統搭建過程中，需要諮詢顧問、ISV、軟硬件服務商、運營商。這套在90年代初構建的閉環系統已經發展了30多年。而云計算，在傳統IT市場還是新人。
在全力研發技術、拓展應用的同時，雲計算企業同樣需要生態夥伴提供協助、產品以及服務支持。說白了，即便用上雲計算，企業同樣需要有人指導建站、圍繞周邊做基礎設施解決方案以及後期的技術支持。所以，要建設朋友圈。但云計算生態的籌建，需要更精心的維護，更長週期投入，還有以技術為基礎的強大號召力。
2014年8月，阿里雲啟動了第一個生態計劃——“雲合計劃”，希望聯合夥伴培養中國的世界級企業軟件公司。當時的夥伴包括了東軟、中軟、浪潮、東華軟件等國內主流的大型IT服務商。
時任中軟國際高級副總裁兼新業務集團CEO的劉英傑接受採訪時說，雲計算已經成為國家的競爭力，中國需要在雲計算的國際舞臺擁有一席之地。阿里雲目前處於首發陣營，我們對阿里雲未來的生態很有信心。
同一年，阿里雲創辦了雲市場，類似雲上的Apple Store或安卓市場。
硅谷的味道
2015年初，雪後初晴的杭州迎來了一位客人，他說在杭聞到了“硅谷”味道，要在這裡進行全方面戰略合作。當年10月，曾經的開發者大會正式更名為“雲棲大會”。他如約出席，併發布了和阿里雲的戰略合作。他是鴻海集團董事長郭臺銘。“我們在大數據、雲計算、高端裝備製造以及智能家居、智能工廠甚至智能城市的產品研發等方面，都能看到了杭州的雄厚力量。”
國家政策在2015年也頻現利好。媒體在當年10月報道稱，雲計算有望跟隨信息經濟一起被納入“十三五”規劃編制，這將成為規劃中的新增亮點。15年10月的A股市場也跑步進入雲計算節奏：10月8日之後6個交易日，雲計算板塊累計漲幅高達20%。
一夜春風！
2017杭州雲棲大會組織者統計，當年參會6萬人，還有137個國家和地區的1500萬人在看直播。雲計算成為了行業創新的基礎設施，雲棲大會也成為展示前沿科技的秀場。
科技媒體technode記者EVA YOO在參加2017年大會後寫下了《We went to Alibaba’s Computing Conference to check out the future of the Ali ecosystem》的報道。“中國的電商務巨頭阿里巴巴不僅要成為市場上最好的電子商務公司，還要加深技術實力。” 文章描述了斑馬物聯網、虛擬試衣鏡、智能咖啡機器人、智能物流、VR音樂多諸多阿里雲與和合作夥伴的黑科技。
當年和阿里雲一起創業的胡曉明，如今成了阿里雲總裁。作為國內最早應用雲計算技術的創業者，胡曉明最清楚合生態的價值。“我們在構建一個生態平臺，需要跟越來越多的合作伙伴共生共存。” 阿里雲不久前宣佈，其生態體系中的合作伙伴服務客戶超過10萬家，夥伴業務年增長率超過200%。2017年，阿里雲合作伙伴在雲市場上的訂單數超過200萬單。
2017杭州•雲棲大會更像一場科技愛好者的狂歡。在技術交流、商務洽談這些一板一眼的正式議程之餘，這群執著技術的年輕人盡情釋釋放著自己的活力。杭州的一位蔡姓母親，還在雲棲大會現場貼起了徵婚廣告。她說自己跟著侄女來感受科技大會的魅力，看到這麼多高質量的小夥子，就忍不住“發揮了一下媽媽的作用”。
科技打動了“丈母孃”？！
雲棲夢想家
“肯尼亞有很多重要的物種，其中有一個就是陸地最大哺乳類動物——大象。還有犀牛、斑馬、水牛、長頸鹿、河馬等重要物種。現在肯尼亞有3.5萬頭大象，還有很多小象。”
肯尼亞旅遊與野生動物保護常務副部長Margaret W.Mwakima博士此前從沒想過，自己會在2018杭州•雲棲大會的舞臺上講述自己的夢想。雲計算、物聯網、人工智能，這些寓意現代科技、包裝未來生活的“點金術”也會應用到非洲的動物保護。
“通過阿里雲的物聯網平臺，我們野生動物棲息地生態以及遷徙狀況都能建立數據模型，讓我們對於野生動物保護有更好的管理模式，並且讓指揮中心能夠了解到未來潛在風險，比如非法的捕獵和人類行為造成什麼樣的影響。”
再次參加大會的郭臺銘被AI智慧司法吸引了，得知人工智能可以識別庭審語音，郭臺銘問：“日後法庭還需要很多法官麼？”第一次出席大會的SAP全球CEO、“IT大佬”孟鼎銘則對雲計算打造的“新杭州故事”頗感興趣。“非常高興能夠在這邊聆聽你們對於中國杭州的改變。我在這裡對你們的工作以及對城市的改進表示祝賀。”
MySQL之父、MariaDB創始人Monty是雲棲大會的老朋友了。今年是他第四年參加杭州雲棲大會，MariaDB宣佈與阿里雲達成全球唯一戰略合作。“杭州令我驚訝，很多MariaDB的運用開源技術都是源自杭州等地的開發者們。”Monty說，“以後每年都會來雲棲大會，跟開發者們聊聊。”
和著武俠樂曲再次走上大會舞臺的馬雲感慨良多，“我記得第一次開會的時候，沒有什麼東西可看，也沒有什麼東西可展覽，大家只是交流。而今天，我們看到了全國乃至世界上優秀的高科技在這兒雲集。我希望雲棲大會永遠能夠保持這種分享的精神，永遠是創新的場所。”
大會展區，美國Cloud Health Technologies副總裁Erik則被一項技術勾起了30年前的回憶。1987年，中國的第一家肯德基餐廳在北京前門開業，那是遠超今天網紅店的瘋狂。Erik的父親正是當年中國第一家肯德基店的負責人之一。“美國肯塔基州有很多肯德基，但沒有杭州這裡有互聯網基因的肯德基。” Erik覺得，中國肯德基在高新技術的運用方面比美國要有經驗很多，他要把杭州AI點餐帶回美國。
阿里雲總裁胡曉明接受媒體採訪時笑著說，此前更多經驗來自於美國等發達國家，但在今天，中國公司可以承擔更大的科技責任。“我希望阿里雲能夠對全球化作出更多的貢獻。明年，會有越來越多的國家，前來分享中國的數字化轉型的經驗。”
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