宋桂玲,女,豫劇小皇后。祥符調重要代表人物之一。為國家一級演員。1933年4月15日,農曆癸酉年三月廿一日生開封。10歲進開封快樂戲院學唱豫劇,專攻刀馬、花旦。曾師從豫劇老藝人趙清和,後又曾隨京劇藝人金絲猴學練武功,12歲便以“文武雙全”之譽擔任主演。
宋老師一生演出了近150部戲,不僅以花旦、閨門旦著稱,而且能翻能打,是豫劇女演員中少有的“文武全能”。主演過《鬧書館》《大狼山》《大破天門陣》《刀劈楊藩》《穆桂英下山》、《香囊記》、《三哭殿》、《蝴蝶杯》、《陳妙常》《李雙雙》、《鐵流戰士》《蝴蝶杯》(1953年赴朝鮮,在戰地演出《花木蘭》、《克敵榮歸》、《紅娘》、《斷橋》等戲,被評為人民功臣。
《抬花轎》一劇,她在50年代初已把“瘋丫頭”周鳳蓮唱紅後,又不斷揣摩,不斷改進,為使周鳳蓮的性格更豐滿,於70年代末第一次在新娘子坐花轎時加上了一節歡快活潑的唱段。韻味醇厚的祥符調[二八板]把這個戲唱得歡,唱得活,唱得熱鬧騰天。宋桂玲又根據自己嘴皮子快、吐字清晰的特點,還在該劇中加進了難度很大的兩段唱誇香囊和誇妹妹,聽來如珠落玉盤。後學者則因難度過大,對此兩段唱腔很少問津。
1999年,宋桂玲老師因為 家庭原因突發心肌梗離世,享年66歲。