1967年7月21日，毛主席乘坐飞机从汉口起飞，在上海虹桥机场降落，完成了他人生中的最后一次飞行。现在，这架毛主席最后乘坐的伊尔-18型B-232号专机，静静的停放在北京大汤山中国航空博物馆的广场中，向人们展示过往的激情岁月。
伊尔-18是前苏联伊柳辛设计局设计的四发涡轮螺桨短程客机。伊尔-18飞机的图纸最早诞生于1945年——当时伊留申设计局就曾设计过装有活塞式发动机的伊尔-18型飞机，代号“СΠД”。但后来苏联的设计师们认识到采用涡轮螺旋桨（简称“涡桨”）式发动机，能进一步提高运输机的快速性能和经济性能。设计师们于1955年重新设计了装配涡桨式发动机的伊尔-18。当崭新的伊尔-18于1954年投入使用时，英、美等国还没有同等的飞机可与之相比。截至1969年时已在前苏联国内800条航线上使用。
我国从1959年开始，引进了一批伊尔-18客运型运输机，该型机以其卓越的性能曾在我国广泛使用，并作为党和国家领导人的专机：上文所介绍的232号毛泽东主席专机；208号：是周恩来总理的专机——专机经常出现在各个外交舞台上，十分引人注目，有个老电影《208号航班》就是介绍这架飞机的；230号：可能是朱德座机，因它与重要任务和事件有关联，属于国家重要文物，因此也停放在航空博物馆中。
1965年，伊尔-18型B-232号飞机和另外2架一起，执行运送周恩来总理、陈毅副总理等赴多国访问并参加第二次亚非会议任务，途中跨越亚、欧、非三大洲，航线单程约12000余千米，仅海上航线就长达4000余千米，途经14个国家和地区的领空……机组成员克服重重困难，边试航边执行任务，创造了阶段性远航纪录，圆满完成了任务。
伊尔-18在20世纪60年代很受欢迎，但如今该机型已经相当少见了，目前只有11架在役，其中一架属于朝鲜高丽航空公司。因其稀少所以乘坐伊尔-18也成了飞机爱好者们的一大梦想，朝鲜旅行社还特别针对飞机爱好者提供了乘坐高丽航空的伊尔-18的旅行。
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