老當益壯：老，老年；當，應該；益，更加；壯：強壯，雄壯。比喻年紀雖老但志氣豪壯。
出自於《後漢書·馬援傳》：“丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。”
馬援是東漢時期的一位名將。自幼就想馳騁疆場，為國殺敵。他在長大後做扶風郡督郵的時候，有一次奉命押送犯人到長安。在押解途中，他看到犯人將要被處死，非常可憐，就很同情他們，將犯人放走了。但是在放走犯人之後，他又感到回去沒法交差，就逃到北地郡躲避了。
後來，天子大赦天下，官府對他私放犯人之事也不再追究了。但是他還是決定不再做官了，而是專心放牧畜生。由於他牧羊有術，幾年之後就變得非常富有，擁有牛羊幾千頭、糧食幾萬石。賓客中有許多人都來歸附他，他能調遣的人家有幾百家之多。但是馬援並不把富裕生活看的很重，就把自己辛苦積攢的財產、牛羊、糧食都分給他的兄弟、朋友。
他常常對人們說：“大丈夫立志，處困窘應當更加堅強，年老了應當更加氣壯。”
後來，馬援真的從軍成為一名將領。北方邊境上匈奴、烏桓經常騷擾，他曾向光武帝請戰，要求我帶兵抗敵。還說，好男兒應當死在邊遠疆場，用馬皮裹屍還葬故土，怎麼能夠臥病在床死在妻兒手中？為扶持光武帝立下了汗馬功勳。
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