◆至暗時刻，美國人卻收割了歐洲。
正解局出品
當下，美歐之間關係正經受著前所未有的考驗。
但放在一個更長時間裡看，美國建國200多年，就是對歐洲的一種反叛：一幫不滿舊大陸宗教迫害的人跑到了新大陸，然後不滿舊大陸統治獨立建國，再之後，又從舊大陸國家手中相繼接過美洲、世界霸權……
而美國正是靠著一次次收割歐洲，不斷壯大。
今天，就以1873年大恐慌為例，來看一看。
1
美國南北戰爭結束後，進入了“鍍金時代”，在那個時代，“沒有領袖，沒有原則，沒有政黨”，資本恣意生長。
經濟狂飆突進。鐵路、工廠、採礦等大工業，在美國都得到了飛速的發展。
到處都是一片欣欣向榮。
1860年代，美國工業還排在全世界第4，而十多年後，已經躍居世界第1了。
小麥、玉米、煤炭產量，不斷上升，大量農產品從美國莊園源源不斷出口到全世界。
美國的工業生產指數
空氣裡都是錢的味道。
甚至，數百萬歐洲移民不遠萬里來到美國淘金。
富豪們在大城市建起法式大別墅、文藝復興時代的大廈、英國範兒的城堡。他們甚至花了大價錢在歐洲買下古老的宮殿，拆掉之後，把基石、廊柱、雕刻、花磚運到美國重建。
他們花錢如流水，拿著錢到滿世界搜尋雕塑、繪畫、陶器，甚至從東方請來了觀世音、彌勒佛來裝飾豪華的住宅。
1870年代美國的一處建築
2
財富在每個時代，都有不同的主題。
在那個年代，財富主題就是鐵路。
經歷內戰，南北統一，加上領土不斷擴張，開發中西部，填滿每一寸疆域。
還有什麼比鐵路，更加吸引人，更有誘惑力的呢？用鐵路連接起東西部，就像90年代互聯網一樣，是高科技的最好象徵。
政府捐贈了約1.37億畝土地給各州營或者私營公司去搞鐵路，美國各州政府還拿出4000萬美元補貼鐵路業，使得鐵路業成為美國消耗最大的行業。
鐵路成為了最時髦的詞彙。僅1866—1873年，美國就建設了3.5萬英里的新鐵路，全國建造鍊鐵爐達到200多座，採煤量擴大一倍。
一時間全社會的熱情都投向了鐵路，人們似乎相信鐵路可以一直修到天邊盡頭。
1869年美國太平洋大鐵路通車，穿越整個北美大陸
狂熱的投資熱情，引來了最大的獵物：歐洲資本。
彼時的歐洲一片混亂，普法戰爭、意大利統一戰爭、德國統一戰爭。
美國才是名副其實的新大陸。
所以，大量逐利的歐洲資本開始湧向美國。
大西洋鐵路和西部鐵路的幾乎所有股票，大部分債券都掌握在外國投資者手上。1865—1873年，美國鐵路投資約為20億美元，其中1/2資金來自英國。
1870年美國鐵路網
3
中國古人說，日中則昃，月滿則虧。西方人也說：蕭條的唯一原因是繁榮。
美國在一片繁榮中，危機也悄然而至。
一名華爾街操盤手記錄了他的手法：買斷兩條或者更多不良鐵路，然後整合，再取一個充滿希望的名字，再大舉發行股票，立馬能帶來豐厚的收益。因為人們相信這一切。
在瘋狂的投機下，美國鐵路過度建設，出現過剩，投資收益不斷下滑。
更為嚴重的，僅在1873年就有89家鐵路公司出現債務違約。
歐洲經濟也出現危機。同時，還有另外一個額外因素：普法戰爭，法國戰敗。
德國“鐵血首相”俾斯麥要求法國賠償10億美元黃金，而且差不多一次性付清。法國當然一下拿不出那麼多錢，所以，羅斯柴爾德家族開始在歐洲大陸幫助法國籌集這筆鉅額資金。
由此，導致從歐洲流向美國的資金銳減。
來自歐洲接盤俠的力量越來越弱。
危機終於爆發了。
1873年“黑色星期五”
1873年9月，美國少有的幾家最具實力的公司之一——凱恩·考克斯公司因為投機鐵路業倒閉。隨後，當時美國最顯赫的銀行庫克銀行破產。
9月20日，紐約證交所歷史上第一次宣佈無限期休市。
1873年一年，美國就有5183家企業倒閉，57家投資公司破產。遍佈全國的鐵路工地施工戛然而止，鐵礦山、煤礦相繼歇業，鍊鋼爐的爐火被熄滅……
鐵路大王範德比爾事後對媒體評價說：“用公眾的錢修建一條從一個無名小鎮通向另一個無名小鎮的鐵路，這無異於公然犯罪。”
1874年美國警察驅趕失業人群
4
紐約股市崩盤，消息通過海底電纜，傳到了歐洲。
恐慌的歐洲投資者開始賣賣賣。他們不光了卻了通過債券、股票賺錢的念想，對美國未來也缺乏信心，於是大肆拋美國債券、股票。
用一位德國銀行家的話說：“美國的鐵路債券在歐洲市場根本不可能賣出去，即使是天使簽了字也不行。”
歐洲人對美國心灰意冷。
5年裡，鐵路股票平均損失了一半的市值。與此同時，歐洲人手中的美國證券資產總值下降了6億美元，僅鐵路證券就下降了2.51億美元。
最終，接盤的是美國人自己。
19世紀末美國標準石油的一處煉油廠
於是出現了一個奇怪的結果：
在美國最需要資金的時候，歐洲人按捺不住衝動，給美國人送來了錢。美國人用它來修築了橫跨全國的鐵路系統。
在市場崩潰的時候，歐洲人割肉離場。
此時，接招的是美國，他們用低價把債券、股票從歐洲人手中買回來。
於是，美國人擁有了鐵路，又擁有了這些有價證券。
而當美國經濟再次復甦的時候，歐洲人又來到華爾街，重新高價購買美國證券。
這樣一反一復中，歐洲人被華爾街收割了兩遍。
閱讀更多 正解局 的文章
