1999年3月,一架被美國空軍奉為“21世紀王牌戰鬥機”的F-117“夜鷹”隱身攻擊機,在貝爾格萊德以西50公里的布達賈諾維奇村上空被南聯盟的防空部隊擊落,從而打破了“美國隱身戰鬥機不可能被擊落”的神話,從軍事上和政治上給美國和北約盟國以沉重打擊。
F-117隱身攻擊機已於1990年停產,總計生產了59架,其中有5架已在飛行訓練和飛行表演中墜毀。在北約空襲南聯盟之前,美國空軍共有54架F-117。這一次被南聯盟防空部隊擊落的,又是哪一隻“夜鷹”呢?
“夜鷹”絕命
貝爾格萊德當地時間1999年3月27日晚10時,南聯盟國家電視臺在北約實施空襲的隆隆爆炸聲中突然宣佈:“全體公民注意了,電視臺即將播發一條入侵之敵遭受重創的重大新聞!”幾天來聲音嘶啞的播報員毫不掩蓋喜悅之色:“英勇的南聯盟防空部隊於一小時前擊落了美國的一架F-117隱身戰鬥機。”南聯盟電視臺很快就把F -117墜毀的畫面切了過來:一大堆亂七八糟的飛機殘骸在熊熊燃燒,火光照亮了黑夜,熱浪逼得消防隊員步步後退,間或還夾雜著微弱的爆炸聲。
大火撲滅以後,在有大批全副武裝的南聯盟軍人封鎖的墜毀現場裡,他們一邊清理飛機殘骸,一邊搜捕跳傘的美國飛行員。人們從電視畫面上可以清晰地看到:雖然飛機殘骸已被燒得漆黑一團,但半截機翼上的美國空軍機徽標誌,垂尾殘塊上的美國空軍空戰司令部徽章式圖案標誌、該機駐紮基地的兩個大寫英文字母“HO”和飛機編號“AF82-806”都非常醒目。
中國有句話說得好:“跑得了和尚跑不了廟。”雖然後來這架F-117的飛行員溜之大吉,但其座機殘骸上殘留下來的飛機編號“AF82-806”卻能向世人透露不少美國空軍的內部信息。多虧南聯盟的消防隊員及時撲滅了飛機殘骸的大火,否則當這隻“夜鷹”完全化為灰燼時,人們就難識“廬山真面目”了。
編號揭秘
為了探明“AF82-806”這隻“夜鷹”的身世和經歷,還必須從F-117機體上的標誌說起。
與美國空軍的其他各種作戰飛機一樣,F-117機體上通常有下列主要標誌:機翼和機身上有國籍識別標誌,即美國空軍機徽標誌;飛機進氣道兩側有F-117所屬的美國空軍第49戰鬥機聯隊的微章式圖案標誌;垂尾上的飛機代號等標誌。垂尾上的標誌包括:位於垂尾上方靠後的是美國空軍空戰司令部徽章式圖案標誌;位於垂尾中部的“HO”是F-117所駐紮的霍洛曼(Holloman)空軍基地的英文縮寫代號標誌,在基地代號的前下部位置是由大寫英文字母“USAF”(美國空軍)或者“AF”(空軍)與阿拉伯數字組成的該機的空軍編號。
F-117垂尾上的美國空軍編號通常採用如下兩種形式標繪:第一種形式是把USAF放在飛機的三位數編號的上面,以被南聯盟擊落的“AF82-806”飛機垂尾上的編號為例,可寫為USAF在上,806在下。第二種形式,是將AF字樣和後五位數編號的頭兩位數字,採用較小的字體分上下兩行並列放在前面,後三位數字則用較大的字體放在其後,被擊落的這架F-117飛機的垂尾上的編號,就採用了這種形式。
從F-117飛機的兩種編號形式可以看出,雖然其編號有時採取五位數表示,但真正代表這架飛機編號的是五位數中的後三位數,如“AF82-806”號飛機的實際編號是“806”。但是不論採用五位數編號還是採用三位數編號,這種飛機編號通常都來自於這架F-117飛機生產廠家的生產批架號。F -117的生產批架號有時採用六位數表示,如被擊落的F-117,其批架號是“82-0806”;有時採用七位數表示,如1981年生產的第一架F-117的批架號是“81-10792”。可見,F -117飛機的空軍編號和生產廠家的批架號既相互區別,又有緊密的聯繫。生產廠家批架號不論採用六位數還是七位數,其頭兩位數通常表示生產年代,而最後一位或兩位數字才是飛機的架號。例如,被擊落的那架F-117,其空軍編號是“AF82-806”,而其批架號則是“82-0806”。
“殺手絕活”
有的新聞媒體在報道中曾提到被擊落的F-117飛機綽號叫“黑綿羊”(即“黑羊”)。其實“黑羊”並不是這架F-117飛機的綽號,而是美國空軍第49戰鬥機聯隊第八戰鬥機中隊的綽號。
現駐霍洛曼空軍基地的美國空軍第49戰鬥機聯隊,在1992年換裝F-117隱身攻擊機,其全部F-117飛機分成三個戰鬥機中隊:第七戰鬥機中隊,綽號叫“沼澤怪獸”,負責F-117飛行員和維護人員的訓練工作。第八戰鬥機中隊,綽號“黑羊”,第九戰鬥機中隊,綽號“鐵護衛”,主要執行海外作戰任務。根據分工,第八戰鬥機中隊負責向太平洋區域派遣F-117飛機,第九戰鬥機中隊負責向大西洋區域派遣F-117飛機。被南聯盟擊落的“AF82-806”號F-117飛機,是第八戰鬥機中隊的作戰飛機。
在海灣戰爭期間,也正是由這兩個F-117作戰中隊出動飛機參戰的。不過當時的F-117戰鬥機聯隊是美國空軍第37戰術戰鬥機聯隊,其所屬三個F-117中隊是:第415戰術戰鬥機中隊,綽號先是“夜間獵手”,後改為“夜鷹”;第416戰術戰鬥機中隊,綽號最初為“鬼騎手”,後又改為“爵士騎兵”;第417戰術戰鬥機訓練中隊,綽號為“匪徒”。被南聯盟擊落的“AF82-806”號F-117,在海灣戰爭期間是屬於第415戰術戰鬥機中隊的作戰飛機。
F-117隱身攻擊機雖然都叫“夜鷹”,但是每一隻“夜鷹”又有自己的綽號。這些綽號通常在每一架F-117飛機的炸彈艙門表面上,以彩色圖畫的形式表示出來。從參加海灣戰爭的42架F-117的綽號和綽號圖畫可以看出,它們大多數都被描繪成非常神秘、令人恐懼的妖魔鬼怪。被南聯盟擊落的“AF82-806”號F-117的綽號則更加陰森可怕,叫“殺手絕活”(SOMETHING WICKED)。該機炸彈艙門表面的圖畫是:以一攤深紅色的鮮血為背景,由兩根交叉的白骨架著一顆骷髏頭骨。
“AF82-806”這隻“夜鷹”在海灣戰爭中的表現是很突出的。據報道,在42架參戰的F-117中,共有六架作戰出動達到過39次。出動次數最多的一架F-117是第415戰術戰鬥機中隊的“84-812”號,其綽號為“殺手阿克塞爾”,共出動42次。出動次數最少的是第416戰術戰鬥機中隊的“81-797”號,綽號叫“魔彈”,共出動8次。而“AF82-806”出動次數為39次,位居第二。
參加海灣戰爭的F-117作戰次數列前十位的簡單情況(按飛機的批架號、空軍編號、飛機綽號、原屬部隊、現役部隊、作戰次數的順序依次列出)如下:
84-0812,84-812,“殺手阿克塞爾”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,42次;
82-0806,82-806,“殺手絕活”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,39次;
83-0808,83-808,“雷神”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,39次;
85-0816,85-816,“孤狼”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,39次;
85-0836,85-836,“克麗斯廷之火”,第37聯隊第416中隊,第49聯隊第九中隊,39次;
86-0839,86-839,“夜襲者”,第37聯隊第416中隊,第49聯隊第九中隊,39次;
82-0801,82-801,“行兇者”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,38次;
85-0818,85-818,“超高級手”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,38次;
86-0838,86-838,“魔錘”,第37聯隊第416中隊,
第49聯隊第九中隊,36次;
81-10794,81-794,“三角曙光”,第37聯隊第415中隊,第49聯隊第八中隊,35次;
85-0813,85-813,“復仇惡鬼”,第37聯隊第416中隊,第49聯隊第九中隊,35次。
致命弱點
與在科索沃戰爭中首次投入實戰使用的B-2隱身戰略轟炸機一樣,F-117隱身攻擊機確實是目前美國空軍武器庫中最先進的高技術作戰飛機之一。由於F-117在海灣戰爭中出盡了風頭,一時間“空中巨無霸”、“空中巨星”、“隱身明星”和“帝國之鷹”等閃光的頭銜蜂擁而至。儘管如此, AF82-806號“夜鷹”仍在貝爾格萊德現了原形。
在“殺手絕活”被擊落後,幽默的南斯拉夫人曾開玩笑說:“對不起,不知道你是隱身飛機。”F-117之所以被手中只有常規防空武器的南聯盟部隊擊落,雄辯地說明,任何一種高新技術武器不論怎樣先進,都不可能成為一種適用於任何作戰環境的萬能武器,必然存在一定的侷限性。
首先從其賴以安身立命的隱身性來說,並不像美軍吹噓的那麼神。以前美軍曾故弄玄虛地宣稱,F-117“就連我們自己的雷達都無法發現”,人為地把它吹捧成一種雷達根本發現不了的完全隱身的飛機。但在F-117被擊落之後,美國人已不再這樣吹噓了。美國空軍成立了一個由防空、潛隱技術和其他領域的專家組成的秘密小組,在嚴格的保安措施下,這些專家被送到弗吉尼亞州蘭利空軍基地,對F-117被擊落事件進行了專門分析研究。據報道,美國軍事官員承認,F-117並不能完全隱身,大多數雷達都有可能發現它,當它突然降低飛行高度時,或者打開炸彈艙門時,它的身影就會暴露在雷達屏幕上。此時,正是它最容易遭到攻擊的時候。據說,被擊落的F-117是在投彈之後,因天氣條件不好而降低高度飛行時,被反應迅速的南聯盟防空部隊抓住戰機擊落的。對此,美國專家認為,低技術裝備的戰術,快速把握戰機的能力和即興發揮這三者瞬間的結合,是擊落美國武器庫中這種最先進攻擊武器系統的原因。
日本《航空世界》雜誌在評述F-117被擊落一事時,說:“以F-117A為代表的隱身飛機,實際上雷達並不是探測不到,只不過難於探測,因此它並非不可被擊落。儘管飛機的隱身性使其被發現的概率大大降低,可大大提高飛機的作戰生存力,但是其作戰損失率也不可能降低到零。隨著飛機作戰出動次數的不斷增多,它總會有被擊落的時候。”
而且,F-117在某些重要方面也的確存在問題:
就隱身方面而言,它就存在嚴重隱患。美國有關專家指出,它只在低空或低溫條件下具有隱身性能,到了高空或高溫環境,就會完全失去隱身性能。
其二,作為一種執行攻擊作戰任務的攻擊機,它的武器
系統也會嚴重影響它的戰場生存能力。F-117是世界上第一種實用的隱身作戰飛機,為了滿足其隱身性設計要求,其機體外部未設置武器外掛點,因此它不能攜帶在敵方火力圈外發射的巡航導彈,而只能在機內彈艙攜帶兩枚激光制導炸彈。這就意味著它在攻擊地面目標時,必須臨空轟炸,其結果就為對方擊落它提供了可能性。
F-117在實施攻擊時,首先要降低高度,向目標發射激光束,然後才能向目標投放激光制導炸彈。如果戰場天氣條件不良,如地面霧氣較大,為了提高激光制導效果,飛機還需要進一步降低高度。再加上F-117飛機上只有一名飛行員,所以在攻擊時,他必須同時完成飛機操縱、目標瞄準、發射激光束和精確投彈等一系列操作。這不僅要求飛行員有精湛的駕駛技術,而且要有良好的心理素質和豐富的作戰經驗,否則稍有差錯就會導致飛機墜毀。
其三,F-117作為第一代隱身飛機,其隱身性完全是以犧牲飛機的飛行性能為代價而實現的,如其最大速度只有M0.9,機動性能也差,這些都是先天的嚴重缺陷。這就限定了這些“夜鷹”只能在夜間活動,以便在夜幕的掩護下執行作戰任務。一旦它在作戰行動中被敵方飛機或地面防空系統發現並跟蹤,由於沒有常規飛機那樣靈活的機動性能,便很難逃脫厄運。
其四,儘管F-117是一種高技術武器系統,但高技術武器也有其自身固有的缺陷。F-117對空中預警機,特別是對電子戰飛機的依賴性很大。F-117如果沒有其所需要的電子環境,其隱身性能將會大打折扣,致使其作戰效能大大降低。在海灣戰爭中,美軍將EF-111A專用電子干擾機與F-117隱身攻擊機配合使用,還以裝有電子干擾系統的F-15E和A-6E等空襲飛機與F-117編隊共同出動執行任務,從而大大提高了F-117的隱身效果、作戰生存力和空襲效果。F-117在攻擊伊拉克總統府、空軍司令部、電話電報大樓和通信中心等重要目標的作戰行動中,均未被伊軍防空雷達發現,甚至在F-117向首都巴格達投下第一枚炸彈之後40分鐘,巴格達才實行燈火管制。
在科索沃戰爭中,情況就不同了。由於南斯拉夫的地理環境和氣象條件複雜多變,而且南聯盟軍隊採取了行之有效的防空戰術,雖然以美國為首的北約空中力量仍然採用電子戰飛機與F-117相配合的老辦法,但終究未能完全滿足F-117所需要的賴以藏身的電子環境的要求,致使“AF82-806”在作戰行動中露出了馬腳而被擊落。
總而言之,F-117在海灣戰爭中發揮的突出作用,是海灣地區特定的作戰環境、作戰雙方空中力量的差距和戰術運用等諸多因素促成的,並不能由此得出F-117不可能被擊落的結論,F-117折戟貝爾格萊德就是鐵證。難怪一位美國退役少將在得知F-117葬身貝爾格萊德的消息後連聲說道:
“正常,這太正常了。美國空軍有些人經常在掩耳盜鈴,F -117成了新安徒生童話裡的皇帝新裝了。”
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