不管是誰，當TA知道你去過長白山，必會條件反射地問一句：看到天池了嗎？
我和老爸第一天去北坡，沒看天池，不是因為天氣不好，而是時間不夠。第二天，拼私家車到西坡，才看到天池。
按理說，用一天的時間遊北坡，時間是夠用的。可是，在火車上，我們受了一個大妞的蠱惑，答應下車去坐她家運營的旅遊大巴。誰料大巴並沒有直接把我們拉到北坡景區門口，而是把我們拉向一條比較偏的旅遊線路，這條線上有兩個景點：冰水泉和浮石林。耽誤了兩個小時之後，大巴才掉頭折回，到達北坡景區門口。時值暑假旅遊高峰，來來回回排隊耽誤了很長時間，時間就不夠用了。
不過，現在回頭想來，我並不恨那個口齒伶俐的大妞，雖然她帶我們去了那些景點，但並沒有強迫我們買票進去，所以，我和老爸就自己跑到附近的樹林裡玩去了。這是此行我們僅有的在森林裡亂走的體驗，後來在景區，無論是北坡，還是西坡，遊客都是不允許離開景觀道一步的，到處都是監管人員，只要遊客偏離景觀道，馬上就被喊回來。
在原始森林裡，沒有普通意義上的路，到處都是枝枝杈杈，許多樹木就那樣老了、倒了、朽了，在那些倒下的樹身和樹樁上無數新的生命又開始繁殖，苔蘚、樹苗、雜草，生生死死，靜默輪迴。
細長的白樺樹一直伸展到藍色天空裡，它們會自己蛻皮，就好像小孩子長大了，要換新衣裳一樣。新鮮溼潤的白樺樹皮非常柔韌，可以一層一層被揭開，每一層都有褐色的短線花紋。
草叢中藏著蘑菇，無人打擾的話，它們可以一直長到炸裂。
聽到導遊喊話，我們就從林子裡跑了出來。大巴旋即把我們送到北坡景區門口，當我看清排隊人群的規模時，不禁大吃一驚。
在北坡，要想看到天池，至少要排3次隊：（1）在大門口外排，就站在大太陽底下等，差不多等一個小時；（2）進大門，排隊等景區內觀光車，空間逼仄，人擠人，再等差不多一個小時；（3）坐觀光車，到換乘中心站，想看天池的話，再去買一個去天池的車票（80元），買票同樣是排長隊。
在西坡，也要排3次隊：（1）從停車場到西坡景區大門口，要乘坐景區自己的擺渡車，要在擺渡車的車站等車；（2）在大門口排隊；（3）等觀光車排隊。在西坡，一旦坐上觀光車，即可直達觀光臺階，遊客自己爬臺階上去看天池。北坡的景點更多，遊客也更多，排隊時間也更長。
目前長白山的門票有效期是三天，也就是說，在三天之內進入景區不需要重複買門票。關於這個門票有幾點需要注意：（1）門票需要在公眾號“長白山”上購買，高峰期間採取限流措施，每個時段的門票是有限的，當天去有可能買不到票，或者只能買到時段較晚的票；（2）原則上，你不能早於票上顯示的時間段入園，也就是說，如果你買到13:00入園的票，10:00去入園可能被阻攔（但導遊建議，如果實在去早了，也可以去碰碰運氣，或許也能進去），反過來，如果你買的是10:00入園的票，13:00過去，是可以進去的；（3）門票和景區觀光車是分開算錢的，3天內入園，可以節省門票125元，但不能省去觀光車85元；（4）門票在北坡和西坡是通用的，第一天在北坡玩，第二天去西坡就不用買門票了，反過來玩也一樣，事實上，很多遊客是因為買不到北坡的票，只好先買西坡的票，第二天再去北坡玩。
第一天在北坡，在大門口和觀光車站排隊排得心煩，看到去天池還要再排隊，就轉去其他景點了，景點之間都有換乘車。
先去瀑布。這裡的地勢已經比較高了，一眼望過去，草木不旺。長白山的植被是分層的，山下的樹木茂密高大，越往上走，植被越矮小。這個瀑布不算大，但水的顏色是潔白的，水遇石塊，激盪起小堆雪。
順著瀑布往下走，能看到一些溫泉，手探進去，熱！我還特意用杯子接了點兒溫泉水，嚐了嚐，味道怪怪的。溫泉附近有賣煮雞蛋，據說是用溫泉水煮的，不知道是不是真的。
後來，坐車去了綠淵潭，兩條飛瀑，一汪清水。在距潭水不遠處，臥一條木頭做的水槽，許多遊人在那裡接水，我也湊過去接了一些，嘗一口，清冽甘甜，聽人說，這裡是農夫山泉的水源地之一。
最後去的是地下森林（其實，這個景點距離大門口最近，我們是從上往下玩，所以，最後來到這裡）。開始，我查攻略，還想：在地底下，沒有陽光，樹可怎麼長呢？後來，看網友解釋：就是大坑裡面有很多樹，一下子就恍然大悟了。“地下森林”是旅遊公司的噱頭，“坑裡有樹”才是咱老百姓的語言。地下森林的海拔是越來越低的，沿著木棧道，一直在密林裡走。中途聽聞轟隆的水聲，尋聲而去，只見水流從巖洞中穿過。在棧道上兜兜轉轉，偶遇一木牌，上書“一步跨過鬆花江”，哦，腳下石縫間流過的就是松花江嗎？
我們在地下森林玩的時候，景區就廣播要關門了。乘觀光車到大門，去找來時的大巴，我們買的是往返票，大巴順路把我們送到旅舍附近。
旅舍老闆是個很隨和的小夥子，他聽說我們沒看天池，就給了我們一個拼車電話，說，如果明天想拼車去景區的話，可以找這個人。
我在猶豫到底是重去一次北坡看天池呢，還是去西坡看天池呢。
晚上，有一家三口入住，媽媽在大廳輔導孩子寫作文，孩子邊寫邊讀“天池像藍寶石一樣”，我聽得可樂就過去跟他們搭訕，得知他們是從西坡過來的，他們告訴我：在西坡看天池特別清楚，感覺距離天池很近。於是，我就決定去西坡了，當晚和拼車師傅談好價格和接送地點（人均80元路費）。
次日凌晨，拼車師傅到樓下接我們。
從北坡到西坡的公路看起來很新，夾道種著金光菊，兩邊是林區，空氣清新，天藍雲白，一路就像行駛在圖畫裡。
私家車在停車場止步，停車場距離西坡景區門口還有十幾公里的路程，遊客只能買票坐景區的擺渡車去大門口。聽說，以前私家車是可以直接開到西坡景區門口的，現在不能了。
到了西坡景區門口，就和北坡一樣了，進門排隊，坐觀光車排隊。
坐上觀光車，一路盤旋而上。山路漫長曲折，窗外的綠一望無際。單調的綠疊加大巴的晃，竟然把我的瞌睡蟲給逗上來了，直等腦袋磕在玻璃上，才驚醒片刻，不消半刻，復又昏睡。
車終於停下，司機招呼遊客下車，回頭遠望，公路如帶，舞動在綠色草原，林海沒有盡頭，薄霧升騰在綠海藍天之間，如夢如幻。往前眺望，就在不遠處，連綿不斷的遊客站滿了長長的臺階，那1442級臺階的頂端就是眾人的朝聖之地：天池。
臺階兩旁有欄杆或繩索，工作人員一直在巡邏，防止遊客偏離臺階。臺階外面是稀疏的植被，山上脫落的石礫無法滋養任何植物，白中帶黑的山體是火山的遺蹟，那天池就是火山口積水而成。
每隔一段，就有一處帶頂棚的臺階，遊客可以在裡面躲一會兒太陽，補充水和食物，恢復體力。同樣，每隔一段，就能看到一個提示牌，告訴你距離頂峰的距離和臺階數。
體力不支的人可以考慮租用滑竿，由人力抬上抬下。當然，前提是你準備好人民幣，上山500，下山300。
老爸這次表現得相當神勇，一路上都比我爬得快。
初看天池，人人都很興奮，爭先恐後地拍照，圍欄簡直沒有一絲空隙。不過，位置最好的一片早已被人圈住了，要想在那一片照相，還要單交30元。
△我的iPhone 5s照的天池，無濾鏡，無PS
在天池附近，有一個界碑，界碑旁邊站著兩個哨兵，老爸說：“到了冬天，這裡天寒地凍，杳無人煙，在這裡執勤可是辛苦！”
從天池下來，我們又坐景區觀光車到大峽谷看了看，大峽谷沒我想象的那麼雄偉，就是一道鴻溝，怪石林立其中。
本來還想去王池，後來，司機短信我們，問我們是否回去。我們想在天黑之前返回二道白河，就趕緊從景區出來了。
其實，長白山共有4個坡，北坡、西坡、南坡在中國境內，東坡在朝鮮境內。聽說，在朝鮮境內的天池，是允許遊客下到池水裡的，划船、游泳皆可，有些國人就是為了近池遊玩，專門報那種出國朝鮮遊。
附錄：
# 遊覽建議：
* 暑假是長白山的旅遊旺季，想要避開高峰比較困難，如果實在想去，建議一放假馬上出發，因為有許多學生在放假初期還會參加一些培訓班，等到暑假中後期，會達到高峰中的高峰，食宿和交通成本都會大幅提高，各種排隊更是讓人崩潰。
* 如果時間緊張，一心想在北坡看天池的話，要儘早去，不要坐那種繞道小景點的大巴，可以與別人拼車去，一般旅舍老闆都會認識一些司機，或者一些旅舍老闆自己就是司機，參考其他遊客的價格去議價。
# 單人遊長白山的景區費用參考：
* 只遊北坡：
門票125元（不能省）+觀光車85元（不能省）+去天池的越野車80元（不看天池可以省）=290元
* 只遊西坡：
門票125元（不能省）+觀光車85元（不能省）=210元
* 遊北坡+西坡，只在西坡看天池
門票125元（3天之內買1次）+觀光車85*2元（兩個景區都要買）+從北坡到西坡往返80元（依淡旺季和自己議價能力而浮動）=375元
# 從外地去長白山交通：
* 坐火車經濟實惠，我們在瀋陽倒車，從瀋陽到二道白河有夕發朝至的火車，還算方便。
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