車輛發生故障不能正常行駛，必須拖到維修地進行維修時，這時的拖車方式有多種，如離地拖(裝上車運走)、半離地拖(如交警拖車)，硬拖(專門拖掛鉤架硬連接)、軟拖(就是普通的繩子拖)。一般來說拖車都應該是指軟拖。
軟拖一般有兩種情況，一種是故障車發動機能正常運轉(故障發生在傳動系統)，這時故障車應啟動發動機，使故障車的方向助力、剎車助力系統能正常運行。還有一種是故障車發動機不能正常運轉，這時故障車被拖行時無方向助力、無剎車助力(此時仍然有方向、剎車，只是無助力而已)。
自動變速箱的車出現故障需要送往維修廠時，拖車操作最好將驅動輪抬起再拖動。因為汽車出現故障後，自動變速器油泵無法運轉，各部件缺少潤滑及適當冷卻，當驅動輪著地拖拉時也會拖動變速器一起運轉，因此在拖拉一段距離後，有可能會損壞變速器。
有些用戶習慣性的將檔位設定在D檔上，要知道在拖車期間，需要的是將發動機以及變速箱內部的結構和整體車輛的負重相抗衡，這顯然是極其不科學的一種選擇方式。至於P檔顯然是最為不合適的了，因為此時的變速箱已經處於了上鎖的狀態當中，如果在拖車期間強行進行操作，所造成的損壞將會是不可估量的。所以按照上述的這些經驗進行仔細的分析和觀察來看，選擇將檔位調整為N檔進行操作是最為科學合理的選擇依據。
還有如果自動擋車因電力不足人無法啟動時，千萬不可嘗試用對付手動擋車的辦法用人推，這不僅會損壞變速器，而且根本無法推著啟動。唯一可救助的辦法就是用“救命線”跨接其它車的電源來幫助啟動。
相對而言，拖拽手動擋車輛最簡單，只要保證變速桿位於空擋位置，鬆開手剎就可以了。而自動變速箱在不啟動的情況下機油是不循環的，由於內部的機械得不到潤滑和降溫，長距離、快速地拖車會造成變速箱的磨損和損壞。一旦導致變速箱的損壞，將會產生高昂的維修費用
拖車過程中，要注意以下幾點：
1.拖車過程中，要保證前後車輛保持足夠的距離，防止前後車追尾。
2.前後輛車都要開啟雙閃燈，警示周圍車輛和人員自己的駕駛意圖。
3.起步和停車一定要“緩慢、平穩”，防止拖車繩由於張力過大而斷掉。
4.上下坡和轉彎處要著重注意溝通，提前做好準備。
5.一般公路拖車速度不超過30公里/小時。
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