據澳大利亞《解讀者》雜誌網站11月5日報道稱，首屆軍用國際無人機競速錦標賽剛剛在悉尼舉行，來自世界各地的軍用無人機參加了這次比賽，澳大利亞陸軍派出的參賽隊伍表現非常出色。這並不令人感到意外。
報道稱，首先是RQ-7B“影子200”無人機，它是無人機大家庭的巨人。這種重200千克的有翼無人機利用安裝在拖車上的氣動彈射系統起飛，降落在距離很短的跑道上，由簡單的傳動裝置將其拖停。
圖為RQ-7B“影子200”無人機
第二種無人機是航空環境公司的RQ-12“黃蜂”AE，這是一款重1.3千克的鳥形無人機。這種小型無人機是從手上起飛的——實際上是擲到空中——回收時由操作者迫使其進入漸進失速狀態，然後降落在地面或水面。
第三種無人機的確是個小不點——PD-100“黑色大黃蜂”。這種小型直升機僅重18克，由士兵攜帶。所有這3種類型的無人機都攜帶攝像頭，在白天和夜間都可以執行任務。
報道稱，為了說明這些無人機如何在實戰中發揮作用，我們假設一個巡邏隊被派去完成消除某個村莊中所隱藏的威脅的任務。大約一天前，“影子”無人機將被派出執行偵察任務，它在大約2000米的高空飛行，收集敵方陣地、咽喉要道、安全路徑和障礙物所在位置等方面的詳細情報。
當巡邏隊到達距離村莊大約3到5公里的位置時，會起飛一架“黃蜂”無人機，飛行高度為200米，以便用最新信息來更新之前收集到的情報，並在空中保持監視和態勢感知。
圖為澳大利亞陸軍軍人
等到隊伍行進到村莊邊上時，會放飛一架“黑色大黃蜂”而不是派幾名士兵去偵察是否存在伏擊或陷阱。“黑色大黃蜂”飛行高度約為2米，大約處在人的頭部位置，它相當於是士兵們的化身，它會沿著街道和小巷快速行進，透過建築物的窗戶觀察裡面的情況。
在巡邏隊最終對村裡的戰術情況充滿信心後，他們就可以進村了。在這方面，澳大利亞陸軍是“世界上第一支將（微型無人機）大量分發到常規部隊排一級力量的軍隊”。
圖為“大疆”無人機
為了讓全體陸軍軍人掌握這種3層系統所需的技能，約350架低成本的大疆“幻影”無人機被列入採購清單。這將讓陸軍所有常規與後備力量及軍校都能操作簡單的無人機，這樣一來所有人都能學會駕駛和使用它們。目的是讓陸軍每一名成員都能接觸到無人機技術和思維。
所有這些舉措有以下幾點意義。
首先，無人機的推出證明了如何以相對較小的成本迅速部署強大的軍力。事實上，近20年來，陸軍一直在關注無人機領域。這個3層系統建立在大量專業知識和經驗的基礎上，使用的是得到驗證的設備。部署創新的力量架構需要時間，也需要先見之明。
其次，無人機的服役時長較短，陸軍已經留出資金用來替換現有的無人機系統。大部分資金將流向一些澳大利亞的小企業，以證明它們往往新穎的理念和技術。
如今，3D打印技術讓製造這類產品變得更加容易，但關鍵的部分其實是無人機或地面控制和分析站所使用的軟件。這些軟件一旦開發出來很容易複製。這形成了發展小型無人機出口行業的潛力。
第三，或許也是最重要的一點是，無人機的普及讓人們對耗資數十億美元、要在本世紀20年代中期取代陸軍22架“虎”式武裝偵察直升機的項目產生懷疑。在偵察方面，目前可供使用的無人機種類繁多，這意味著陸軍作戰部隊可以立即讓自己擁有與“虎”式偵察機不相上下的系統。
此外，這些無人機的體積相對較小，發出的噪音很小，而且不會輕易出現在雷達上。所有這些讓敵方力量很難發現它們，不過一旦某架無人機被擊落，替換起來要比“虎”式直升機容易得多。無人機在戰場上也更容易發揮支持作用。
“虎”式能做的一件事情是開火。不過，國外已經有人嘗試在“影子”無人機上安裝輕型武器。即便如此，“虎”式總是可以攜帶更大的導彈，而且數量也更多。
不過，陸軍在聯網方面也在做得越來越好。無人機或許能夠及時將與目標有關的信息提供給相距遙遠的炮兵部隊，讓他們發射現代精確制導炸彈。“虎”式無人機可能會被聯網能力而不是另一架直升機所取代。
最後一點要說可用性。
無人機技術可供各方使用，包括國家和非國家行為體。
最近幾年來，為了在烏克蘭東部地區武裝衝突中為軍人提供支持，烏克蘭研發了大約30架不同類型的無人機（有些是通過眾籌方式）。烏克蘭人迅速開發出了各種無人偵察機和“自殺式”無人攻擊機，甚至能夠在電子反制措施非常嚴厲的環境下使用這些無人機。
雖然澳大利亞陸軍現在無疑在這個領域保持世界領先地位，不過其他國家也在迅速採取行動，甚至速度更快。為了保持作戰優勢，澳大利亞陸軍和國防工業需要不斷創新。（編譯/李鳳芹）
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