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燈塔水母現在已知的唯一的可以永生的生物，這種長生不老的水母（Turritopsis dohrnii）在1883年地中海被發現，它的直徑4.5毫米寬，但直到20世紀90年代，科學家才發現它的獨特能力。
燈塔水母和許多其他種類的腔腸動物門一樣，同時存在有性繁殖和無性繁殖。最初成熟水母是有性繁殖，發生在成熟水母將大量精子和卵子釋放到開放水域的時候。受精卵發育成浮浪幼蟲，然後沉入海底，然後發育轉變成底棲珊瑚，珊瑚可以通過出芽進行無性繁殖，產生許多其他珊瑚形成一個克隆群體（如下圖）。珊瑚還會萌發小水母，當它們發育到一定程度時，就會脫離群體，成為自由遊動的動物。年輕的水母體，隨著時間的推移，變成了性成熟的水母體。
在這個點上，大多數其他種類的腔腸動物會有性繁殖，然後死亡，然而，燈塔水母卻能夠變回珊瑚狀態，回到幼年的性不成熟的階段。觸鬚收縮，沉入海底，重新開始循環。最終會重新發育成成蟲（下圖黃箭頭）。
當燈塔水母受到諸如溫度、鹽度、氧氣濃度、食物缺乏等環境壓力時，就會發生這種轉變，這種轉變可以發生在水母的任何階段。而且不止一次，燈塔水母可以一次又一次地這麼做，已知的死亡方式是被魚吃掉或者疾病襲擊。
然而，關於燈塔水母仍然有許多謎團。雖然多次觀察到燈塔水母從性成熟期變回珊瑚的過程，但在自然界中還沒有觀察到，只有在實驗室環境中才觀察到。
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