孔明燈又叫天燈，俗稱許願燈，又稱祈天燈。是一種古老的中國手工藝品，在古代多做軍事用途。現代人放孔明燈多作為祈福之用。
相傳五代時，有一名叫莘七娘的女子，隨丈夫在福建打仗時，她曾用竹篾紮成方架，糊上紙，做成大燈，底盤上放置燃燒著的松脂，燈就靠熱空氣飛上天空，用作軍事聯絡信號。這種松脂燈，俗稱孔明燈，因為燈籠的外形像諸葛亮戴的帽子，所以得名“孔明燈”。
另一種說法是，孔明燈是由三國時的諸葛亮所發明。當年，諸葛亮被圍困於平陽，無法派兵出城求救。孔明算準風向，製成會飄浮的紙燈籠，繫上求救的訊息，其後果然脫險，於是後世就稱這種燈籠為孔明燈。
放孔明燈是一種民俗文化，在中國許多地區都有放孔明燈的習俗。在春節、元宵節和中秋節等重大節日時，男女老少親手寫下祝福的心願，放孔明燈。
如今，在放孔明燈的人群中，青年男女們是最多的，因為覺得浪漫而又美好。
除夕夜裡，有人已經開始放孔明燈了，狗年裡，一定有更多人準備開始放孔明燈。但是，浪漫和霧霾與冷清和藍天，該怎麼選，狗年裡還放孔明燈嗎？
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