美食，是中國人引以為傲的尊嚴，無論是在大都市的高檔酒樓，還是在尋常巷陌的鄉野，都能找到很多讓人垂涎不止的美味。
每年小寒之後，便進入“出門冰上走”的三九天，是一年中氣溫最寒冷的時段，也是食用溫熱食物補益身體的最佳時機，自然會出現許多經典美食。
小寒節氣中就有一重要的民俗就是吃“臘八粥”。臘八在小寒節氣前後，吃臘八粥，可以增加機體熱量，起到暖胃消寒的作用。臘八粥是一種在臘八節用多種食材熬製的粥，也叫做七寶五味粥。吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。
在素有“六朝古都”美譽的南京，人們用一碗地道的“菜飯”來迎接小寒。用當地特產的矮腳黃青菜與香腸、板鴨或鹹肉片，摻和著生薑粒與糯米一起煮。剛出鍋的菜飯熱氣騰騰，香鮮可口。
廣東是粵菜的發祥地，人們卻願意以一碗尋常的傳統早餐——糯米飯來紀念小寒。60%的糯米與40%的香米，成就了糯而不膩的口感；切碎的臘味與花生米、碎蔥白夾雜其中，香氣撲鼻。
而在北方，大多數人選擇在小寒吃一頓熱氣騰騰的當歸羊肉湯。將羊肉冷水入鍋去血水後洗淨、切片，與當歸、黃芪、薑片同煲，小火燉至熟爛。當歸溫補養氣，羊肉湯甘溫、散寒。
此外，溫養陽氣、補益筋骨的清蒸鱸魚，以及補虛滋陰、養胃生津的燉薑母鴨也同樣備受廣大食客青睞。
小寒的美食，是一種暖胃暖心的幸福。
在古代，中醫將陰陽五行與人體病理相結合，養生理論也由此而確立。古人以為寒為陰邪，小寒時節天氣最冷，陰邪最盛，除了食用溫熱食物之外，也適圍爐烹茶。
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