波士頓諮詢公司週二發佈的報告顯示，今後10年，更便宜、更好用的機器人將在世界各地的工廠里加速取代人類員工，將製造業的人力成本壓縮16%。
波士頓諮詢公司預計，從現在到2025年，25個最大的出口國家或地區對工業機器人的投資將實現每年10%的增長，高於目前的2%至3%的速度。雖然投資增加，但卻可以收穫更低的成本和更高的效率。
機器人將把韓國的勞動力成本降低33%，日本降低25%，加拿大降低24%，美國和中國臺灣降低22%。事實上，在所有能實現自動化的工作中，只有10%的崗位已經由機器人來完成。波士頓諮詢公司預計，2025年的這一比例將超過25%。
機器人的成本正在不斷降低，例如，擁有和使用機器人電焊機的成本已經從2005年的18.2萬美元，降到了去年的13.3萬美元，並將在2025年降至10.3萬美元。
新型設備還可以從事更多工作：老式機器人只能在可以預測的環境中使用，而新型機器人則可以使用先進的傳感器應對意料之外的情況。
在另外一份報告中，加拿大皇家銀行資產管理公司指出，機器人的重新編程速度已經大幅加快，效率也遠高於人類，可以在產品更新或升級時進行重新調整——在這樣一個智能手機和各種產品快速更新換代的時代，這將成為一項重要進步。
“隨著世界各地的人力成本上漲，迅速採取措施來提升每名員工的產能，以此保持競爭優勢，就變得非常重要。”波士頓諮詢公司高級合夥人哈羅德·希爾金(Harold Sirkin)說，“相關企業發現，機器人和其他製造技術的進步，為大幅提升生產力提供了最佳機會。”
波士頓諮詢公司去年對25個國家或地區的21個行業展開了研究，採訪了許多專家和客戶，併為政府和行業報告提供了諮詢支持。
機器人的崛起不會侷限在發達國家，即便是工資較低的中國大陸，也可以利用機器人將勞動力成本降低18%。
自動化程度的增加可能改變企業在建廠時的選址決策。波士頓諮詢公司認為，製造企業不會再單純追求廉價勞動力。工廠聘用的人員將越來越少，留下來的工人可能都擁有較高的技能。這可以吸引更多製造企業從工資較低的新興市場轉移回美國國內。(書聿)
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