近日，“布什”號航母（CVN-77）進入諾福克海軍造船廠（NNSY），準備進行為期28個月的入塢級大修。該項目全稱“幹船塢計劃增量可用性（DPIA）大修”，這也是這艘最年輕的“尼米茲”級航母自2006年下水以來，十三年裡第一次離開水面進入幹船塢。
諾福克海軍造船廠“布什”號項目總監傑夫·布切特說：“這艘航母自建成之後第一次坐在了龍骨墩上，這個工程規模巨大，我們要全力以赴。”他說：“維修10.3萬噸、1092英尺長的航母並不容易，這是‘布什’號服役以來最全面的一次維修和技術升級，也是非動力系統之外最複雜的大修工程，預計需要130萬個人工時。”
傑夫·布切特說：“這次大修將充分利用21世紀的工具包，比如工人廣泛使用外骨骼套裝以減輕勞動強度；使用3D打印技術製造零部件；運用激光掃描創建綜合佈線路徑；利用增強現實技術安裝管路和設備等等，我們會應用很多創新技術。總之，我們的團隊已做好了準備，借用‘布什’號航母的座右銘來說：這是我們的使命，我會完成它。”
入塢級大修工期並不固定
目前正在美國西海岸普吉特灣海軍船廠（PSNS）的“尼米茲”號航母（CVN-68），也在進行入塢級計劃增量可用性（DPIA）大修。工期15個月，已進行了13個月，預計今年5月份重返艦隊，這也是“尼米茲”號在退役前最後一次更換螺旋槳。
“布什”號之前的維修記錄：
第一次：“布什”號（CVN-77）於2009年1月服役，2009年6月返回紐波特紐斯造船廠（NNS）進行“新船試航尾修”（PSA）：每艘航母從服役到首次部署之間，都要進行的例行設備檢修、小修或設備升級，歷時10個月。
第二次：2012年7月，“布什”號在完成首次部署後返回諾福克海軍造船廠（NNSY），進行為期四個月的“預定短期技術升級”。之後又進行了多次部署，包括三場演習和X-47B的海上試驗，期間在2014年參與實戰打擊了ISIS。
第三次：2015年5月-2016年6月，“布什”號完成為期13個月的檢修和升級後離開諾福克海軍船廠，航行在諾福克市中心的河道上。
以上三次維修都在碼頭進行，沒有進入幹船塢。這次“布什”號是十三年來首次離開水面，說明平時水下艦體的防腐、清洗和養護水平很高，另外槳、舵、軸的維持能力確實一流。
“DPIA大修”與“RCOH大修”不同
在“尼米茲”級航母的壽命週期內，入塢級“DPIA大修”要進行3-4次，而RCOH（壽命中期換料大修）只進行一次，通常在航母服役第22-24年進行，除了要進行最為徹底的大修、技術升級和現代化改造外，還要加註核燃料，以確保航母繼續服役20-25年，總服役期超過50年。工期通常歷時四年。
目前能進行“DPIA大修”的有諾福克海軍船廠、普吉特灣海軍船廠、夏威夷海軍船廠和日本橫須賀海軍船廠四家；能進行“RCOH大修”的只有紐波特紐斯造船廠（NNS）一家，目前正在“RCOH大修”的是“華盛頓”號（CVN-73），已進行了兩年。
諾福克海軍造船廠指揮官卡伊·托克爾森上校。
托克爾森上校1991年畢業於弗吉尼亞軍事學院，獲得機械工程學士學位。之後獲得弗吉尼亞理工大學和麻省理工學院兩個碩士學位，專業為海軍核工程和海洋系統管理。
托克爾森在核潛艇的作戰、訓練方面工作了12年，服役過的攻擊型核潛艇為“奧林匹亞”號（SSN-717），戰略導彈核潛艇為“阿拉巴馬”號（SSBN-731）（藍組），1996-1998年在弗吉尼亞理工大學擔任海軍科學助理教授。
之後在核潛艇的工程、維修、安全和項目管理部門任職，先後服務過的核潛艇有：“傑斐遜城”號（SSN-759）、“海倫娜”號（SSN-725）、“海狼”號（SSN-21）、“康涅狄格”號（SSN-22）。
接下來擔任“里根”號（CVN-76）航母的PIA項目副總監；2016年起擔任珍珠港海軍船廠部門主管、戰略規劃官；2018年6月起擔任諾福克海軍造船廠第108任指揮官。
諾福克海軍船廠（NNSY）創建於1767年，比美國建國時間還早9年。圖為2017年該廠成立250週年的紀念海報。
該船廠曾兩次毀於戰火，兩次重建，最後一次重建始於1917年。真正發展壯大於二戰期間，在高峰期的1940年到1945年間，這裡僱用了43000人，面積擴大到了5.16平方公里，在5.5年內建造了大小船隻6850艘，平均每天3.4艘。
二戰後該船廠退出了製造而專事軍用艦船的大修和改裝，主要為兩棲類艦船、核潛艇、導彈巡洋艦、核動力航母提供維修、改裝和技術升級服務。
有句話說海軍艦艇是“三分製造、七分養護”，看來所言不虛。“超級海軍”名頭的獲得也絕非一日之功，一切都來自雄厚的工業基礎和科技實力。
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