時至今日，國人也很難讀懂那件披在西裝上衣之外的厚重外套的價值和內涵。除了因為它們種類繁雜，可能更重要的是由於
我們仍未能正確解讀到它們各自所承載著的沉厚歷史底蘊。
外套似乎向人們訴說著它的另一面企圖。答案是肯定的。
一、心理防線
當紳士們進入房間，從他脫去外套，並把它小心翼翼地掛在木質衣架上的時候，這一系列動作表明了他已經到達了目的地；
然而，倘若他只是習慣性地解開門襟鈕釦，卻不脫下，表明他並不想長時間駐足，甚至發出了不信任、警惕的信號；
如果他把外套重新穿上，這時已表明了將要離開的意圖。
二、可能並不實用
外套在紳士衣櫥裡，可能並不是實用性的衣物，但是必需品。這個可以從外套的實用功能性逐漸被削弱的發展趨勢解釋。
巴爾瑪肯外套（Balmacaan Coat）是傳統的連肩式長袖雨衣，誕生的時候是作為防雨的功能性雨衣被髮明的，然而當你在當今紳士們穿著的巴爾瑪肯外套上會發現，面料已更多地採用沒有防雨功能的水洗棉布。
所以，外套剩下的功能性可能僅存在於社交功能暗示，比如我將出席宴會、商務、戶外、旅遊等。
因此紳士們通常為了應付多個場合而擁有多件不同款式的外套，因為你很難想象國家政要穿著一身防寒服走下飛機。
三、但卻更講究
今天，服裝潮流的變化之快，大部分人可能永遠也追趕不了。西服卻往往不隨波逐流，外套如是。
經典風衣外套（Trench Coat）在1914年第一次世界大戰中幫助英軍立下了汗馬功勞，時至今日，博柏利（Burberry）仍堅持著當年的設計款式。
被譽為正式大衣之稱的柴斯特外套（Chesterfield Coat），現今被推崇為準禮服，然而它最早誕生於1840年，流行於1850年，已近180年曆史。
更令人咋舌的是充滿校園休閒風格的達夫爾外套（Duffle Coat），最早竟出現在文藝復興後期，約1684年。
外套的這種拒潮流而行之的獨行風格，正是固守講究的另一面表達。
要知道，男裝往往發軔於貧民中，之後才被上層吸納的。外套也有著同樣的發展背景，因此外套往往傳承著功能性標誌，比如防風、防雨、防寒等。
不難想象，貧民正是表達這種實用功能訴求的載體，這是由他們經常要進行辛勤的戶外勞作決定的。
因此外套的發明，首先考慮的是它的實用功能。但正如上文所述，這種實用功能的逐漸削弱卻是上層階級吸納的結果。
原因很簡單，上層階級並不想貧民輕易模仿他們的服裝標籤，至於衣服實用與否並不關心，反正也不用勞動。於是，被削弱了實用功能的外套就可以很快地在上層社會中流傳開來，並形成了一套講究的著裝規則和穿著品味。
它們用料講究，裝飾奢華，從外套至內衣均表達出了一層一層炫耀財富的穿著方式。
相反，貧民的經濟收入和頻繁勞作，使得外套的紳士語言在貧民階層出尤其狹隘。當然，並不否認西服發展到今天，已逐漸趨向簡單休閒化，但這並不代表著外套的紳士標誌的褪卻，反而是外套去掉虛榮後表達出的迴歸本色的容貌。
四、無奈的嘆息
在國內，說起西裝，可能得到的是裝吡的嫌疑，或者是老土的別稱。
不得不承認，我國西裝文化和西裝行業遠遠談不上與國際接軌。對西裝的錯誤解讀，甚至概念混淆都全然不知，認為西裝就是禮服更不在少數。
缺乏對西服的基本瞭解，導致了從設計、生產、經銷、穿著等一系列環節紕漏百出。
當年達夫爾外套流行於國內時，很多國人竟然以為它是國外某公司新研發的產品，導致國內服裝設計師全然不知該用什麼面料生產這種“新鮮”玩意。
先不論西方如何看待，懂行的國人也不禁嘆息。
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