也许这只是一个巧合，本周末曼城将在塞尔赫斯特公园迎战水晶宫，而同一天利物浦将在安菲尔德主场迎战切尔西，这场比赛有望成为英超冠军争夺战中引人注目的两场头球大战。毕竟，每支球队在赛季的某个时候都要和对方比赛，但似乎赛程部门的某些人正在拿利物浦开涮，他们抛出了另一个不想要的提醒，让人想起上次他们与切尔西在联赛冠军争夺战中发生的事情。
早在2014年4月，登巴·巴在安菲尔德的进球——在杰拉德失球和关键失球之后——被证明是那个赛季与曼城争夺冠军的决定性时刻。利物浦在那天0 - 2输掉了比赛，几个小时后，曼城在水晶宫球场以2-0获胜，夺回了主动权，确保了他们的命运再次掌握在自己手中。佩莱格里尼的球队在接下来的三场比赛中赢得了联赛冠军，这让利物浦和杰拉德无法摆脱对切尔西那场令人难忘的失误。
“自从我受伤以来，这个伤口一直没有愈合，”杰拉德上个月告诉。“我不确定它是否会愈合，因为我无法改变这种经历。”到但是，在今年的冠军争夺战中，五年前发生的事情真的重要吗?当天利物浦首发阵容中没有一名球员留在安菲尔德，而只有2014年参加曼城在对水晶宫的塞尔吉奥·阿奎罗可能会在本周末参加比赛。这可能是不同的时间和不同的球员，但当谈到赢得冠军，过去的幽灵和对可能发生的事情的恐惧总是成为这个阶段比赛的一个问题。
管理人员和团队比其他人处理得更好。费迪南德在他的著作《第2支球队》中回忆道，如果比赛结果出了问题，弗格森爵士总是会用偏转来保护他的球员不受外界监督。费迪南德曾为曼联赢得6次英超冠军。
费迪南德说:“如果有什么地方出了问题，他总是通过在媒体上制造争论或者在某处找人打架来减轻我们的压力。”“这分散了人们对场上问题的注意力。”
弗格森曾将其称为“尖叫-浪费时间”，这是一个奇怪的短语，用来描述当最微小的错误可能产生最大影响时所产生的紧张和压力。球员们被他们的教练告知要避免看报纸，因为这可能会让他们免受扣分后的负面影响，而所谓的“心理游戏”则是在赛前和赛后的采访中进行的。
当纽卡斯尔1995到96赛季扔掉了12分领先排在曼联,弗格森赛后采访——他的使用版本的“心理战”,被列为被点燃的火花保险丝纽卡斯尔主教练凯文-基冈爆炸时他“我会喜欢它如果我们打败他们!”胜利利兹后咆哮。当然，基冈对此有着不同的记忆，他在自传中坚持认为，球队在最后时刻失球的点滴效应才是球队失利的真正原因。
“为什么最后一分钟的进球没有达到我们的目标?”基冈写道。“太多的球员在紧张中挣扎，当我们踢得很好的时候，我们仍然空手而归。我们确实屈服于精神紧张，但那是在我爆发之前很久的事了，如果认为冠军是由‘心理战’或随便你怎么称呼它来决定的，那就是对历史的扭曲。”
对许多球员来说，当对手在比赛时，压力达到了顶峰。希勒经常讲述在1994-95赛季布莱克本与曼联紧张的比赛中，为了逃避心理上的折磨，他选择在自家花园的栅栏上刷漆，而不是在电视上看曼联的比赛。弗格森经常去高尔夫球场，以避免在电视上看到他最接近的对手再次获胜。
在2016年莱斯特城夺冠的过程中，克劳迪奥·拉涅利用玩笑和坚持球队只关心避免降级来缓和气氛。他还会鼓励他的球员，只要他们没有丢球，他就会给他们每人买一个披萨。这一策略旨在让他们面前的挑战变得微不足道，并强调比赛的乐趣。最近几周和几个月，德国人尤尔根·克洛普在利物浦也表达了类似的观点，他在强调比赛的兴奋之情的同时，试图通过声称利物浦必须战胜“世界上最好的球队”来给曼城施加压力。如果你不能击败“世界上最好的球队”来赢得冠军，那不是失败;与此同时，如果“世界上最好的球队”只能获得第二名，这说明了什么?克洛普面带微笑，知道他在说什么，也知道为什么。
然而，利物浦本赛季的挑战与曼城不同。曼城正在追逐七年来的第四次联赛冠军，但是利物浦必须面对期望的压力和自1990年以来没有赢得联赛冠军所带来的绝望感。当曼联在1993年结束了26年的夺冠之旅时，弗格森用了一种值得信赖的技巧，敦促他的球员们不要在媒体上提及足球，但压力仍然无处可逃。你逃不掉的。”
因斯说:“如果可以的话，尽量关掉社交媒体。”“尽量避免噪音，低着头，记住你是如何走到这个阶段的。”克洛普的球员在2019年面临的问题和曼联在1993年面临的问题是一样的，但到目前为止，他们把绝望当作一种积极的动力来源。杰拉德坚持认为球迷赢得冠军的愿望应该得到利物浦球员的支持。
“我认为这对球迷来说很正常，”杰拉德说。“他们比任何人都想要。他们将帮助。当我们在那种情况下，我没有感到窒息的球迷。我真的觉得他们就在我们身后，和我们在一起，非常想要得到它。
“我认为这是一种帮助，而不是一种阻碍。”
本赛季利物浦有太多迟来的制胜球，上两场对热刺和南安普顿的胜利都是在最后阶段取得的，这让人产生了一种宿命感。如果球员们相信命运是站在他们这边的，那么他们就能克服负面情绪，但是利物浦在2014年就掉入了这个陷阱，他们历史上最伟大的球员之一的一次失误，把这一切都毁了。
由于球队追求四冠王，曼城面临着不同的压力。在联赛中，他们有时看起来很平静，不需要过度劳累就能赢得比赛，但他们的赛程要求可能会引发疲劳，进而成为一个心理问题。那么，也许冠军争夺战的结果将归结为一个简单的等式:曼城的腿和利物浦的头脑哪个先动摇。追逐冠军的压力显然会耗尽这两者。
不眠之夜，对对方剩余赛程的无休止的分析，以及得分会落在哪里，球场上意想不到的曲折——和失误——都将发挥作用。而决定性的时刻可能会在利物浦对阵切尔西和曼城前往水晶宫的那一天再次到来。
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