在宣城市区的西南郊、敬亭山脚下，有一座不起眼的小村子，古时名字叫韩家庄。原先不过二三十户人家，当地村民说他们的祖先姓韩，但至于韩愈与韩家庄究竟有何关联知之甚少。后来，经过专家研究和考证，认为韩家庄正是韩愈当年来到宣城之后的定居之地。
从14岁到19岁，韩愈把人生中最值留恋的六年多年少时光留在了这里，在其诗作里，韩愈称宣城为“里闾”，即“故乡”，足可见他与宣城的情感。韩愈在宣城期间不仅受宣城文风的薰陶，而且始受唐代古文运动先驱影响，受到了良好的教育，造就了深厚的文学功底，为其人生发展奠定了坚实的基础。
“就食”宣城，结束动荡流离的生活
韩愈的前半生坎坎坷坷，不足3岁父亲韩仲卿就去世，由长兄韩会抚养。韩会年长韩愈31岁，大历九年（774）以“文学才望”为宰相元载所青睐，任起居舍人，官居六品，韩愈随兄嫂居住在京城长安。大历十二年（777），韩会因“元载案”牵连被贬到韶州（今广东韶关）任刺使。韩愈随兄嫂移居韶州。大历十四年（779），韩会病死韶州。韩愈随兄嫂郑氏将韩会归葬老家河阳（今河南孟州）。建中二年（781）正月，藩镇李惟岳、田悦、李正己等发动叛乱，韩愈和侄儿韩老成不得不随嫂子郑氏携百口之家离开老家避乱宣城。
韩愈与其嫂郑氏、侄儿韩老成避乱宣城，主要原因有二，1. 韩氏家族与宣城有较深的渊源，且留有深厚的人脉资源，2. 韩家在宣城有家业。
从史料记载及韩愈诗文中，可知韩愈避乱宣城之前，主要生活在河阳、长安、韶州等地，生活极其艰辛且动荡不定。韩愈在《祭十二郎文》《祭郑夫人文》《复志赋》《上兵部李侍郎书》等文中多有自述。
如韩愈在《复志赋》中回忆道：昔余之既有知兮，诚坎轲而艰难；当岁行之未复兮，从伯氏以南迁。凌大江之惊波兮，过洞庭之漫漫；至曲江而乃息兮，逾南纪之连山。嗟日月其几何兮，携孤嫠而北旋；值中原之有事兮，将就食于江之南。始专专于讲习兮，非古训为无所用其心；窥前灵之逸迹兮，超孤举而幽寻。
用韩愈自己的话讲，“就食”宣城之后，才结束了十多年颠沛流离的生活，终于能够静下心来勤练讲习，探求先贤圣经的深奥道理。
为学宣城期间，奠定了深厚的文学功底
韩愈来宣城之前，虽然7岁时有从学于长兄韩会的经历，但是，从韩愈避乱宣城之前13年的经历来看，除了生活在京城长安3年左右的时间相对安稳外，其余的时间，韩愈要么年幼无知、要么在动荡流离中度过，极尽坎坷和磨难，不大可能有良好的条件进行系统的学习。
韩愈在《上兵部李侍郎书》、《答崔立之书》、《欧阳生哀辞》等文中称，自己十五、六岁时还“于时事都不通晓”“未知人事”“未接人事”。南宋理学大家朱熹《昌黎先生集考异》考证：韩愈的系统学习始于宣城，“公之为学，正在就食江南时也”。
韩愈“就食”宣城在“安史之乱”后，宣城为宣歙道、宣州（宣城郡）治所所在地。《新唐书地理志》载：天宝十一载（752），宣州人口88.5万，仅次于京城长安和陪都洛阳，位于全国第三。宣城相对安定的社会和优美的自然环境，不仅对北方文士产生了巨大的吸引力，而且周边州县的文人也都向宣城集中，与宣城结上渊源的名家、大家辈出，他们或仕宦、或漫游、或避乱于宣城，在宣城优美的山水间，追慕宣城文化传统高雅脱俗之风，仿效兰亭宴集的风流雅韵，频繁开展诗酒文会，对宣城的文风兴盛起了极大的促进作用，对整个社会又起到了一种倡导与示范作用。
韩愈18岁时在宣城所作的《芍药歌》，也是韩愈所作的第一首诗歌可能是作于诗酒文会。唐代的学生不似今天主要依赖于老师授业，主要自学为主，且环境影响至关重要，“诗文习业，所赖于师承者少，所赖于环境之陶冶者则甚大”。
如有一人，生长于缺乏教育机会之穷乡僻壤中，虽为天才，亦难免湮没无闻。反之，如有一人，生长于文化之中心，并得继续享受完美之教育，虽属中资，亦可成为出类之人。因此，可以讲如果说齐鲁文化土壤培育了“万世之师”孔夫子，宣城深厚的文化土壤哺育韩愈这颗文化大树。
拜师宣城，为其振兴古文打下了坚实的学缘基础
韩愈“就食”宣城期间的拜师，从社会层面来讲：得益于安史之乱后，大批文学巨匠会聚宣城及周边地区提供的便利；从个人层面来讲，一是得益于宣州剌史孙会、皇甫政等地方官员的赏识、荐举。长庆三年（823），孙会的儿子孙公乂任京兆尹户曹时，与时任京兆尹的韩愈结交，并深得韩愈信任。可能是源于兴元元年（784）左右，孙公乂的父亲孙会任宣州刺史，对“就食”宣城少年韩愈的关照。二是得益于韩愈的父辈及长兄韩会人脉关系。
韩愈受萧颖士、李华的影响源自韩愈的叔叔韩云卿和兄长韩会的关系；韩愈师爷独孤及对韩愈的影响源自另一位古文运动先驱者梁肃。梁肃不仅与韩愈长兄韩会是多年的好朋友，而且梁肃本人是唐代古文运动的重要先驱，韩愈的文章和文学观念同梁肃一致。
贞元八年(792) 进士科考试，梁肃任副考官，礼部侍郎陆贽任主考官，由于梁肃的举荐，韩愈第四次参考进士科考试终于及第。韩愈恩师萧存，与韩愈兄长韩会友善。因韩会的关系，韩愈少年时代即为萧存所知，并深受萧存的影响。元和十五年（820），萧存的几个儿子已先死，只有一个女儿尚在，韩愈还在经济上接济过他的家。
交友宣城，为其倡导古文运动并成为领袖奠定了人缘基础
韩愈一生中与江南籍或有“就食”江南经历的文士关系密切。贞元十八年（802），韩愈给同年进士、宣州判官崔群《与崔群书》自述中，为我们今天研究韩愈“就食”宣城期间的交友活动提供了重要线索。
韩愈和柳宗元同为中唐古文运动的领导人物，韩愈为主将，柳宗元是副将，人称韩柳。据史料深入分析，韩愈与柳宗元第一次见过面可能始于韩愈长兄韩会任起居舍人、柳宗元父亲任长安主簿时，只不过韩愈此时最多9岁，柳宗元最多4岁，两人真正交往应为韩愈“就食”宣城期间。韩愈与柳宗元的交往源于韩愈兄长韩会与柳宗元父亲柳镇间的关系，进而韩愈与柳宗元相识。柳宗元的家和韩愈家一样，与宣城有着深厚的渊源关系。
柳宗元的伯父柳颐曾任宣州宁国丞，从叔李氏子曾任宣州旌德尉，柳宗元堂兄柳元方曾以门荫调补宣州溧水尉，柳宗元父亲柳镇曾任宣州宣城县令。柳宗元父亲柳镇生前友人中就有韩会和韩愈。正是因为这层关系，韩愈虽然只比柳宗元大五岁，柳宗元每次给韩愈写信时，总是很谦虚地称呼韩愈为“丈”，就是前辈、长辈的意思。
韩愈与曾“就食”江南的著名诗人窦牟的交往始于建中四年(783)，韩愈时年17岁时，窦牟已36岁。韩愈《祭窦司业文》自称：“我之获见，实自童蒙；既爱既劝，在麻之蓬。自视雏般，望君飞鸿；四十余年，事如梦中。”生动说明了韩愈与窦牟亦师亦友的密切关系。
韩愈对湖州籍诗人孟郊极为仰慕，与郡望苏州的张籍则为亦师亦友关系。德宗贞元十三年（797），经孟郊介绍，韩愈与张籍相识，从此便开始了长达二十八年的亲密关系，终且一生交情都不曾改变。
官员赏识，获荐开启人生新征途
韩愈就食“宣城”期间，并不非今人想像中的“孤苦伶仃”，用今天的财富标准，至少是个“中产”以上的家庭，否则，韩家难以供养百口之家，韩愈也没有替心求学、拜师求学、结识友人的经济条件。也从一个侧面反映了宣州地方官赏识“就食”宣城韩愈的原因。
韩愈一生对宣城哺育之恩终身怀念，视宣城为其第二故乡。长庆三年(823)，距离韩愈最后一次离开宣城33年，也即韩愈去世前一年，他的侄孙韩湘（小名爽，亦有诗存世）进士及第回宣城，临别时，家人为他设宴饯行，韩愈动情地写下《示爽》一诗，诗中充满对宣城的思念。“宣城去京国，里数逾三千”“座中悉亲故，谁肯舍汝眠。”“汝来江南近，里闾故依然”，并说自己还打算“有路即归田”，诗中还特别自注：“宣城在江之南，愈有别业在焉。”
韩愈离开宣城后，宣城人民将韩家韩氏祖业称之为“昌黎别业”。明正德十三年（1518），监察御史林有孚、摄宁国府知府魏浚改敬亭山翠云庵为韩公别业，以祀韩愈。嘉靖十八年（1539），宁国府通判何其高、知府曹迈于敬亭山下重建昌黎别业。翰林院编修邹守益撰《韩公别业记》。官府和民间先后设五贤祠、七贤祠和十贤词祭祀韩愈。
说到宣城，自然会想到皆是闻名的文房四宝
“笔墨纸砚”
---宣笔、徽墨、宣纸、歙砚 ，
其中宣笔、宣纸皆产自于宣城。
宣纸润墨性好，耐久耐老化强，
不易变色。宣纸具有韧而能润、
光而不滑、洁白稠密、纹理纯净、
搓折无损、润墨性强等特点，
有独特的渗透、润滑性能。
写字、作画“墨分五色”，即一笔落成，
深浅浓淡，纹理可见，墨韵清晰，
层次分明。少虫蛀，寿命长。
宣纸自古有“纸中之王、千年寿纸”的誉称。
宣笔柔韧相宜，笔匀基固，书写流畅，
收发自如，既能蓄墨又不肥滞。
长锋软毫质软丰腴而不肥厚，转锋灵活，
能收能放，刚柔相济；
紫毫则锋利挺劲且不失柔转
，既易着力又便掌握；
狼毫笔发墨均匀流畅，硬中破软，
笔道挺劲；兼毫笔更是宜书宜画，
软硬兼宜。
“尖、齐、圆、健”也被称为毛笔“四德”，
尖是指笔锋要尖如锥状，
功用为利于书写钩、
捺等笔画；
齐是指笔毛铺开后，
锋毛平齐，功用为利于吐墨均匀；
圆是指笔根为圆柱体，
圆润饱满，覆盖之毛均匀，
功用为书写时流利而不开叉；
健是指笔锋在书写绘画时有弹性，
能显现笔力。
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