四川，位於中國西南腹地，連接雲貴、陝甘、青海、西藏，處中轉樞紐，位置極為重要。在清朝平定天下的過程中，一直無法完全佔領四川。除了跟四川地理位置有關，也因為四川當地一直有反抗清朝的力量，稍有火種，便有人舉旗起義。
康熙初年，清朝才基本佔領四川，並在當地實行統治。也正因如此，長期反覆的戰亂，以及後來出現的災荒瘟疫，讓四川人口銳減。
瘟疫爆發時，很多百姓無力治療，只能在家等死。康熙初年，時任四川巡撫張德地走馬上任。當他到四川后發現，道路兩旁，人煙稀少，房屋破敗，良田荒蕪。
昔日被譽為“天府之國”的蜀地，仿若荒山野嶺般寂靜，不時可以看到老虎出沒。行人需要結伴，拿著木棍才敢上街，房屋、學堂裡，反倒成為老虎的住所。
（《四川通志》：“蜀自漢唐以來，生齒頗繁，煙火相望。及明末兵燹之後，丁口稀若晨星。”《蜀亂》：“四川遍地皆虎，或七八或一二十，升樓上屋，浮水渡船。”）
面對四川的荒蕪，張德地給康熙上了一份奏摺，表述了當地的情況，提出自己的看法，希望朝廷予以支持。張德地認為，如果要幫助四川，重新恢復，勢必要從外省遷入人口。因為憑四川當時的人口，短期內根本無法恢復。
而且，明朝初年同樣因為戰亂，四川人口銳減。當時也是從外省遷入大量人口。張德地的建議是，朝廷可以動用政策，把原本四川籍的百姓，從外省遷入。再從一些人口密集大省，遷入部分人口進入四川，讓他們開墾荒地，恢復生產，重新建設四川。
張德地的建議，很快得到採納，朝廷還在賦稅、籍貫、土地上給了一些政策優惠。荒地開墾後，就永遠屬於自己。開墾的荒地，五年內，朝廷不徵派賦稅，讓百姓可以積攢家底，鼓勵更多人願意開荒。
對於那些原本不是四川籍，或者四川籍貫到外省結婚生子的人，遷入四川后，都可以直接加入四川籍貫，對於這些額外增加的人口，不增加額外賦稅。
為了鼓勵官員向四川多移民，朝廷還把官員的升遷政績，跟移民連接在一起。移民辦得好，將來升遷快。
四川在整個社會的動員下，人口增加極快。康熙初年，四川有大片荒蕪的土地，只要勤勞肯幹活，最起碼能過上溫飽的生活。甚至可以有一份屬於自己的土地和家業。
《傅氏宗譜》裡就記載了福建龍巖人傅榮沐在進入四川后的經歷。他原本從瑞金遷到趙家渡，靠力氣吃飯，後來買田當地主，自己種地。遷到易家壩種菸草，趕上好時機，賺了一筆家業。又在趙家渡熬糖，賣到其他地方，賺了很多錢。
（“由瑞金遷居金堂趙家渡。出猶食力於人，繼而自為貿易佃田，使諸子力農，仍遷易家壩，廣種菸草。時蜀中尚未諸種菸草，而滿蒙八旗牟兵有所必須，故一時傅姓煙重於錦城，其價過倍他種。又熬蔗糖於趙家渡，發販四方，獲利益厚。”）
這並非個例。在康熙初年的移民開荒中，很多人都靠著政策優惠和大片荒蕪的土地，過上了不錯的日子。當時清朝給的政策待遇較好，再加上戰亂過後，人心思治，都想著過好日子。所以，四川恢復得極快。康熙後期，原本人口稀少的四川，開始變得人滿為患。現有的荒地，基本被開墾完畢。
可是，很多外省人不清楚這個情況。在他們得到的消息中，很多去四川的人都因此發家致富。於是，許多人便攜家帶口，不斷向四川移民。以至於朝廷不得不頒佈詔令，禁止外省百姓移民，以免造成流民問題。可事實上，詔令的效果極為有限。乾隆年間，四川已經出現問題，需要安置流民。
當然，移民的加入，對四川文化來說，影響較大，碰撞出很多精彩的火花。四川文化可以追述到數千年前的巴蜀文化，明朝初年大移民後，曾糅雜了許多新東西。
康熙時的移民，同樣如此。康熙二年，崑曲進入四川，跟四川當地的戲劇結合後，就有了川昆。
語言上更是明顯，康熙年間，那些長期移民到四川的人跟新移民到四川的人，互相融洽，形成了四川后來以湖北話為主的四川官話。四川方言中，除了湖廣方言，又有云南、廣東、廣西、福建等省份的語言揉入。
現在的四川，仍保留一些客家話，湘方言，以及少數河南、安徽話的地區。其餘飲食、樂器等，就不一一列舉了。歷史巨浪衝刷下，遺留的痕跡，仍保存至今。
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