1888年，英國商人達格列什在新疆喀喇崑崙山口被喀什人達德穆罕默德所殺，英國政府介入此事，派英軍少尉鮑爾調查，正在新疆旅遊的鮑爾接到案子後，覺得太過簡單，倒顯得漫不經心，他慢慢悠悠開始追蹤兇手達德穆罕默德，得到的情報報顯示在阿克蘇一家暗娼家裡見到達德穆罕默德，鮑爾準備捉姦，卻撲了個空，狡猾的達德穆罕默德早就溜之大吉了。
在鮑爾的威脅下，那個婦女道出兇手逃往庫車南門外騾馬店一個親戚家裡，鮑爾馬不停蹄趕往庫車，卻又一次撲了個空，謹慎的達德穆罕默德早就逃亡沙雅了，鮑爾一絲不敢放鬆，立刻驅馬前往沙雅，但是詢問過後，才知道這個殺人兇手又逃回庫車了，鮑爾被騙的團團轉，他第一次感覺到在這片土地上力不從心，想想自己在喀什英國領事跟前誇下的海口，自己不捉住兇手，絕不回國，鮑爾萬分悔恨。
鮑爾想起自己本來打算在中亞度假，卻為一件兇殺案疲於奔波，心情很是低落，當時正值盛夏，酷熱的陽光下，鮑爾垂頭喪氣的向旅館走去，鮑爾走在庫車的大街上頂著烈日像一頭受傷的獅子，就在這樣漫無目的的行走中，他突然聽到一串美妙的音樂。這種音樂雖然奇特，但旋律優雅，鮑爾出於好奇，尋聲而去，他來到一座酒樓，這裡歌舞昇平，鮑爾為了緩解心情，找了個角落的位置，點了一份烤全羊、一份油塔子，還要了一瓶新疆好酒“綠葡萄”，酒足飯飽之後，鮑爾在微風吹拂下，踉踉蹌蹌回到旅館。躺下就睡著了。
正當鮑爾剛迷迷糊糊之時，他的門被人推開了，睡眼惺忪的鮑爾看見了追殺多日的達德穆罕默德立在自己面前，這一下頓時把鮑爾的酒勁全嚇沒了，鮑爾再定睛一看，原來是個約摸四十來歲，蓄著一把山羊鬍子的當地人，鮑爾隱約記得此人似乎在他吃飯時，就坐在鄰桌。那人似乎有話對他說，鮑爾降低了警惕，詢問此人來意，這個人慢騰騰的掏出一本古書，鮑爾接過這本古書後，翻閱了一下，寫的密密麻麻的文字，鮑爾完全不認識，但這本書顏色黃舊，看起來有些年曆，鮑爾詢問此人到底從何得到這本書，這個人說他從一座城堡中挖出來的。
鮑爾花了五個銀元買下這本古書，而且要求那人帶他去那個城堡，鮑爾跟隨那個神秘人來到城堡，東挖西掘一天也無其他收穫，此時追兇失敗的鮑爾明顯意識到這本書來歷不簡單，他得到古書後，兇手也不追了，一溜煙就跑了，這件事當時中國官府完全不知道。
1890年8月16日，鮑爾在中亞旅遊假期滿一年後，愉快的帶著那本古書來到印度的西姆拉，他知道這裡有個著名的印度學者赫雷恩，鮑爾拜訪這位學者，請求他辨認古書價值。這一辨認，倒使鮑爾名垂青史。原來這本古書是一本公元五世紀的一本佛經。能保存到現在極為不易，以前新疆有很多小國，這些小國有很多文化分支，在吐魯番、羅布泊一帶受漢族文化影響，流行漢文；而在和田、民豐、若羌一帶流行佉盧文（古印度文字），在庫車焉耆一帶流行中亞婆羅謎文字，這種文字是位於古阿富汗北部一個叫大夏國的文字，叫吐火羅文，後來吐火羅文字分裂為甲乙兩類，到了公元九世紀，回鶻文替代了其他文字，公元十三世紀後，伊斯蘭教傳入新疆，阿拉伯文字又替代了回鶻文，鮑爾得到的這本古書，是很古老的婆羅謎文，世界上絕無僅有，這本書有極大地研究價值，為語言學家研究歷史開闢了新課題。
鮑爾偶爾得古書名垂青史，他這本古書也被命名為《鮑爾古本》，是世界上公認的現存最古老的書籍之一，可憐的達德穆罕默德被中國官府抓住，他在獄中不堪邢獄自殺了。鮑爾當時對英國領事信誓旦旦的不捉住兇手絕不回國的誓言早被世人遺忘，鮑爾成了被眷顧的幸運兒。但鮑爾得古書的事沒議論多久，一件關於新疆的大事又轟動了歐洲。
作為中國的文物，卻被外國人邀功，確實令人唏噓，但歷史就是這樣，只要你弱小，誰都可以欺負你。這是中國文化的一大缺憾，但是同樣的事還在上演。
到底是什麼新鮮事讓歐洲人轉移了對鮑爾得注意力，歡迎關注我，我下期講沙俄巧得天馬的故事。
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