最近又到了鲜活海参捕捞的时候了，市场上大大小小的海鲜摊位也开始卖货海参。一般来说，海参分为春参和秋参，是因为海参在春秋各自捕捞一季，分别是4-5月份和10-11月份，过了这两个时间，海参就会休眠。
现在的海参在经过了一整个冬天的休眠之后，被渔民们捕捞上来，送到加工厂，最终变成各种海参制品，送上了老百姓的餐桌。
海参属不属于海鲜？
一般来说，海鲜是指未经过加工或者经过简单加工的海产品，主要是以鲜品为主，而海参之所以很难界定为海鲜，主要是因为市场上售卖的海参又基本都是干制品，而且，干海参买回来也不是直接吃，而是要进行繁复的发制之后才能食用，并不是完全符合海鲜的特点。
鲜活海参很少直接食用，而是基本上都被制作成干海参、半干海参来出售，因为鲜活海参基本上是不能直接吃的，一方面鲜活海参不耐存储，出海之后短时间内就会自溶，另一方面是鲜活海参口感差，海参体内的酶会让人产生不良反应。
为什么要吃干海参？
吃干海参的原因主要是活海参存储比较繁琐，海参体内含有一种自溶酶，它能让海参在被打捞出海后短时间内就融化，所以海参脱离海水之后需要在短时间内进行加工。并且海参的蛋白质、粘多糖等都属于大分子，不易被人体吸收，直接食用鲜海参有可能会对消化系统造成负担。
海参在加工成干品的过程中，只要程序简单正规，营养就基本不会损失，价值和鲜海参相差不大。但是在成为干海参之后，海参的营养结构发生了一定的变化，水分完全流失参皮紧缩，经过发泡之后，海参体壁变得柔软，让蛋白质更容易被吸收。
为什么干海参要发制才能吃？
干海参在加工过程中有高温高压的工艺，使得营养物质结构有所变化，不易于吸收利用。同时，在经过了析出水分、晾晒烘干等步骤之后，海参的参皮已经紧缩到一起，又硬又韧，不利于咀嚼。
泡发是指让海参从干品状态重新吸水的过程，通过蒸煮泡等手段，让海参重新吸水，从而使海参体壁变软，更易于食用。而这个过程也让加工过程中的盐分脱除，同时也更有利于蛋白质营养的消化吸收。总之，泡发是干海参食用过程中必不可少的步骤。
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