祁连山脉由多条西北东南走向的平行山脉和宽谷组成，深居内陆，高山气候严寒。有一种被称为“高原精灵”的珍稀野生动物生活在祁连山，那就是优雅的白唇鹿。

今年，祁连山国家级自然保护区管理局收集红外相机视频资料时，惊喜发现白唇鹿大规模的迁徙活动：成群结队的白唇鹿，长途跋涉，翻过高山，去另一个地方生活觅食。据统计，这群白唇鹿大约有100多头。

在画面里，背景是结冰的瀑布，也有皑皑白雪，一雌一雄两只白唇鹿在溪流边饮水；还有两只雄性白唇鹿，以头顶的角为“武器”相互攻击……一幕幕，美如童话。

01体型像马一样高大，戴着“白口罩”，雄鹿头顶漂亮“珊瑚角”

白唇鹿是中国的特有物种，主要分布在青藏高原及其边缘地带的高山草原，属于典型的高寒动物。它体型高大，但是行动姿态却是优雅迷人，被视为“神鹿”。看到白唇鹿的动作神态，总觉得它们身上有一股仙风道骨的出尘气质。

成年的白唇鹿，体型像马一样高大且健壮，体长可达100-210厘米，肩高约120-130厘米，体重130-200千克。雄性白唇鹿头顶上有一对“珊瑚角”，形状像珊瑚一样多开叉，一般有5叉，个别老年雄体可达6叉，更显得威风凛凛，仙气飘飘。

它们的外表最明显的特别就是，嘴唇周围和下颌呈现出纯白色，被人戏称戴着“白口罩”。白唇鹿这个名字，正好体现出它的相貌特点。另外，因为它们的臀部尾巴周围有黄色斑块，所以又被人们称为“黄臀鹿”。

青藏高原气候条件恶劣，白唇鹿依靠自身的毛发来抵御严寒。它们的体毛粗且硬，没有绒毛，随着季节的转换，毛发也会有区别。冬天的毛被更厚，毛形比较直比较粗，而且有弹性，具有很强的保温性；夏季时，毛被薄而致密，通体色调多变异。

02受到惊吓往不同的方向跑，既能爬山攀岩，也能游泳横渡长江

想要了解白唇鹿，首先得了解一下它们的生存环境。青藏高原，南起喜马拉雅山脉南缘，北至昆仑山、阿尔金山和祁连山北缘。它们是青藏高原特有种，分布在分布青海、甘肃及四川西部、西藏东部。

它们的栖息地海拔在3000-5000米，植被主要是高山针叶林和高山草甸，是栖息海拔最高的鹿类。它以禾本科和莎草科植物为食。

白唇鹿是群居动物，通常是一大群在开阔地带活动，它们有着极强的团队意识。在一定范围内，游荡在山麓、平原，开阔的沟谷和山岭。

在人的印象中，白唇鹿总是悠闲地迈着步子，神态傲慢，无忧无虑。其实它们有着比较规律的生活，每日晨昏最活跃，大白天时则会寻个僻静的地方静卧。

在不冷的夏天，它们会选择在海拔比较高的地方生活，9月份之后，气温开始下降，它们会逐渐迁移道海拔较低的地方过冬。

有意思的是，雄鹿与雌鹿在受到惊吓时，会作出同样的反应——逃跑，离开危险源。但是它们逃离的方向却是天差地别，雄鹿往高处跑，而雌鹿则向较低处跑。

白唇鹿的蹄子比其他的鹿类更大，在陡峭的山地，也能自如攀爬奔跑，就算在裸岩峭壁上，也是进退自如。

对白唇鹿来说，爬山、攀岩不在话下，游泳能力也不差，它们可以横渡湍急的河流。在三江源国家公园曾拍摄到白唇鹿群游泳渡江的画面。曲麻莱境内的长江某渡口，在近70只白唇鹿群，先后进入长江，向对岸游去。它们过江井然有序，雄鹿带头，强壮的鹿保护着老弱的鹿、幼鹿，犹如一支军队，慢慢游了过去。

03高海拔地区严寒缺氧，白唇鹿如何适应？

在高海拔雪山上生存的动物，都有自己一套防寒防冻的“绝招”。白唇鹿没有绒毛，也没有厚厚的脂肪，它们的保暖设备就是身上发达的针毛。

白唇鹿的针毛不同于一般兽类，不但粗而且髓质指数很高，是保障白唇鹿在高寒地区得以生存的适应性演化特征。

青海师范大学生物系对白唇鹿被毛的形态进行观察研究，结果表明，其被毛仅由针毛组成，针毛的毛径特粗；髓质极发达，髓质指数高达96％；髓质形态为蜂窝状网格型；皮质呈退化状态。髓质比例越高，毛的保暖性越好。

除此之外，白唇鹿还能利用小而多的红细胞，运输大量的氧气。与生存在平原上的鹿类相比，白唇鹿的红细胞数和血红蛋白含量随海拔的升高而增多；红细胞压积和红细胞平均体积却随着海拔的升高而下降。

适应了高原环境，在高原上生活，白唇鹿就像一群跳脱的“高原精灵”，远离了人类的干扰，在大自然中自由生存。

04白唇鹿流行“比武抢亲”，漂亮强壮的雄鹿更受欢迎，曾出现与马鹿杂交的现象

野生白唇鹿寿命大约20岁，一般在3-5岁性成熟，在繁殖后代这件大事上，白唇鹿群尤其重视。每年的10月-11月是发情期，它们长途跋涉去到一个水草丰美的地方交配。

在这个季节，看到大群的白唇鹿在高山上迁移，远远望去，就像是一条巨龙在游动。它们这是为了到一个更适合繁衍生息的地方。

交配期的雄鹿，会有明显的变化，几乎不食不饮，颈部肿胀变粗，性情凶猛，所以变得比平常更瘦削。它们常常高声嘶鸣，粗壮而低沉，还会用蹄子或角刨动地面，在地面上打滚，往身上沾泥土。

为了得到更多配偶，雄鹿往往会大打出手“比武抢亲”，一旦格斗，不分胜负不罢休。它们用自己头上的角去攻击对方，遇到不相上下的对手，激烈到将头上的角折断。

身体健壮，毛色漂亮的雄性白唇鹿，能够胜出，也更能得到雌鹿的青睐。雌鹿也乐意身强力壮的雄鹿们为它们“比武”，从而能够与更强壮的雄鹿交配。

一头雄鹿可以与二三十头雌鹿交配，而较弱的雄鹿则较少或没有交配机会，“强弱分化”。因为白唇鹿与马路的地理分布与发情期有交叉重叠，在四川西北部和甘肃祁连山北麓，还曾经发现过白唇鹿与马鹿自然杂交，并且繁殖出后代。

白唇鹿孕期8个月左右，每年的5-7月份产仔，每胎产1仔，偶尔也会有双胞胎出生。新生的幼鹿经常会躲藏在隐蔽的地方睡觉，一个月大就开始吃草，渐渐脱离母乳喂养。

05繁衍了数十万年，目前整体数量下降，呈岛状分布

白唇鹿是世界上唯一分布海拔最高的鹿种，说到这个物种的繁衍历史，是非常古老的了。发现的较古老的白唇鹿化石大约已经有数十万年历史了。

因为白唇鹿的分布狭窄，栖息地人烟稀少，直到19世纪研究人员才认识它们。然而，目前白唇鹿的整体数量在下降，实际分布地区比过去已经减少，呈岛状分散的分布。

研究人员表示，岛状分布不利于物种的血缘交换，社群间缺少基因交换，遗传逐渐衰竭。此外，取食范围缩小，从而使物种的衰退，是物种临近最后生存的表现。

白唇鹿种群数量为何在下降？这是多方面原因造成的，一方面，人类畜牧业的扩大，间接导致草场退化，影响到它们的活动、以及食物基地。唯利是图的盗猎者的捕猎，也影响到白唇鹿种群繁衍。

另一方面，白唇鹿的天敌有豹、狼等食肉动物，由于数量有限，威胁不是很大。但是高原上恶劣的气候条件，也威胁到它们的生存。

就在去年入冬后，青海玉树遭遇了重大雪灾。在这场雪灾中，藏野驴、藏羚羊、野牦牛、鹅喉羚等不少野生珍稀动物被冻死或饥饿而亡。白唇鹿也不能幸免于难。

结语

如今，人们越来越注重野生动物保护，随着自然生态环境的恢复，白唇鹿的栖息地环境也有明显的改善，有充足的食物。

给白唇鹿留个家吧，这个世界那么大，别让白唇鹿无处可去！

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：中国林业网、中国野生动物保护协会、中国科学院青藏高原研究所、中国动物志