追本溯源
鳳凰是中國神話中地位最高、形態最美的鳥，名氣也是最大，號稱“百鳥之王”，雄性叫“鳳”，雌性稱“凰”，連在一起稱為鳳凰。在中國遠古時期最先叫做鳳皇，鳳凰中的凰，是中國古代為鳳皇所特別造出來的字。鳳凰在民間是祥瑞、吉祥、和諧的象徵，有鳳凰現世，政治清明，天下太平一說。《山海經》記載：“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇”，鳳的外形從遠古流傳至今都是：鴻前麟後，蛇頸魚尾，顴顙鴛思，龍文虎背，燕頷雞喙，五色備舉。
原始社會彩陶上的很多鳥紋都是鳳凰的雛形，距今約6700年的浙江餘姚河姆渡文化出土的骨器上就有雙鳥紋的雕刻形象。而關於鳳凰的最早記錄，是在《尚書 益稷》篇中：大禹治水後，舉行慶祝盛典。由夔龍主持音樂，群鳥群獸在儀式上載歌載舞。最後，鳳凰也來了。
“蕭韶九成，鳳皇來儀”
鳳凰象徵祥瑞，代表著光明、善良和勇敢。鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象徵。
鳳凰在歷史上和現實中，和龍一樣是人與神之間的一座橋樑。人類藉助於龍、鳳，建立起和大自然的聯繫，鳳凰是原始社會的人類對神靈的敬畏、崇拜而創造出來的一種神性的動物。龍、鳳同為中華民族兩大圖騰系統，崇鳳是一種濃厚的民族情結。
幾千年來，鳳凰在我國國民的心目中，一直被視為漂亮、吉祥、仁慈、安靜、有德、自然，順天道、尚人文、致太平、向光亮的象徵。除了用來作為古代母儀天下的皇后的代名詞，還多用來比喻夫婦相親相愛或婚姻圓滿。它不僅能給人間帶來祥瑞，同時也擁有“非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲”的純潔靈性。鳳凰與龍在傳說中漸漸成了一對，一個變化多端，一個德性美妙，是民俗中相輔相成、天造地設的一對。由於龍象徵著至陽，在跟龍相對之後，也漸漸的成為了純陰的代表。
鳳凰與龍一樣，在經歷了幾千年歷史文化的洗禮後，成為了中華民族最具生命力的文化標誌和精神象徵。雖經過不同時代的演變，崇拜鳳的觀念仍與日俱增，逐漸成為人們心中的精神圖騰。
文化內涵
鳳凰在中華傳統文化中扮演著重要的角色。縱觀中國歷史發展進程，鳳凰的文化版圖不斷擴大，最初它代表著原始氏族祖先崇拜的圖騰，商周以後演變為“天命”的象徵，在“漢承楚風”的歷史傳承中又逐步走向世俗化，成為了民族精神的象徵之一。
鳳凰是中國古代傳說中的百鳥之王，是吉祥、和諧與堅韌的象徵，是中華文化中不可缺少的組成部分，也是中華民族精神的重要組成元素。《說文解字》中說：“鳳，神鳥也。……出於東方君子之國。……見則天下大安寧。”說明至少在周朝時，鳳凰已成為人們心目中祥瑞的象徵。鳳凰在古文獻中作“鳳皇”，《爾雅 義疏》一書說：“鳳皇，靈鳥仁瑞也。雄曰鳳，雌曰皇。”《說文解字》中“皇”的本義是“大也”，喻指神界或人間的最高統治者。可見，“鳳皇”連稱的現象，說明鳳凰的內涵已發生質變，由鳥形的圖騰，加冕為鳥王。
從遠古時期到夏朝為鳳凰的萌芽期。這一時期，鳳凰的形象第一次被物化。
商周、春秋戰國時期的鳳凰，受到了社會環境等多方面影響而產生了變革。此時的鳳凰圖案被應用於玉器、青銅器等禮器上。禮器是祭祀的用具，由此出現了貴族對於鳳凰紋飾的壟斷局面，鳳凰也漸漸成為了權力的象徵。
秦漢時期，鳳凰從禮器走向生活，鳳紋應用於瓦當、石磚、服飾之上。目前所能見到的我國曆史上最大的瓦當，是秦始皇陵發現的“夔鳳紋大瓦當”。漢代儘管在政治上“承秦制”，但在文化上依然保持了南楚故地的本色。從漢瓦當上的鳳紋可以看出，當時的鳳紋造型更自由，更明快，更富有動感。
唐以後，雖然有武則天時期的特例，但總體而言，隨著龍的地位上升和穩固，鳳凰的神性在逐步減弱。但作為一種“集體記憶”，鳳凰沒有消失，而是以順應的方式作為回應，鳳凰的應用開始平民化、普遍化。
在民間，鳳凰顯示出強大的生命力，它與昌盛繁榮的寓意相聯繫，其中最突出的是用龍鳳呈祥、鳳凰于飛等詞語來象徵愛情幸福、夫妻和諧。並且，隨著此時《牡丹譜》、《洛陽牡丹記》等著作的流行和牡丹的普遍栽培，人們開始將“鳥中之王”的鳳凰與“花中之王”的牡丹形象相結合，造就了“鳳穿牡丹”這種讓百姓喜愛的藝術形象。
元明時期，對外交往出現了繁榮的局面，這一時期鳳凰的形象融入了諸多異域文化的元素。比如受印度文化笈多造型的花鳥嫁接式的影響，開始出現卷尾鳳，鳳凰的兩翼和尾羽表現為三條纏枝蔓草，呈S形延伸。
最能體現文化交流與融合的是鳳首壺。中國匠人將薩珊式器物造型風格巧妙地運用到了中國傳統的鳳首瓶中。而薩珊式風格屬於波斯地區的特有形式，這是中國瓷器吸收西亞文化的體現，是中華文化以博大的胸懷面向世界的表現，而其載體就是從波斯到甘肅再到長安的絲綢之路。
清末民初，鳳凰的內涵不斷昇華，最終成為一種精神象徵。當時，鳳凰成為代表傳統文化、回應西方文化的有力形象。在婚禮服裝方面，“鳳冠”雖然受到了西方“婚紗”的衝擊，但傳統鳳凰形象的影子依然存在。當時的民族產業中許多商標也用到了鳳凰的造型，體現了民族工業與西方資本主義企業競爭時，有意識地採用中國傳統文化形象為標誌，而鳳凰則是中國民族文化的代表之一。
人文精神
在中國傳統文化中，鳳凰形象不僅表示自然物之“和”，也表示人類社會之“和”。鳳凰“五色”後來就被看成是維繫古代社會和諧安定的“德、義、禮、仁、信”五條倫理的象徵。如《山海經•南山經》說：“（鳳凰）首文曰德，翼文曰義，背文曰禮，膺文曰仁，腹文曰信”。譯成現在的話就是：鳳凰頭上的羽紋象徵著德，翅膀上的羽紋象徵著義，背部的羽紋象徵著禮，胸部的羽紋象徵著仁，腹部的羽紋象徵著信。這是將人間的五種德行和鳳凰相聯繫了。
鳳凰形象本身就是和諧觀念的產物。一方面，它是一個“二合一”的對立統一體，雄為鳳、雌為凰，表示陰陽調和、和合祥瑞；另一方面，它又是一個多元和合體，是在鳥圖騰的基礎上，融合原始時代多個不同氏族所崇拜的自然物的特徵，集大成之美而成的。
在古代，鳳凰還用來指有德之人。主張“和為貴”的大聖人孔子，便是中國歷史上第一個被尊稱為“鳳”的人，古代思想家老子曾以鳳凰來比喻孔子。可以說，鳳凰文化的和諧理念涵蓋了自然與社會的方方面面。
鳳凰還有“六像九包”說，“六像”是頭圓像天，目明像日，背偃像月，翼舒像風，足方像地，尾五色俱全像緯；“九包”是口包命，心合度，耳聽達，舌詘伸，彩色光，冠矩州，距銳鉤，音激揚，腹文護。鳳凰的鳴聲也有講究，有“行鳴曰歸嬉，止鳴曰提扶，夜鳴曰善哉，晨鳴曰賀世，飛鳴曰郎都”之說。
現實影響
在我國古代裝飾紋樣中，鳳紋圖案佔有相當大的比重，千百年來，人們用鳳紋圖案裝飾美化生活，表達自己的情感和意趣。
縱觀歷代的鳳紋圖案，無不凝結著古代勞動人民的智慧與創新精神，在不斷地演繹、發展、綜合、完善的過程中，創造出我們現在所見的美麗而有生命力的鳳凰形象，承載著中華民族極其豐富而獨特的象徵意蘊與文化內涵，使之時至今日仍經久不衰，神采奕奕。
鳳凰給人們帶來幸福和吉祥，自然也包含了愛情的幸福。於是，鳳凰有了象徵愛情的涵義。後來就被人們用來祝賀婚姻美滿，比喻夫妻和諧。在唐代，銅鏡有《美鳳銜同心結圖》，即鳳凰嘴上銜同心結象徵幸福的愛情，以示夫妻同心相愛。由此可見，隋唐時期已較普遍地將同心結象徵夫妻恩愛。到了北宋，還流行以贈送鳳釵來定情，而鳳釵是婦女的一種首飾。男女訂婚，女方多以鳳釵贈與男方。到了明代，男女結婚時，女方穿的禮服也配有鳳冠，鳳冠上點綴著鳳凰，並掛有珠寶等。到了現代，人們仍把鳳凰作為愛情的象徵，結婚點龍鳳花燭，剪貼鳳形圖案等。
在成語中龍與鳳凰也總是搭配出現，如：龍飛鳳舞，鳳表龍姿，龍興鳳舉，龍鳳呈祥等。
鳳凰的形象經常用於帝后的用具及衣物的裝飾，所以也是帝后的象徵。帝王著“龍袞”，帝后便戴“鳳冠”；帝王住“龍邸”，帝后便居“鳳樓”；帝王有“龍火衣”，帝后便有“鳳頭”。龍象徵權威、尊貴，而儀態端方的鳳凰象徵著美麗、仁愛。兩者結合則是太平盛世、高貴吉祥的表現。
鳳凰悠久的歷史和富貴的蘊涵深受廣大民眾的喜愛，實際上它不僅侷限於皇家貴族，在百姓的衣食住行等生活方面也到處都有鳳凰的身影，如穿戴有鳳冠、鳳鞋、鳳釵；吃有鳳翅、鳳爪；住有鳳樓；剪紙、刺繡都會以鳳凰為題材，這都反映了人們對幸福生活和美好愛情的追求和嚮往。
鳳凰作為一種現實與理想相結合的飛禽，經過了漫長的歷史演變，已成了納福迎祥、驅邪消災的象徵。從某種意義上說，它是中華民族精神理念的象徵和審美形式的體現，在經歷了數千年演變的鳳紋藝術，至今仍在不斷創造著新的形式。
2008年北京奧運會以鳳凰的形象作為火炬接力的標誌設計，象徵通過火炬接力把北京奧運會吉祥美好的祝福傳遍全中國，帶給全世界。火炬接力圖形所選的鳳紋出自傳世寶物明代御賜秦良玉平金鏽龍鳳袍。明代巾幗英雄秦良玉請纓抗清，威震四海，屢立戰功，聲名遠揚，為後世傳頌。此件龍鳳袍，就是皇帝為獎勵她在作戰中的勝利而御賜的。火炬接力圖形是將鳳紋與祥雲紋巧妙地結合在一起，虛實相間。
即使在今天，鳳凰所代表的高貴典雅、卓爾不群的形象依舊對我們這個民族繼續產生深遠的影響。
傳統文化對風水應用的傳說
鳳凰是和諧、富貴、吉祥、美麗的象徵。人們都喜歡擺放和穿戴鳳凰的裝飾物品，希望藉此增加祥瑞之氣。
- 鳳凰形象有吉祥、辟邪、保平安的作用。
- 鳳凰雕塑件宜擺在居家朱雀位（前方、南方）。
- 擺放高度宜高過人之胸部。古有鳳凰落地就成雞之說，所以宜高不宜低處落腳。
- 鳳凰擺件需要時常除塵，因為鳳凰好潔，蒙塵會有礙靈性。
- 鳳凰圖案是可穿可掛的吉祥物，但要注意衣服和佩飾的防塵防汙。
- 按陰陽五行之說，“鳳”色赤，五行屬火。因此，將鳳凰作為擺件擺放在家中時，不宜放在廚房等屬火的房屋中，以免火勢過盛，引發火災。
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