《探清水河》本是清末時北京的一支小曲，後來在北京地區年久失傳。慶幸的是東北二人轉裡還流傳一個版本，《智取威虎山》裡張涵予飾演的楊子榮與土匪慶功時唱的就是《探清水河》。
近年來，著名相聲演員郭德綱在二人轉版《探清水河》的基礎上，對小曲的詞和曲進行了重新精簡整理，也使這個故事重見天日，再次煥發生命力。
《探清水河》講述的是一個名叫大蓮的姑娘和一個名叫小六的小夥子，兩人情投意合、心生愛慕。兩人偷偷地約會時被大蓮父母發現，大蓮的父母認為女兒的行為敗壞了門庭，將大蓮鞭笞至皮開肉綻，逼迫其自裁，大蓮無奈隻身跳下了清水河身亡。
聽說大蓮跳河自盡的小六，來到河邊悲切地祭奠了大蓮後也躍入河中，“好一對多情的人雙雙就跳下了河”。這個故事是一個為愛殉情的故事，為紀念這段忠貞不渝的愛情故事，後來有人編成了小曲去到處傳唱，《探清水河》從此就在北京廣泛地流傳開來了。
在“大旨談情”的曠世鉅著《紅樓夢》中，當然不乏各種“情”，其中也有如《探清水河》一樣悽美的殉情----金哥和原守備公子。雖然曹公對這段“情”著墨甚少，僅僅是在別人的口中一閃而過，但是其中的忠貞、痴情、絕望、悲慘卻給讀者留下了深刻的印象。
在第十五回中，秦可卿病喪後，眾人為秦可卿送葬到鐵檻寺。作為近親屬、且操辦喪事的負責人，鳳姐要“等做過三日安靈道場方去”。按理眾人的臨時下榻之處在鐵檻寺，鳳姐嫌不方便，便住進了鐵檻寺旁邊的饅頭庵。
饅頭庵中的老尼靜虛，藉機央求賈府出面介入張財主和原任長安守備的公子婚約退訂的官司之中。
鳳姐開始是不以為然的，但是禁不住老尼靜虛的獻媚慫恿和三千兩銀子的好處費的誘惑，便私自假冒賈璉之名，修書於雲老爺，促成了靜虛所託。然而，事與願違，痴情的女子遇見了重情的漢。
“誰知那張家父母如此愛勢貪財，卻養了一個知義多情的女兒，聞得父母退了前夫，他便一條麻繩悄悄的自縊了。那守備之子聞得金哥自縊，他也是個極多情的，遂也投河而死，不負妻義。張李兩家沒趣，真是人財兩空”。
兩條年輕鮮活的生命，還未來得及真正品嚐到愛情的滋味便枯萎頹敗了，實在是令人唏噓、叫人痛心。造成這樣的慘劇，誰之過？誰之責？這四大“劊子手”難辭其咎。
一、見利忘義的親爹孃。原本，張財主已經將女兒金哥聘定了原任長安守備的公子，在現代社會就相當於兩家已經訂婚了。當然在現代社會訂婚並不具有法律效力，但是在古代聘定是具有法律效力的。比如尤二姐自小是聘定給張華的，當賈璉要娶她的時候，也是百費周折、威逼利誘的情況下才退了定的。
誰知，花容月貌的金哥在廟裡進香時又被長安府府太爺的小舅子李衙內看上了，非金哥不娶。一邊是有官宦背景、且是“公務員”身份的李衙內，一邊是人走茶涼、影響力漸弱的原任長安守備的公子。
一時間被貪慾迷眼蒙心的張財主夫婦，心理天平便開始傾斜了，打起了退婚官司。面子上掛不住的守備家此時也執拗地強撐起來，不管青紅皂白地辱罵張家，還試圖通過打官司挽回顏面，保住婚約。
就這樣，在對財勢有無限慾望以致於見利忘義的張家父母，以及對名聲又十分在乎以致於“以卵擊石”的原守備公子父母的“共同作用”下，一對無辜的青年男女被逼進了絕境，不得不以死相抗。
試問張家父母，是錢勢重要還是女兒的命重要？！試問守備公子父母，是名聲重要還是兒子的命重要？！
二、不務正業的老尼姑。孔子有言：君子素其位，不願乎其外。意思是人應該做好自己應該做的事情，而不超越自己的本分，在其位謀其政。渡眾生之苦，行良善之事，是修行的僧道的分內之事，在大家的印象中，道士僧人皆是四大皆空、六根清淨之人，他們遁跡黃冠、棄俗避塵。
然而，饅頭庵中的老尼姑靜虛卻是個不務正業之人，幹著“馬捉老鼠”之事，在此事中充當著“掮客”的角色。“掮客”是指替人介紹買賣，從中賺取佣金的人。
在央求鳳姐介入張財主和原任長安守備兩家的婚約官司時，靜虛最初是極盡了獻媚奉承之術，但是優越感超強的鳳姐並不買賬，“我也不等銀子使，也不做這樣的事”。
久經世故的老尼便改變的“戰術”，對鳳姐實施了“激將法”，“雖如此說，張家已知我來求府裡，如今不管這事，張家不知道沒工夫管這事，不希罕他的謝禮，倒像府裡連這點子手段也沒有的一般”。
這一句話徹底點到了鳳姐的爭強好勝的虛榮“七寸”之上，便滿口承應下來。俗話說，寧拆一座廟、不毀一樁婚，這個不務正業的老尼，為了一點香火錢充當掮客，卻害了一對痴情男女的性命，真應該下十八層地獄！
三、虛榮貪財的二奶奶。無疑，身為璉二奶奶的王熙鳳是精明能幹的人，同時她又是一個爭強好勝的人。秦可卿初喪，尤氏染病不能理事，賈珍分身乏術應接不暇，請鳳姐幫忙料理，鳳姐是完全有理由拒絕的，因為畢竟不屬一府。
但是鳳姐“素日最喜攬事辦，好賣弄才幹，雖然當家妥當，也因未辦過婚喪大事，恐人還不伏，巴不得遇見這事”。再者，鳳姐也是貪財的，她借“管家”的身份，利用職務之便，經常偷偷地用“公款”放高利，得到的利息中飽私囊。
當老尼靜虛央求其介入張財主和原任長安守備兩家的婚約官司時，最先拋出的“誘餌”是銀子，但是家境富貴的鳳姐並不為所動。當然，經常在賈府走動的靜虛是吃透了鳳姐的脾性的，見一計不成再使一計，先用話語激將----“倒像府裡連這點子手段也沒有的一般”，再加大奉承諂媚的“藥量”----“這點子事，在別人的跟前就忙的不知怎麼樣，若是奶奶的跟前，再添上些也不夠奶奶一發揮的。只是俗語說的，‘能者多勞’，太太因大小事見奶奶妥貼，越性都推給奶奶了，奶奶也要保重金體才是”。
虛榮也貪財的鳳姐在靜虛大劑量的“奉承媚藥”的作用下，可謂是應聲而倒，“一路話奉承的鳳姐越發受用，也不顧勞乏，更攀談起來”。最終以三千兩的賄銀接手了靜虛所託，“便命悄悄將昨日老尼之事，說與來旺兒。來旺兒心中俱已明白，急忙進城找著主文的相公，假託賈璉所囑，修書一封，連夜往長安縣來，不過百里路程，兩日工夫俱已妥協”。
爭強好勝、虛榮貪財的鳳姐，在此事中起到了推波助瀾作用，也是間接逼死張金哥和守備公子的劊子手。
四、徇情枉法的雲老爺。毫無疑問，封建官場是黑暗的，官官相護、趨炎附勢、踩低拜高等病態現象卻成了正常的現象。在第四回中，當賈雨村欲發籤馮淵和薛蟠爭奪香菱案時，門子悄悄呈上的那個護官符便充分說明了這些怪象。
在賈雨村還未看完門子謄抄的“護官符”時，差人卻稟報有王姓老爺蒞臨，賈雨村和王姓老爺交談了“有頓飯工夫”之後，回來便與門子一番密謀，亂判了葫蘆案。
賈雨村之所以會“亂判葫蘆案”，僅憑門子的三寸不爛之舌和一張“護官符”是不夠的，還有一個起了決定性作用的人，他就是那位登門拜訪的王老爺。這位神秘的“王老爺”是誰呢？他便是薛蟠的親舅舅王子騰，就是護官符上的“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王”的王家。
作為主審張財主與原長安守備家婚定糾紛的雲老爺，當然也深知官場上的“護官符”潛規則，賈府是護官符上的“頭張符”，“賈不假，白玉為堂金作馬”。況且，雲老爺還“久見賈府之情”，正好有機會報答，“這點小事，豈有不允之理，給了回書”。
這樁糾紛在當事雙方看來是事關全家、事關終身的大事，然而在雲老爺眼裡卻是“這點小事”，所以他輕易而舉地就徇了私情、給了賈府面子，施壓原守備之家，讓其接受退婚。守備之家不得不低頭認栽了。雲老爺行的一次小小的私情，卻不知白白地斷送了兩個年輕的生命，可恨可恨！
問世間情為何物，直教人生死相許。吃人的封建禮教、泯滅的人性良知、日下的社會風氣、糊塗的親爹親媽，不知道逼死了多少鍾情的人。
怨只怨他們社會黑暗、生不逢時，盼切盼諸如大蓮與小六、金哥與守備公子這樣的痴情女和重義郎，他們去的那個地方沒有逼迫、沒有傷害、沒有貪婪、沒有私慾，是一個容納忠貞、與美好、成全愛情與幸福的地方......
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